银色旅程的喜乐处方签
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■ 作者为中华信义神学院兼任老师
「老了，没用了。」许多年长者经常这样感叹。人都希望自己有用、有成就感、不麻烦别人、不成为亲人的重担，但多数人年纪大了就有不同程度的疾病，很少人是完全健全的。神并不欠我们七八十年安逸无虑、无灾无病的人生，但在变老的过程中，在疾病痛苦中，我们仍然可以庆贺生命、常常喜乐、不住祷告、凡事谢恩。
神在他看为美好的时候会带我们到他那里，在这之前，我们不必处心积虑地去避免死亡。我们可以学习面对老年，面对疾病痛苦，好好地老去，优雅地过每个上帝所赐的日子。
我们自己或周围有太多重病者或长期卧床者，是否能从中学习到什么？笔者这两年因疫苗引起肝生病，除了听医生的话服药，定期回诊，每天运动，并把一颗贴在月历上的晶亮小磁铁从昨天移动到今天，感谢神又赐我一天，神的慈爱怜悯并不断绝，他信实何其广大，每早晨都是新的。（参耶利米哀歌3章22-23节）
锻炼身体
又老又病最是可怜，所以年长者一定要锻炼身体，除了有助睡眠，也会有好精神与好心情。年长时也要注意安全，浴室增加辅具，吃得营养恰当。但若以上这些都做了，却仍然跌倒或生病，是否我们就会悲悲惨惨下阴间呢？疾病有时来自上帝的手，作为拯救的工具。十七世纪英国牧师耶利米˙泰勒说：「疾病总是可以被上帝转变为荣神益人的工具。疾病使我们有机会在德行上成长，像信心、盼望和爱心。」
未信主的亲人生病了，也可能是他们信主的契机。基督徒有得救的盼望，会在天家与主永远同在，但在那之前，即使有病痛，我们还是要靠圣灵行事。
选择做对的事说对的话
我们既靠圣灵得生，也要靠圣灵行事（参加拉太书5章25节）。身体失去健康，失业没经济基础，失婚没有人爱，还是可以因选择行事正直，待人有恩而蒙主喜悦，依然保有尊严。生气不美，骂人不美，但坚立在真理这边是美的；温柔很美，忍耐很美，但妥协到错误那边不美。听主的话，靠藉圣灵，我们选择做对的事、说对的话，并用美善来提升自己的心境与生活的品质。
不对晚辈情绪勒索
年长者不要倚老卖老，也不要怕说「不知道」。孩子要的是诚实的父母，而非懂得一切的父母。年长者的经验也许不合时宜了，照顾晚辈的方法可能过度保守了。年长者要能与时俱进，学习新知。但学习的定义就是「改变」，不是改变别人，而是改变自己。改变会痛苦，越早学会舍己，学会改变，就越能享受晚年。早点退出战场，拉开距离，不再参与家人间或同工间的争执，不再坚持己见，会成为受欢迎的长者。
若还有体力、财力帮助晚辈，也不要因此扮演悲剧角色，怨叹自己苦命，无法享受自由。凡事量力而为，不过度勉强自己，同时又抱怨连连。
找出自己的用处
找出自己还可以有用的方法，例如去担任义工或为人代祷，就是很有价值的工作。虽无酬劳，却会喜乐。如果年长者身边还有一点可支配的余钱，除了实现梦想去学习新技能，到处去旅游，也可以支持宣教士、请客、买礼物送人，这些都是会让自己与别人喜乐的良方。
我们可以利用各种机会，表达对人的爱与善意，送出自己种的花草瓜果、好质料衣服、经典套书、漂亮首饰，最重要的是送出一个凡事早做准备、不留烂摊子给晚辈、经常带着满足笑容的自己。
喜乐与盼望的药方
又老又病还不是最可怜的情况，没有盼望与喜乐更让人活不下去。也许我们要请最大的医生，开个喜乐与盼望的药方，但有了药也得吃下去才行。许多年长者不喜欢吃药，或者假装吃药，趁护理人员或家人没看见就吐出来。
其实神容许人生病常是好的，当神选择不马上医治时，人并非没有指望，保罗认为「离世与基督同在是好得无比的」（参腓立比书1章21-23节），信主的人会复活与主同在（参帖撒罗尼迦前4章13-18节），我们应彼此劝勉，不要像没有指望的人。基督徒可以用神所赐的平安去安慰别的病患（参哥林多后书1章3-4节），甚至换个角度想，如果每天活得不喜乐，长寿不一定是褔气。
上帝创造我们的身体，人因堕落犯罪都必须面对死亡，我们的身体正走向衰败，其中有疾病的痛苦，上帝的救恩也包括身体得赎，因此人要注意上帝藉身体上的问题，对我们说什么。对于那只能杀身体不能杀灵魂的，我们不要怕，而相反的，对那能救灵魂也能救身体的，若在我们身体上有一些作为，我们也该留意。
药方有了，要吃下去才有效。人老了，不是没用了，而是可以用神所赐的喜乐与力量，面对痛苦与疾病，且知道这些都会过去，与主永远同在的美好盼望，即将实现。
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