家庭照顾可以协议吗？
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在台湾，照顾失能、失智或身心障碍家人，平均长达9.9年。这漫长又辛苦的岁月，常常会让原本和乐的家族或家庭，难以承担，若没有协议机制，家属之间为了照顾方式、照顾人力、费用分担、医疗决定，逐渐出现纷争，产生冲突，甚至对簿公堂。
最惨的是，照顾责任常常落在女人身上。我周遭许多朋友或是我们所服务的案主，担负了这样的工作，身分从婆婆、太太、女儿、媳妇、居服员、家事移工等都有，唯一共同点就是，性别都是「女」。若是被照顾者已经卧床，这份工作肯定加倍吃力。
辛苦照顾还被嫌弃
我听到的故事是，我的朋友是老师，她很高兴即将退休，计划出国旅游，结果在出国前一天，婆婆中风，惨的是，旅游去不成，还被家族要求照顾婆婆，只因她先生是家中唯一的男子，照顾了2、3年之后，她的身体也垮了，先生才找来家事移工，她很哀怨的说，旅游已经离她远去，难道退休的女人就要承担责任吗？
还听过，有众多子女的老人也不见得幸福，他的子女为了谁照顾，照顾经费怎么分担，吵翻天，没有一家愿意主动说，「我来」。最后家族中最善良的女儿承担着照顾责任，结果还被闲言闲语，「家里这么乱，为什么不打扫一下……」、「每个月给你钱，还照顾成这样，钱都花去哪了?」、「每次回来就听你念，那就把他送机构啊！又没人逼你（顾）。」真是情何以堪？
还有，我周遭不少朋友，正值中壮年，生产力最高的时候，他／她们的父母或家族因为依赖、不熟悉福利资源或经费关系，也拒绝家事移工或所谓的外人照顾，他／她们只好牺牲，请假或辞职在家照顾，蜡烛双头烧，很是辛苦。根据劳动力发展署统计，台湾每年约13.3万人「因照顾离职」。
以上案例都是令人心疼、遗憾的，一位长辈倒下，保守估计，每个家庭每月要多支出3至4万元，以平均照顾10年计算近400万元。除了经济压力与负荷，还有身体、心理、工作、社交、家庭关系，都将面临极大的冲击，若没有准备好可能因而崩解，家庭照顾者很需要国家与全家的支持。
台湾得面对快速老化的事实，卫福部指出，台湾最快8年内、于2026年进入超高龄社会，65岁以上老年人将占台湾总人口2成，2031年时，推估高达573万老年人口。目前台湾约76万名失能、失智及身心障碍者，只有约2成使用政府长照资源，近3成聘雇外籍看护工，仍逾5成完全仰赖家庭照顾。即便政府最近宣布将再投注50亿元资源，建构照顾系统，我们仍担心赶不及台湾的老化速度，家庭照顾恐怕仍是重要主力。我们也都将老去，应该及早准备，学习善用福利资源，进行家庭协议，这是很重要的功课。
协议清单助寻共识
家庭照顾者关怀总会（https://www.familycare.org.tw/）为协助长照家庭，评估自身需求与能力，善用长照2.0资源，盘点可行的选择，帮助家庭找出最适合的照顾方式，研发了「家庭照顾协议线上指引工具」。
只要在电脑上点进去，回答所有的问题，即可产出一份家庭照顾会议清单，提供家庭协议参考。我相信有了这样的清单，大家可以比较理性一点进入讨论，协助快一点找个最佳的照顾共识。
本专栏与励馨基金会 合作。