出埃及的歷史考證
星期天就是一年一度的復活節了。
西方國家每年有兩個重要的節日，一個是記念耶穌出生的聖誕節，一個是記念耶穌死而復活的復活節，就宗教意義而言，復活節要比聖誕節重要。
基督教早期的使徒保羅就說過，若耶穌沒有復活，基督徒就比世人更可憐，更沒有盼望。就歷史真實而言，在聖經中，耶穌出生的日子的記錄並不十分清楚，但復活節就不同了，四福音書中都有詳細的記錄。
教會每年都會記念復活節，也會記念周五的耶穌受難日，而每一次都會提到猶太人的節日 ── 逾越節。
逾越節對於猶太人而言十分重要，它標誌著猶太人從此擺脫了埃及人的奴役，成為上帝的選民。他們出埃及，進迦南，立國強兵，而這一切都可回溯逾越節的夜晚，以色列人安坐在家中吃著逾越節的羔羊。
這些羔羊的血被塗在以色列人家的門楣上，天使見血便逾越而去。基督教認為這些的預表了上帝的救贖，耶穌就是人類的逾越節羔羊。
歷史學家、宗教學者、無神論者們一直對於逾越節和出埃及的真實性進行論證。顯然逾越節和出埃及是否真實地在歷史中發生過，便成為爭論的焦點。
今年的逾越節前夕，這類的爭論又再次重現，這一次是英國的科學家柯林•漢弗萊 (Colin J Humphreys)，他在今年的逾越節前夕出版了新書《出埃及記中的神跡》(The Miracles of Exodus: A Scientistis Discovery of Extraordinary Natural Cause of Biblical Stories)。
書中對舊約出埃及記中的若干神跡的發生作了自然科學的解釋，並以此確定了一些歷史事件發生的地點。比如上帝把十誡給摩西的西乃山在那裡，一直就有爭論。一般人認為西乃山是在埃及的西乃曠野，而按漢弗萊的考證，西乃山應該在如今的沙特阿拉伯境內。
漢弗萊的考證方法不是考古學，而是自然科學。他認為出埃及記中記載的西乃山應該是一個活火山，而沙特阿拉伯境內西北部的一座山 (Mt. Bedr) 曾是火山。故漢弗萊推斷此乃西乃山，無獨有偶，一些學者根據其它理由所得出的結論也與漢弗萊的結論相同。
類似的論證在該書中有詳細的記載。漢弗萊的結論是，所有出埃及中的神跡都可以找到其自然現象的解釋，他還準備出版解釋逾越節的埃及十災和以色列人過紅海的神跡的新書。
漢弗萊在物理學和材料科學界中具有一定的名氣，他將他的學術成果用于聖經研究，的確引起不少的注意。
其實論證舊約中的神跡是自然現象的學者，並不是只漢弗萊一個，漢弗萊與那些否定出埃及中的神跡的學者不同，他雖然可以用自然現象來解釋這些神跡發生的原因和經過，但是他承認出埃及中的神跡。因為在合適的時間．合適的地點讓這些自然現象發生，只有上帝做得到。
漢弗萊的觀點能否被基督教學者接受，是值得注意的事。
本圖文來自北美飛揚網站的時事論壇專欄，以饗讀者。