安息的日子（上）
二○○八年住棚節（十月中旬）我在以色列待了一個月，經歷了不少衝擊，有文化的衝擊，也有靈性的衝擊。這些衝擊是無形的，當時不見得感受到，但回家半年後驀然回首，才意識到自己的改變。至於改變了哪些地方，到現在我還是無法用言語表達清楚，只曉得自己不再是原來的我。而安息日就是衝擊之一。
不肯安息的心
在以色列地的旅館，安息日會設定專門電梯樓層停作為安息日電梯。這樣一來，守安息日的人就不需要動手指按電梯樓數。誰知這些安息日電梯竟成了我的心靈安息測試機。剛去時，我常看電梯來就跳進去，搭乘一次安息日電梯尚可忍耐，但是上帝彷彿開我玩笑，我幾乎次次進的都是安息日電梯。對早已習慣只要一按電梯門就有反應的我，簡直難以忍受這樣的無效率。
在旅館安息日電梯中，我看見遊客百態。幾乎人人一臉不耐煩，還有人無法自制地樓樓用食指以一秒五次的速度猛敲（力道不小）電梯關門鍵，想必是電玩高手，但多數人還算有風度，只像我一肚子嘆息。有一回，還遇見人（是東方臉孔）居然在安息日電梯裡破口大罵。明知對方不是華人（不是說中文），但是在這異地，又有誰分得出來同為黃皮膚的我跟他是不同國籍？我滿臉羞紅，真想找個地洞鑽。
人身守安息日，但心卻不安息，這樣子守安息日又有何意義呢？我生命中缺乏安息的素質，在以色列地的電梯裡暴露無遺。
然而，在聖地的安息日體驗並不都是那麼扎心的，我也有不少愉快的回憶。在某個安息日夜晚，我與一位剛認識的女性朋友走在黑幽幽、空蕩蕩的耶路撒冷的陌生街道上，白日街頭的煩躁一掃而空，空氣中洋溢一份難以筆墨形容的喜悅與極大的平安。耶和華賜福安息日的心意突然具體成形在我的心裡！我才領悟到，神何等看重安息日，何等喜愛他的兒女守安息日。
如今只要一回想那漆黑的安息日街道，那夜空洋溢的喜樂與平安似乎又充滿我的胸臆中。
預備自己進入安息
除此之外，與彌賽亞信徒享用安息日晚餐，也是一份可貴的體驗。所謂彌賽亞信徒就是信仰耶穌是彌賽亞的猶太人。他們持守所有的猶太節期，但是在耶穌是彌賽亞的真理之下，猶太的節期似乎變得更活潑生動，甚至富有生命力。
儘管我不完全同意拉比們對安息日的詮釋，但是猶太人幾千年來，透過點蠟燭儀式、享用安息日大餐、禱告、上會堂聆聽經文等儀式或行動，來向耶和華守安息日，其背後的精神是值得深思與效法的。
對猶太人來說，安息日是一週生活中最重要的一日；從週五太陽下山到週六天上出現三顆星星為止，他們會暫停一切的工作，以祈禱和禮儀來敬拜主。猶太人的一日是從太陽下山開始算起的，這是有聖經根據的。若說猶太人是以安息日為生活中心，是不誇張的。這一點可從猶太人對一週日子的命名看出來。猶太人不說週日（Sunday，是太陽的日子），而是說Yom Rishon（朝向安息日的頭一日）；猶太人也不說週一（Monday，是月亮的日子），而是說Yom Sheni（朝向安息日的第二日）。
這意味著，我們要調整運用時間的心態，用一週其他日子的時間來預備自己進入安息日；也就是平日的時間規劃與事物安排要以安息日為中心。安息日一過了，就開始規劃平日時間運用，並且安排下個安息日。這樣一來，安息日就不會給待辦急件給侵占。通常正統猶太人是不在週五下午談重大生意的，因為怕影響安息日。
在耶路撒冷那些日子，我住在正統猶太人住宅區附近，週五下午二點鐘左右，最熱鬧街道的商店就紛紛關門。不到三點，整條街就冷清下來；只有在市集（傳統菜市）裡還看得到一些趕著最後採買的人形色匆匆地購物。
大家買些什麼呢？他們的購物單上一定至少有二樣東西︰哈拉麵包（challah）和鮮花。哈拉麵包又香又軟，真好吃，是為了紀念出埃及時耶和華從天供應嗎哪。哈拉麵包可是要預備二條的，因耶和華在週五所降下嗎哪是雙日份（出16:22~27）。不過還有另一個解釋，哈拉這個希伯來字頭一次出現在聖經是描述會幕中每安息日換新的陳設餅（利24:5）。
而鮮花嘛！到了以色列，我才曉得安息日時，不少猶太男子會買花送妻子。以色列的鮮花物美價廉。就算單身女子，也會自己買花回家。我心想，要是妻子每星期都收到先生送的花，夫妻要吵長架也難。
愈近日落時分，路上的車子愈來愈少，到了五點左右就幾乎聽不到車子聲。不但如此，安息日也沒有公車，因安息日不可點火，所以猶太人安息日不開車，因為開車前要點火開動引擎。大家都是安步為車。
除了預備哈拉麵包和鮮花之外，在日落前還要做好幾件事：大掃除，並且預備安息日晚餐與隔天的菜。這全是因為安息日不可升火的規定，所以必須事先預備好一天的菜肴。其實，這一點做法是頂實際的。這一來，做家庭煮婦的我星期六就不需要花時間煮飯，心裡比較能安息，我們可以吃前一晚剩菜或預備冷食。
為什麼要全家大掃除呢？就是為了要履行聖經教導「尊重」安息日聖日（賽58:13）。待在耶路撒冷那兩星期多，我與四位禱告義工住在宿舍裡，一到週五下午每個人都要把自己的指定責任區打掃得乾乾淨淨，廚房、廁所、臥室、客廳無一不漏，並且在太陽下山之前把垃圾丟出去。我是新來的菜鳥，也是年紀最輕的，室友們對我禮遇有加，只讓我擦桌子，只有最後幾天他們回國，管房子的姐妹才讓我多做一點點。這種陌生人的友愛大概只有在信徒之間才會發生。
除此之外，他們還會鋪上家裡質料最好的白桌布和餐具，並且在桌上放二個燭台和白蠟燭，以及一瓶葡萄酒或葡萄汁。當然不能忘記擺上那兩條哈拉麵包。對了！桌上還要擺上一個盆子、裝了水的水壺和擦手毛巾。（待續）
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