時常感恩
每年十一月的第四個禮拜四，是感恩節。感恩節為感謝上帝這一年來給我們的照顧、祝福、保護、引導，也感謝這一年裡曾經幫助過我們的人。
我們的傳統習俗中沒有感恩節，也沒有明顯以感恩為主題的節日。我曾到美國唸書居住了三年，發現美國人真的比較會常說謝謝，比較會注意到你的好意而謝謝你，也比較會對你的友善表示感激。我也常見到許多美國人的父母，對自己的孩子所送的一張卡片或小圖畫，一朵花…，表達謝意，並且非常歡喜地接受。
前些日子我從報上看到一篇短文，題目是「不再送禮物給母親」。作者小時有次母親節，利用節省下來的零用錢，買了一朵康乃馨和一張母親節卡片，希望給媽媽一個驚喜。不料她的母親不但沒有歡喜快樂的表情，相反地還嫌卡片不好看、花不漂亮，更嫌作者浪費了錢。作者說，當時她聽了媽媽這句話心都碎了。從那年起，作者再也沒有送任何禮物給媽媽了。因為作者的母親不會適當地表達感謝，相反的還澆了一頭冷水，就扼殺了孩子感恩回饋的心了。我想，許多人也會有類似的經驗，致使我們感恩的心冰凍起來。
我們真的是不會感恩的民族嗎？倒也不是！我們收到別人的禮物，會說謝謝。若別人幫了我一個大忙，我會一再地說謝謝。在遭遇災禍，我們保住了一命，深覺慶幸而會說：謝天謝地。每逢過年時，在祭天時，會謝謝老天保守過去一年四境平安。但這個「天」或「老天」究竟是誰？我們一向不太清楚的。
古時每逢過年，皇帝就會率領群臣，代表了全國百姓，在北京天壇祭天，感謝「老天」一年來護佑全國上下平安。然而令我們大吃一驚的是，天壇裡空無一物，更沒有任何的神像或牌位。原來，這個「天」、「老天」或「老天爺」就是天地的主，創造一切萬物的造物主，也是管理一切的上帝；祂沒有形像，也絕不是一個木雕泥塑的神像。這個看不見的上帝，就是我們應該常常感恩的對象了。因祂才是真正護佑著我們、賜福給我們的神。
上帝真需要我們表達感恩嗎？我們不感恩祂就不高興了嗎，就要生氣懲罰我們了嗎？不，上帝沒有這麼小氣的！想想，我們對一個毫無反應、沒有表情、不會說謝謝、不懂得感恩的人，我們會喜歡嗎？相反的，一個常會說謝謝表示感恩的人，我們不也會更願意和他親近，更多願意助他，不是嗎？上帝要我們懂得向祂感恩，實在是要我們不忘本，願意與我們常有深度的互動。人若會感恩，上帝歡喜，自己也常會歡喜的。
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