作者 路比特 2020.12.20

加尔文的《基督教要义》以「认识神」而不是「神的存在」为讨论的起点。他不以「神存在吗？」这问题开始，而是谈「神如何为人所认识？」

加尔文坚称，我们认识神，只因为他愿意让人认识；甚至说，我们无法真认识他，除非心谦卑，以敬虔与爱和他建立关系。

加尔文的重点有两个层面：首先，认识神，必须认识他的性情，而不只是谈论他的本质。神的本质远超乎我们所能理解，单单他丰盛的灵性就足以让我们俯伏敬拜，遑论那些超乎所能理解的无限。问题不在于「神是什么？」而在于「我应该认识他的哪些部分，以合乎他的荣耀？」其次，「加尔文最喜爱强调『敬虔』（pietas），这个字说明神既可畏又可爱。敬虔是真正认识神的先决条件。」

认识神必须是个人的、悔罪的、敬虔的。换言之，认识神必定是回应神，而不只是单向的攫取（相关的知识）。以「回应」的态度来认识神，会让我们以个人式的关系作为认识他的起点。神不是我们所探寻的静态客体；是他采取行动我们才得以认识他。一旦能正确领悟神的作为，我们就能正确地寻求他；接着，就能藉着神的角度，而不是自己的认知，来认识他。过程中，每一个重大的发现，都会不断革新我们的思维。我们会看到，他确实如他本性那样的善良、纯洁和公义。我们也会看到自己真正的罪性，知道我们需要他。于是乎，我们才能够藉着神儿子的普世救恩，来明白和认识他真实的救恩。

神是说话的神——而说话的神会呼唤肯聆听的子民。本书努力要寻求圣经中神所发出的声音，努力挖掘和实践他在圣经中向我们及我们的世代所发出，那关于他自己的启示。要寻求认识神，这种聆听的心态始终是很重要的；这也是信心最应有的态度。

安瑟伦（Anselm，中世纪神学家）曾描述神学为探索「追求理解的信心」，他相信，信心是所有深入探查必备的基础和支柱。他着名的论述是：「我不是为要相信才寻求理解，乃是为要理解所相信的。因为我深信，除非我相信，否则无法理解。」

基督信仰不是盲目的信仰，而是由圣灵所引导的深刻认知，以感恩和俯伏敬拜来回应神的呼唤。耶稣对此作出最简明而难忘的描述：「我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。」常立克（Helmut Thielicke）写道：「我们所说的认识基督，只有与他建立了信靠的关系才能得着。」人类若渴望以「非关系的方式」来认识神，只会更深刻地显明我们的沉沦。「神学最首要的任务便是领我们来到他的脚前」，本书就是以此信念来撰写，也祈祷它能帮助我们持续留在他的脚前。

——（摘自本书导论〈我们如何认识神？〉）

◎路比特（房角石福音教会（诺丁罕）主任牧师）

本专栏与《校园出版社《书飨》、校园杂志》合作

【延伸阅读】:
我为什么而写作？
写作让我更认识神
儿子的一元菜单