神碩的最後一役
「一二三四，二二三四，三二三四，再來一次。」台上有氧舞蹈老師領著舞，下面的學員們汗流浹背跟著伸手、抬腿，大幅度的擺動肢體。半年多前，我重拾跳舞運動。神碩三年內的運動次數少到寥寥可數，整個人像個放在倉庫久未上油的機器人，四肢關節竟清楚傳出卡拉卡拉響的聲音。
那時，我的論文計畫書（也就是論文的第一章和第二章）已經寫得差不多，準備申請論文計畫書口試。若通過三位口試委員認可，接著就可以火力全開朝向整本論文完成。但我每天上圖書館寫論文，屁股一坐下去展開研究，就是以兩三個小時為單位。不僅肩頸痠痛、膀胱炎屢屢發作，膝蓋也出問題。膝蓋發炎積的水若抽出來，估計可以養金魚。久坐似乎亦令我罹患肌少症。膝蓋一直發痛，很可能是久不運動造成肌肉流失導致關節慢性發炎。於是趕緊乖乖回去跳舞運動。
書桌前面的牆壁上貼著許多新約學者的照片，見證著程度太差的我如何一路倚靠上帝賜下智慧。浩瀚的書海裡，充斥各樣學者觀點。原本在我看來幾乎都一樣。因為我壓根不懂這些論點會帶出不一樣的神學推論，我的眼睛似乎有層帕子遮擋，看不見這些論點的重要性。但，上帝賜下理解力，慢慢地，我已進步到可以分辨出其間的差異。
可是我還有個重大缺點，那就是記名字的能力非常弱。以前當大學輔導常靠請學生個別約談吃飯兩個小時，傾聽學生們訴說他們的故事，佐以美食滋養腦細胞，我才能記得住。而一個又一個學者的名字，沒有他們的長相，我也不可能靠請吃飯這招。上帝又賜下靈感，我上網google學者，把他們的臉通通印出來。別人是製作希臘文、希伯來文單字卡記憶背誦，而我是製作神學學者名人卡貼在牆上、放在背包裡隨時翻閱。
另外，我的吸收力不強。當我覺得搞懂了學者論點，卻很快就忘記。正愁無計可施，有天瞥見智慧型手機裡有錄音功能，突然福至心靈，就自己講解這段給自己聽，予以錄下。等到累了的時候閉目養神，就反覆聆聽剛剛的心得。最後終於可以把學者和他的理論連起來，不會張冠李戴認錯人。
我毛很少，毛病卻很多，程度差、記憶力不夠、吸收力不強。可是上帝偏偏揀選我種資質的人去讀神碩、去執行網路聖經工具的計畫。可能這樣更能彰顯祂的大能。上帝要行的神蹟還不只如此，我甚至經歷到「神奇的時間」恩典。小時候就幻想希望有個時光停止機器，沒想到就發生在我身上！colloquium學術報告會從沒聽過改期，但輪到我報告那次，主持會議的老師有事得順延兩周，而那正是雜亂不堪的報告轉為有條不紊所需要的時間。申請論文計畫書審查，截止日期原本是月初，我絕對來不及趕上，沒想到學校不知甚麼原因延至月底，又多了將近一個月的時間。兩次都是驚險萬狀的滑壘成功，差點就被out封殺出局。
那時的我，完全沒有預期會有這些特殊恩典，每天就是去圖書館埋頭苦幹。資料讀不懂、讀到頭痛、讀到注意力無法集中，就拿出週曆手冊上寫些鞭策、勉勵自己的句子。「最大的敵人就是自己」、「無論感覺對不對，身體狀況好不好，都要努力前進。」「交不出完整的論文給指導教授，至少也要交出論文的屍體」。死盯著日期，不放棄萬分之一的機會。
好幾次家中有些突發狀況，令我想到自己有那麼多缺陷（程度差、記憶力不夠、吸收力不強、身體不好），灰心喪志想放棄之際，上帝就差派天使們來給我加油打氣，令我復活，「我不想錯過，我真的不想錯過。」我對自己說，「如果這一次，因為OOO而放棄，那麼下一次會不會又因為生病或者別的原因而放棄呢？」
終於明白這整個訓練過程，不只是腦力的訓練，也包括性格的鍛鍊，以及大幅拓展我對上帝的信心。不要看自己，只要定睛注目上帝。論文申請截止日期是9月1日，我提早一個月拿著論文初稿去見指導教授。那天下午，從三點到晚上七點多，他帶領著我花了四個小時檢討完論文，兩個人都飢腸轆轆，但他露出笑容對我說他很滿意。漫長艱難的神碩路，終於走到最後一役，我就要去論文口試、闖關下山。
圖片提供/123RF
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