可以忍多久？
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春末去亞洲北方短期授課，忘了帶吹風機。住在並不現代的旅舍，自然沒有這種設備，我想總可以找人借個吹風機好洗頭髮吧。沒想到另一位老師在過境香港時就因電壓不對而把吹風機給報銷了，這下可如何是好？
忍耐了兩天，實在覺得自己油頭垢面無法站上講台，心想沒有吹風機還是可以洗頭，只要自然風乾就好。但北方的四月末仍然春寒料峭，而旅社白天不燒熱水，一律要等晚上大夥洗澡的時候才有熱水供應。我不敢冒著冷水洗頭受風寒的危險，還是忍耐著吧。
到第三天講完九小時的課，已經很累了，卻被臨時通知有人要來跟我同住，心中閃過一絲不快：「不是說好一人一間，好讓講員充分休息嗎？」我忍耐著，因為都已經晚上九點了，怎麼能讓別人沒地方安睡呢？天亮再向主辦單位陳情吧。
沒想到同住這位女士帶了吹風機，於是我用洗戰鬥澡般的速度洗了頭髮，吹乾，快快樂樂上床。這時候同房的女士早已進入夢鄉，沒被吹風機吵醒。我忍耐著不向主辦單位負責人提出有人來同住的困擾，擔心小事鬧大，有人會遭殃，但負責人一早就來敲我的房門，好心要給我送瓶裝水。這下無法不說了，我替人求情，希望沒有人因此受處罰。
看來我的頭髮耐髒程度最多三天，心裡不愉快卻可以忍耐更久。這件事情讓我回想到三十五年前，我剛去美國讀書，同時在學校以設計電腦註冊程式來賺取學費和生活費。一起打工的一男一女，都是從台灣去的留學生。上司臨時找我們去開會，我準時到了，男同學也到了，但就是沒見到這女同學。這份工作對我們都極為重要，除了可免除很貴的學費，還有每月五百美元的生活收入，在當年的學生中已經是待遇非常優渥了，所以大家都兢兢業業努力著。過了一小時女孩來了，遲到的理由居然是「沒洗頭無法出門」。她被上司訓斥了一頓，後來工作是否保住就不得而知了。
人對身體的乾淨標準，或者說忍受程度都不一樣。對於住家環境，就更是每家不同。曾聽到新婚夫婦為了倒垃圾吵架，倒不是誰該倒垃圾的爭執，而是有人認為每天都要把垃圾清乾淨才不會遭蟑螂螞蟻，有人認為不用每天追垃圾車，幾天倒一次就夠了。
有人把家裡清理得井井有條，但只限於別人看得見的地方；至於抽屜、櫥櫃、陽台或儲藏室則堆滿雜物見不得人。一位朋友告訴我，她四十歲之後就很坦然接受自己的家不會很整潔的事實了。有人要到家裡來拜訪，不需要特別整理再打開家門待客，這的確是一種生活智慧，面對各種突發情況都能泰然處之，包括不事先告知就來訪的婆婆，常讓媳婦有被突擊檢查的苦惱，但其實長輩並不在乎家裡是否乾淨，說不定還帶來許多好吃好用的東西。正如我那次突然增加的室友，雖然帶來不便，卻也帶來了我急需的吹風機，解決了令我更不能忍受的洗頭問題。交換之間，有得有失。
我也聽過牧師要去探訪教會會友，本是一種牧師的關心，卻害那會友請假一天打掃屋子，才能開門迎接牧師。而我們的心靈呢？我們忍耐心靈不潔或雜亂的程度為何？能忍受多久？
如果我們感覺壓力重擔，人際關係不好，不喜樂，沒有盼望，心靈污穢，可以試著把重擔與不潔交給耶穌，祂可以將智慧、聖潔、救贖給我們，並把喜樂平安賜給我們，這就是馬丁路德所說的奇妙交換。這種交換，是因為耶穌在十架上替我們承擔一切付出生命才成為可能。我們把一切不好的給祂，祂把一切美好、甚至生命給我們，但我們要願意打開門讓祂進來同住，才有可能解決我們忍耐了很久的問題。
你們得在基督耶穌裡是本乎神，神又使祂成為我們的智慧、公義、聖潔、救贖。（聖經哥林多前書一章30節）
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