奉獻可以不再掙扎
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下面的真實故事，是在得到當事人的允許後所講述的。事實上是主角希望我講出來，可以作為別人的鑑戒。美國的稅賦比台灣重，所以很多基督徒常常要問：十一奉獻是課稅之前還是課稅之後？我若一個月賺兩萬二，應該要奉獻二千二，但實際上我拿到的可能只有一萬八，所以我只要奉獻一千八，這樣對嗎？這是與上帝斤斤計較，還是實事求是、凡事精準的科學精神？
實事求是？斤斤計較？
我的基督徒夫婦朋友買了一棟比較貴的房子，房貸很高，到後來有點吃不消，越來越無法量入為出，就動了腦筋把奉獻減少，因為基本生活開銷就是不夠。過了幾年良心不安的生活後，先生遭裁員，最後房子抵押給銀行。
這位太太告訴我，她很清楚自己是受到管教，要我以後講財務課程的時候可以用這個例子──不要在當納的十分之一得罪神。正如瑪拉基書三章8節：「人豈可奪取上帝之物呢？你們竟奪取我的供物。你們卻說：『我們在何事上奪取你的供物呢？』就是你們在當納的十分之一和當獻的供物上。』」
這真是好嚴厲的律法，自己都養不活了，每個月想到要不要奉獻都好掙扎啊…。
我們也許可以思想聖經中的兩個寡婦。
奉獻兩個小錢的寡婦（馬可福音十二章38-44節）與供養以利亞的寡婦（列王紀上十七章8-16節）。
兩處經文都說到「養」字，一個是養生，一個是供養；到底誰養育人，供養人長大，撫養人？神在曠野撫養以色列百姓，約有四十年：「你們在曠野所行的路上，也曾見耶和華─你們的神撫養你們，如同人撫養兒子一般，直等你們來到這地方。」（申命記一章31節）養育之恩無以為報，泉湧以報都嫌不夠。心態出了問題，就會跟神斤斤計較。
奉獻小錢的寡婦，可能早就經歷過神的供應，每一次她奉獻小錢，可能都是把養生的獻上了，但她仍然活著，所以她也仍然奉獻。做小餅的寡婦，也知道自己所有的不足以活幾天，反正吃了死就死吧，何不先試試這位先知的話，或者說試試神藉著以利亞說的話。
不要只把剩餘的拿去奉獻
而當人照著神的話去做，神蹟就發生了，人的性命就存留了！我們若是照著自己的方法，真的就是必死無疑，可是照神的話，就有活命的可能。如果寡婦說：我還是先做個餅給兒子，看看有沒有剩下的，再給你吧！就不會經歷到「罈內的麵必不減少，瓶裏的油必不缺短」的奇妙（列王紀上十七章14節）。
神所喜悅的到底是因為比例原則上算起來很大的小錢，還是優先次序最高的小餅？
我相信撒勒法的寡婦每天都「先」做個小餅給以利亞，雖然這個付上代價的比例很高，恐怕是全家的三分之一，但這不是重點，重點是按照神的話，不打折扣地去行。這就是信心的表現。
一旦失去信心，開始想用自己的方法少奉獻一點去付房貸，先把一點麵與油留給兒子，或是禱告說，我養生都不夠了，這次就奉獻一個小錢吧，反正你也不差我那一個小錢。這樣就不討神喜悅，不會得到耶穌的稱讚。
先照神的話，做個小餅給祂所吩咐要供養或餵養的人，我們自己就得以存活；若不聽神的話，我們也不得存活。在自己不足的情況下，奉獻該奉獻的小錢，會得到耶穌的稱讚，因為耶穌看見我們所投入的；不要只把剩餘的拿去奉獻。
信心帶出態度與行動
寡婦得救不是因為做小餅，而是先「信了」先知的話，這信心是神所賜的，有了信心才帶出後面的順服行動，上帝會養我，我要聽祂的話。不聽話，優先次序不對，就會出差錯。房貸重要，可是不在十一奉獻之前；賺錢重要，可是要取之有道。當相信上帝會養我，我要聽祂的話，就要操練自己培養兩項特質：
1.優先次序：
有衝突的時候才看得出優先次序，沒有匱乏的時候，根本看不見優先次序。先奉獻，還是有餘了再說？月底再說、年底再說的態度，就幾乎保證並不討神喜悅。
2.屬靈紀律：
屬靈操練的最大益處是，即使沒有主觀的感覺，也能使我們客觀地享有神的同在。早早、快快（或是幫助初信者建立、教養你的孩子從小）養成固定敬拜與十一奉獻的習慣，就會帶出星期天早上不必問是否感覺想去教會敬拜？每個月初也不需問是否想要奉獻？
不需要浪費時間做選擇，也不會想要靠感覺做抉擇。當紀律已經養成了，那麼依據所建立的價值觀生活，就成了日後（孩子漸長）做為成熟基督徒的價值系統與生命。
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