別讓孩子長大變社會邊緣人
高雄監獄六位受刑人在挾持人質後，舉槍自盡。我們感到鬆了一口氣的是，人質沒有被殺，可是對任何有慈悲心的人來講，六個人舉槍自盡，也是一個大的悲劇，畢竟他是我們的國民，生長在這塊土地上，長大以後卻變成社會邊緣人物，而下場又如此地悲慘。
我們都希望沒有社會邊緣人物，很多人都以為我們應在學校裡加強品德教育，使得孩子不會誤入歧途，所以我們會編寫很多的教材，鼓勵孩子向上。說實話，對於很多弱勢孩子來說，效果可能不大。
如果我們到監獄裡去看一次，就會發現大多數的受刑人教育程度很低，其中不少來自弱勢家庭。舉例來說，多數功課比較好的孩子，上課都聽得懂，對前途普遍比較有信心，儘管來自弱勢家庭，但他知道可以繼續升學，在社會上會有一定的競爭力，當然不會有什麼問題。如果一個孩子功課完全跟不上，上課時鴨子聽雷，完全聽不懂，考試永遠不及格，即使升學也沒有意義。這時萬一他交上了一些不好的朋友，就可能會步入歧途，成為社會邊緣人物。我們再用任何的道德勸說，都無濟於事。
我們該注意的是，孩子的功課問題。一旦功課跟得上，雖不見得名列前茅，但他知道可在社會上立足，找到還不錯的工作，也可以有固定的收入。這個孩子不論是否來自弱勢家庭，被邊緣化的機率自然會比較低。我接觸好幾位老師，當發現班上同學不好好念書，上課還不時地搗蛋，這些好老師往往不對這些孩子加以道德勸說，而是幫助他們改善功課，使他們上課時比較能聽懂。一旦孩子聽懂老師講課的內容，就不會再亂搗蛋了。所以，使孩子在學業上有一定的基礎，知道自己的能力在哪，可往哪個方向繼續前進，孩子自然就有正向的目標去追尋。一旦孩子對前途有了信心，很多不好的事情，就不會想去做，也比較不會去交不好的朋友。
我們常看到新聞說有黑道入侵中學，可是黑道吸引的對象，常是缺乏被關心的，而他們多數功課不好。如果這些孩子在學習的路上，一路有人陪伴，並教導功課，使他們可以感受到大人對他們的期待，當孩子面對黑道的誘惑時，自然不容易被吸引。
我們當然希望十二年國教能夠強迫所有的孩子讀高中職持續學習，不能中輟，可是最重要的，仍然是要使所有孩子都學會基本的能力，並想辦法關心他們，幫助他們。
要保證全國孩子學業程度不至於太差，當然要投下全國性努力，可是這不會是一個非常困難的事，而是一個非常好的投資。
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