從以弗所書看教養兒女5-1父母的管教
圖片提供／123RF
一談到教養兒女，每位父母都各有一套爸爸經和媽媽經。但問題是，這套育兒經是什麼方法？它是否符合聖經的教導？有些人認為，聖經只談到人如何得救，但其實聖經也談到許多關於基督徒生活的守則，其中就包括基督徒該如何教養他們的兒女。
在新約聖經裡，最直接提到教養兒女的經文，就是以弗所書六章4節，所以我們在接下來五篇系列文章，將會先簡短地解釋這節經文，然後再擴大討論的範圍，看看這節經文跟整卷以弗所書有什麼關聯，最後根據經文提出一些實際的應用。
在父親節來臨前夕，盼望這個專欄能為基督徒父母帶來屬靈的滋潤，特別使不知所措、灰心、失望的父母能重新得力，從神的話語得著教養兒女的方針與力量。首先，雖然保羅在以弗所書六章4節只提到作父親的人，但他很明顯也是對作母親的人說話，因為保羅不可能認為只有父親需要教導兒女，母親就負責做家事、照顧兒女的吃飯、穿衣即可。
事實上，希臘文的「父親」有時候可以翻譯為「父母」，保羅之所以在此只提到父親，是因為父親在教養上必須負主要的責任。正如同聖經說男人是一個家庭的頭（哥林多前書十一章3節、提摩太前書三章4節），一位父親擔負最大的責任，必須好好管理他的家庭。但不論是父親或母親，都必須聽從聖經的命令，不可惹兒女的氣，也都要一同照著主的教訓和警戒來養育兒女。
消極的教養：不要惹兒女的氣
保羅接著先提到消極的教養（不要做什麼），然後才提到積極的教養（要做什麼）。消極的教養就是「不要惹兒女的氣」，保羅知道不僅兒女會惹父母生氣，父母也常常因為不當的管教方式而激怒兒女，而且父母可能根本沒察覺到。
所以，保羅特別提醒作父母的人，要注意自己以不符合聖經的態度或行為管教，如羞辱、諷刺或虐待，以免對教養兒女造成反效果。那麼即使父母的教導再正確，兒女也會因為對父母生氣而聽不進去。
有關這一點，改革宗出版社出版的《忠實的父母》，提到十五種容易惹兒女生氣的父母類型，包括驕傲的父母、絕望的父母、專制與憤怒的父母、朝令夕改的父母等，有興趣的讀者可以自己去探索書中內容。
積極的教養：照著主的教訓和警戒
保羅接著提到的積極教養，就是「只要照著主的教訓和警戒養育他們」。這句話有以下幾層含義：
第一層含義 這代表我們不能隨自己的意思來養育小孩，聖經從來沒有說小孩是我們的私人財產，好像我們想要怎樣教他們，就可以怎樣教他們。
作父母的都知道，我們很容易照自己的意思來養育小孩，這可能出於很多不同的因素，有些可能是連我們自己都沒察覺到的，包括我們天生的敗壞本性，譬如自私、驕傲、自以為義、律法主義的傾向（兒女要聽話，才能得到我們的愛、甚至才能得到神的愛）、我們本身的受教育方式（父母如何養育我們，對我們的影響很大，我們常用父母教我們的那一套來教小孩）、我們得到的錯誤資訊（一些世俗的、不符合聖經的育兒書籍或網路資訊），這些都會使我們用自己的意思來教養兒女。
第二層含義 這節經文清楚指出我們必須照著主的意思來養育小孩，我們使用的教養方式，必須符合主的教訓和警戒。
這代表我們必須用主的教訓和警戒來檢視自己教小孩的方式，不管我們的方式是出自原生家庭、或是出自哪一本育兒專家寫的書，只要這些方式不符合聖經教導，我們就必須捨棄。
保羅並且在這裡歸納兩種教養方式，一種是教訓，另一種是警戒。「教訓」是指父母要示範、教導、鼓勵孩子過一個敬虔的生活，「警戒」是指兒女的行為或態度有罪、不敬虔時，父母要警告、糾正和管教他們。
about 【家庭之歌】專欄主要寫手：蔡佩芬