有方法诠释「苦难」吗？
原本打算这个礼拜谈谈我的磨刀石，不过因着上周主题「独断、蛮横的神？！」招惹来了一缸子的回应与问题(questions not problems，有时用英文比较清楚，老老绝非崇洋媚外)，其中一个「经典问题」引发老老的兴趣，不妨就打铁趁热谈一下。
上帝是苦难的始作蛹者？
有一位读有来信，内文照登如下：
『我哥哥多年来一直无法接受基督信仰的理由在于对"苦难"的不解，他认为如果神是大能的、慈爱的，为什么人世间有那么多苦难？而且，如果神是智慧的，他创造的人为什么不能不犯罪？我们常说人犯罪是出于自由意志，我哥哥认为神如果是大能的，他应该能让人不犯罪且有自由意志，所以他认为世界会变成这样，上帝是始作蛹者！他要负完全的责任！请问老老我该如何回答他？』
姆栽哩公虾米挖郭
为什么基督徒与非基督徒在「苦难」意义的对话上没有相接点？ 一般而言，当一个基督徒被非基督徒问及一个人生议题时，最容易犯的「错误」(指做法)就是在还没弄清楚提出问题之人的动机与期望之前，就一头栽进寻找解释的努力中，以至于提出的答案或说法让没有信仰的人无法接受(引用非信徒不熟悉的圣经观点与信念)，以至于「姆栽哩公虾米挖郭」(台语汉字发音)，「赔了夫人又折兵」，还不知道为什么。
没有人喜爱苦难
不论有无信仰，没有人会真正喜欢苦难，对它展开双臂欢迎；没有人会在面对苦难时心花怒放，乐不可支。先不谈能不能从「苦难」学到所谓正面的人生功课，人在苦难中的感受保证是「苦」上加「难」，非常不好受的，况且苦难也不是一天半日就能熬过去的。通常苦难在生命中留下的记号(或是疤痕)都是明显的、长久的，很难很难忘怀的。
苦难的来源对人好像是个迷，怎么面对或是胜过，又有难以记数的说法。自古以来，辩论或是讨论「苦难」的材料若能堆在一起，可能比山还高，并且双方不乏高人、高见(注一)。
鸡同鸭讲的对话
当基督徒面临苦难这个问题时，很自然要从圣经中寻找答案，想要为苦难找到「合理」(合乎圣经真理)的解释；而另一方(非基督徒)却认为自己是「苦主」(或是为世上受苦的人打抱不平)，想要找到应该为苦难「负责」(造成苦难)的人，甚至想要他对苦主作出「合理」(合乎苦主要求)「赔偿」。在这种立场无交集情形下对话，可说是鸡同鸭讲，一人一把号，各吹各的调。
虽然圣经中并未直接对「苦难」下明确的定义，但是对苦难的作用与性质却有足够的描述，让神的儿女知道苦难存在的必要性与价值(注二)。但是，对于没有接受基督信仰的人而言，基督徒提出的所有解释，基本上是无法接受的。两个对生命的来源、意义与去处有根本不同看法的人，想要有相近(不要说相同了)的结论，是非常不切实际的想法。
背道而驰的立场
从圣经中看到，人生中「苦难」不但会发生，而且有它存在的必要性。今生的苦难，是为了冶链生命，使生命成长成熟，为进入永生作准备。就非信徒看，今生最好能祈福避祸(以没有信仰的立场，没啥不对)，若能找到引发苦难的「正主」，要求他为一切后果负责。一个是经历苦难，经历神的丰厚慈爱，与神更亲近；一个是要找神理论，要求终止苦难，质问原因，并讨个公道。
试想，双方思维方式几乎是完全对立分明，各自认定有理，无论怎么谈是没有结果的，争论下去反而伤了关系，把日后的通路通通给断了。这么说并不是劝基督徒们，不要再花力气去研究与「苦难」相关的议题，而是唯有对认真寻求真理，或是对开放心态的人才深入讨论。一但发现没有进展，言语的讨论也要停止下来，免得又演化成争论。
难道说无解吗？
照老老这么说，对不信的人就无法对话，彻底绝望了？绝对不是。我们要知道，就算是基督徒真能找到一套非信徒也无懈可击的答案，还是满足不了人们不想要经历苦难的期望。正如，你可以把为甚么会肚子饿向人解释得清清楚楚，但却无法消除她们肚子饿的事实与饥肠辘辘的感觉。
既然苦难的经历是一个过程，不会瞬间消失。那么，基督徒面对苦难的勇气，经历苦难的毅力，克服苦难的能力与智慧的来源，以及胜过苦难后得到的福气，也会有足够的时间自生命中表达出来。
诠释苦难的角色
使徒保罗说我们信徒都是一台戏，要演给世人与天使看。对于非信徒解释苦难最好的方式，就是敞开自己的生命，让别人看见我们是如何经历苦难，了解人的不能与神的全能。让他们看见，神的智慧与道路(目标与行事方式)是高过我们的智慧与道路。让他们自己意识到，以人的眼光(有限，被造者)去评断神(无限，造物主)永生中的作为时，判断本身就有谬误。
既然经历苦难需要时间，生命诠释苦难当然也需要时间，也唯有经过时间考验的观察与思想才能经得起环境的冲击与考验。也许这就是为甚么神并没有直接给我们「苦难」明确的定义的原因，也许我们神的儿女(神在世间生命的延伸)就是他对世人的答案。
胜过苦难的榜样在哪里
今天没有人会天真到相信，可以不遇到苦难，也没有人会相信苦难会有一个像一加一等于二那样简单的解答。今天的人渴望看到的是见到有能胜过苦难的榜样，有能带给他盼望的导师。许多的宗教与哲学都把人生订位在虚空与无奈的层次，唯有基督教是充满了盼望与喜乐的信仰。然而令是人失望的是，似乎在这个信仰之下并没有看到多少令人羡慕的榜样与学习的对象。
让我们多花一些时间来亲近神吧，以致我有从神来的能力与智慧可以胜过苦难； 让我们多关心一些自己周遭的人们吧，因而我能让他们看见神在我身上的恩典； 让我多用自己的生命来诠释见证神的话语，因为我就是人们眼中的圣经与天使。
忘了是谁说过，「圣经的确是神写的，但是只能在行出的人身上才看得见(读得出来)。」
Bible is written by God, but can only be read through men.
人对苦难的关注与探索，焉知不是神预备给我们见证他的机会？
注一
老老在网上漫步时，信手抓了一些探讨苦难文章的网址，供大家参考，文责自负。
为什么有苦难发生?
http://www.lmchk.org.hk/taiwan_earthquake/
面对苦难
http://www.lmchk.org.hk/taiwan_earthquake/
你的上帝在哪里？
http://www2.disciple.com.tw/biblekm/GoodNews.nsf/0/9d70c8a172548488482569340031d711?OpenDocument
人的苦难
http://www.gbc.org.tw/tc/message_text/StephenLee/20010812.htm
飞扬论坛 信仰探索 第二页 「近十天来，东岸的狙击杀手…」
http://www.touchlife.org/messageboard_default.asp?expert=belief&page=2
注二：苦难网站部分选辑
苦难是施恩的主，引领儿女转向他的方式之一。赛卅:20
苦难是为神所用之人的训练项目之一。徒七:10；提后二:3
苦难是为主作见证，传福音必然会发生的事。提后一:8,12
苦难使人得以完全。来二:10
苦难让肉身的基督学会顺从。来五:8; 十二:2
苦难经过之后就有荣耀。彼前一:11
苦难是得胜的开始，是神爱的体验。罗五:3-5
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