我们在国中课程有学过解一次方和二次方数学方程式的根,这个解法是第三世纪的希腊数学家发现 的。而这位埃尔米特,他发现了人类历史上一千三百年来,苦思却仍 无解的五次方程式的解法。让我们来认识一下这个数学奇才埃尔米特。 科技术学院的入学考
他出生于法国。埃尔米特是一个天生右脚就有残障,必须倚靠拐杖 行走的人。他是一个常被考试打败的人, 从小到大,数学考试是他 心中永远的痛。他考了五次才勉强以低空掠过的方式通过巴黎综合工 科技术学院的入学考。他对数学的见解如此与众不同, 一般数学考试要求的标准答案对他而言实在太难了。 但他却在这段时间发现了五次方程式的解法,不过如果不是他的好 朋友帮他补习数学,他可是差点连 大学都毕不了业。
毕业后他考不上研究所也是被数学考试所害,只好去当数学助教。 二十五年的助教生涯,他发表许多非常重要的的论文, 直到四十九岁才得到在巴黎大学教书的工作,接下来的二十五年 ,几乎当时法国所有的大数学家都出自他的门下。 说他是一 代名师也不为过。
对他而言,生命似乎是不公平的。 残疾的身体叫他受人轻看,他的数学天份超强,却被教育体制排 除在外。什么力量让他不畏众人的眼光和嘲讽坚持他所热爱的数学呢? 因为他体会到数学的美,他在解决数学难题的过程,彷佛是一个 个抽象美感的发现之旅,这令他兴奋不已。
这个故事给我一种反省,不管喜不喜欢数学,还是有什么 是热爱又值得一生去追求的事物,即使不能马上获得 别人的欣赏,是否也会跟埃尔米特一样,坚持不放弃呢? 另外,是否太过在意别人的看法,而失去许多尝试和创新的机会 呢?