給孩子的生日大禮
每一年，孩子生日的時候，就是我們家充滿期待、興奮、感動的日子。當壽星的人可以指定他要什麼口味的生日蛋糕，而我這個做媽媽的，就會開始在網路上找合適的食譜，和壽星充分討論，確定他要的蛋糕型式、也確定這個蛋糕是我做得出來的。從敲定生日蛋糕的那一刻起，孩子們對生日那一天的期待就展開了。
生日的前一天，就要開始做蛋糕了，雖說主廚是我，但全家都得來做一點，畢竟，這代表我們每一位家人對壽星的祝福，篩麵粉、秤重、攪拌巧克力、打蛋…，無論做什麼，都是愛的象徵。
神總在我製作蛋糕的時候，引導我想起這個孩子從小到大在我們家的點點滴滴，他出生的那一個晚上、在我懷中被哄睡的安穩、開始學走路、抱著媽媽說「我愛妳」的甜蜜、他向神簡短卻真摯的禱告、他因為愛人而願意付出的善意，有時候我也會想起某些時刻我實在是把事情搞砸、傷了孩子的心，但是神一次又一次的醫治纏裹。
我越做蛋糕心裡就越滿足，神竟是如此恩待我啊！把這麼美好的產業賜在我們家，使我經歷天父愛我的滿足，又使我在其中成長。
生日當天，孩子早就興奮地藏不住眼中的亮光了。
我們全家把準備好的蛋糕拿出來，一起為壽星唱生日快樂歌，每一個人都向壽星說說我們心中的感謝、與他帶給我們的祝福，我們夫妻也會在當中穿插一些壽星出生的小故事、標明壽星的優點和善舉，這一切的一切都是為了向這個孩子表達：你是獨一無二的，我們真愛你！你是上帝給我們這個家的祝福！我們好感恩可以和你成為一家人。
大家說完了一輪，就由這個家的領導者—爸爸以禱告為壽星感恩和祝福了。我們把孩子再一次交在神的手中，因為他是屬於上帝的孩子，神對他的一生有計畫，雖然人會經歷軟弱、面對未來有不可預期感，但是為主而活，才有真正的快樂和滿足。
我們家孩子平常很少收到大禮，除了生日和聖誕節。生日前一兩個月，我們就開始絞盡腦汁、費盡心思，為的就是要選一份「象徵長大」的生日禮物！而過去，預備給孩子的生日禮物中，變形金剛、遙控汽車從來就不在選項裡面，禮物的價格也不是主要考量。當孩子三歲時，我們送撲滿，因為三歲開始，就可以定期從爸爸媽媽這裡領零用錢啦；四歲那一年送有兩百多關的益智軌道球，因為小孩的手眼協調能力，剛剛好可以開始挑戰這玩具。
此後我們送過樂高積木、腳踏車、蛇板，每一樣都象徵孩子的頭腦和身體更長大，可以在新的禮物中學到新的樂趣了！也許，將來我們會送顯微鏡、新的樂器、比較專業的繪畫工具…，無論如何，禮物也是一個祝福，祝福孩子進到下一個階段。
現在孩子大了，會自己讀爸爸媽媽的紙條了，卡片當然也就少不了了。口頭的祝福，讓孩子聽進去，手寫的祝福，為讓孩子珍藏。我們永遠不知道將來的哪一天，他看到這些精心的文字，就要使他低沈的心情重新振奮起來。
孩子，是上帝賜給父母的生命禮物，父母，則是把祝福當作禮物送給孩子。每一次生日，都是一個機會，送給孩子一份大禮，透過慶賀、蛋糕、禮物、聚集，把上帝和家人的愛，澆進孩子心坎裡。
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about 【家庭之歌】專欄主要寫手：蔡佩芬