《艺文天地》――那名叫红海的地方(四之一)
夜深了，地中海南端的古城塞得港(Port Said)依旧渔火通明，沿岸几座清真寺塔尖的倒影，在宁静的海面上粼粼泛漾着。晚祷时间到了，一阵阵虔诚的呼拜声，在秋夜微凉的空中飘荡起来。
今晚，我是塞得港的过客，一名东方女子，将踏上红海的漫漫航程，去探寻一些古老文明的雪泥鸿爪――啊，当东方遇见西方，当亚洲邂逅非洲，那遥远、模糊的沧桑历史，必将变得更鲜活啊！
在朦胧的夜色中，船出航了。船在半夜里将经过苏伊士运河，然后才进入红海。
红海的故事
红海，流经九个国家，是个文化汇集处。这条分隔亚、非两大洲，贯穿东西两世界的桥梁，曾被公认为世间最美丽神奇的海洋公园。《读者文摘》曾如此赞叹道：「在红海，如果你想证明上帝存在的话，你不需在西乃山焚烧的荆棘火焰中看到上帝的颜容，也不需叫红海分开，让你走过露出的干地逃过法老的追击，你只需有一套潜水道具便够了，因为就在海面下，有个五光十色、千变万化的世界,那是只有伟大的艺术家、全知的科学家、万能的大主宰才能创造得出的奇妙世界。」
万古年前，美洲和非洲原是相连的一块陆地，后来地壳沿着一条贯通南北的海底深沟裂开，部份地壳下陷，这块大陆即一分为二，成为两个大洲。后来这类似的地壳巨变，也把阿拉伯半岛和非洲分开了，一道水注入了这裂谷深沟里，于是红海，一个年轻的海洋，就这样诞生了。红海的长约2000公里，宽约为350公里，面积只有加州的大小。
自旧约亚伯拉罕时代，近四千年来，红海一直是通往东方的航道，然而由于其四周都是空旷、燥热的沙漠地带，加上又没有任何一条河流注入其中，就周围环境而论，红海是个极端被隔离的封闭内海，直至1869年苏伊士河完成后，打通了欧、亚、非三洲的航线，红海从此掌握了地中海通往东方的海上枢纽，一跃而成为世界军事、商业、文化的重地。
埃及的命脉
船驶离了塞得港，进入了大海。我由船舱窗口望去，海天一片漆黑，只有星斗在夜空中随着船身的摇摆，闪闪晃动着。此刻，垂垂老矣的埃及古国正在我眼前沈沈睡着，百哩之外的尼罗河，这条世界最长的河流，此刻依然琤琤地奔流着吧。昨日我与船上友人自塞得港驱车南下，曾亲自一睹尼罗河的风貌。
埃及的土地百分之九十四都是沙漠，在这片灼灼无垠的黄沙中，幸而有这道丰沛的水源，这块干渴贫瘠的大地才得以被滋润而富饶。有句话说：「假若没有尼罗河，就没有灿烂的埃及古文明。」她是埃及的命脉，埃及人又视她为圣河。
尼罗河西岸共有八十几座金字塔，当时建塔所需的大部份巨石，都是自尼罗河遥远的山中或高原地带凿掘出来，然后沿着河流运送下来，其中最庞大的一座，埃及人称它为齐奥普斯王陵，大约于公元前二千七百年完工。此时，在遥远东方的中国，大概还刚在三皇五帝的文明启蒙期，而远在米索不达米亚的希伯来文明却乃未成型哪。
大金字塔位于开罗附近的吉萨高地，远远望去好似一座四十层楼高的大厦，这座金字塔共用了二百五十万块巨石，动用了几十万工人，历尽三十年才完成。金字塔结构精细无比，石块与石块之间，几乎没有任何一张纸片可以塞入，实在令人惊叹。这些只靠人类高度智慧和毅力而成就的辉煌建筑，历史上再也没有任何一个国家可与之相比。
尼罗河发源于非洲中东部的山中，流经苏旦、埃及等国而注入地中海。下游三角洲富饶的地区就是旧约时代的歌珊、兰塞一带。希腊亚历山大帝和罗马帝国都曾征服这一片土地。离此不远的尼罗河畔古城孟斐斯(Memphis)，是埃及古王朝时期最繁荣、最重要的城邑。而开罗则是到公元969年才步入世界舞台，成为首都和回教的中心。孟斐斯现已成为荒场废墟，只剩一些零星散落的断残石像，此则应验了先知耶利米的预言：「住在埃及的民哪，…因为挪弗(孟斐斯)必成为荒场，且被烧毁，无人居住。」(耶四十六19)
旧约与埃及
埃及，在旧约里是代表「世界」，即撒但统辖之地。他们信奉多神，包括蛇、牛…等偶像，又交鬼念咒、行巫术，被认为是个邪恶之地。然而旧约历史与埃及甚有牵连―― 亚伯兰(亚伯拉罕)曾因迦南地大饥荒而下埃及去，后因惧怕埃及人抢走他美貌的妻子撒拉而撒了谎，险些赔了夫人…(创十二10)。他那位后来升格为二房的使女夏甲，和长子以实玛利之妻都是埃及人(创二十一21)。
约瑟当了埃及宰相后，把正在迦南地受饥荒之苦的父亲雅各连同家族共七十人带到埃及来。法老王对约瑟说：「你父亲和弟兄到你这里来，只管叫他们住在国中最好的地，他们可住在歌珊…。」从此，「以色列人住在埃及的歌珊地，他们在那里置了产业，并且生育甚多。」(创四十七27)。这就应验昔日耶和华对雅各所应许的，「…你下埃及去，不要怕，因为我必使你在那里成为大族。」(创四十六3)
雅各家族在此地一住下来就是四百多年，从此希伯来族的主流一系，就在埃及强盛的文明社会里繁殖、茁壮，成为大族。虽然后来沦为埃及的奴隶，受尽欺凌，但也经历了耶和华的信实与拯救。
所罗门王登基后，深得耶和华的祝福，国势渐强。他为了开展外交，讨好埃及，于是与埃及结亲娶法老王女儿，公然违背耶和华的诫令迎娶这位外邦女子入大卫城(列上三1)。他又宠爱许多外邦嫔妃，她们诱惑他去拜那些可憎的偶像假神，而种下亡国的祸端，最后被仇敌逼得四面楚歌…。可悲的是，仇敌中竟有多数是自己的姻亲国埃及，在背后暗中支持的唉。
还有，摩西也是半个埃及人，他自出生被法老王女儿从尼罗河捡拾后，就一直在埃及的宫中长大、受教育，后来逃出埃及，此时摩西年已四十。之后他又寄居米甸旷野四十年，上帝才托付他领以色列人出埃及(徙七30)，于是摩西与法老王打了一场热烈的拉锯战，最后上帝分开红海，以色列人终于走出了埃及。
耶稣年幼时也曾随父母逃至埃及，以避希律王的杀害，直等到希律王死后才回去。在旧约，上帝召摩西领他的百姓脱离埃及的奴役，而在新约，上帝却从埃及召回他的儿子，去完成「救赎」的工作。这应验了旧约的预言：「我从埃及召出我的儿子来…。」(何十一1)
「当年，上帝是在何处分开红海的呢？」――明天船即将驶进红海了,我忽然心生好奇,决定探究到底。
我在客船倚窗沈思，静静听着午夜的海风呼啸，浪潮一波波地把我的思维推向遥远的亘古，我在迷迷糊糊中，逐渐入梦了...(待续)
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