作者 李佑生 2022.03.13
插图/刘圣秋
「辩论者的话给我祖先阿莱的冲击太大了,阿莱刚开始也不当回事,可是读着羊皮卷,喔,也就是摩西的律法后,他也渐渐发现辩论者所说隐藏在表面之下的主题。如果那才是上帝的心意,那他之前所做的奉献、敬拜,不只是流于表面,还只是随自己的意思解释上帝的事、满足自己而已。所以他也像辩论者说的,按着律法所说的转向上帝,开始等候那个日子、那个人。」老人回想起来,心头着实百感交集,因为不只阿莱没等到,阿莱的儿子、孙子也没等到。
这个要求成了家训,与羊皮卷一直传给下一代,直传到老人身上。时代更迭,若说他们有什么相同之处,那就是他们一生都追求公义与虔诚,却也都没等到那个日子,他们一家也因此一度成为大家笑话的对象。
「为什么要跟我说这些啊?我只是个小孩而已。」听到这里,男孩纳瑟忍不住嘟嚷着,抗议的意思非常明显。他虽然成功撑住、没有被瞌睡虫打败,不过一个下午听下来,实在也没什么新鲜有趣的,要不是担心被老人延长「刑期」,还真的想拔腿就跑,他可是有把握让老人连背影都看不到!不然这个枯燥索然、听不懂的故事听了真是痛苦,这也是惩罚的一部分吧?再忍忍,就快结束了。
老人对这问题并不意外:「因为你需要知道,即使你还小。」他顿了顿,意味深长地说:「而且,现在不知道没关系,你只要记下来就好,长大后,你会知道的。」老人说完后,珍而重之地掏出一卷羊皮,递给了纳瑟。
纳瑟对这羊皮卷并不陌生,因为自己这个月反覆诵读的就是这玩意儿,他忽而灵光一闪,想到刚刚的故事:「莫非……这就是那个……?」
老人对纳瑟的机灵很满意,含笑地说:「是的,你还是有在听嘛。」这话说得纳瑟脸色一红,姜真的是老的辣,看样子他之前的那些小动作都没有逃过老人的眼睛。
「你想得没错,这就是辩论者给我祖先阿莱的那卷羊皮。我没有孩子,难得这个月和你有相处的机会,就当礼物送你吧,对你会有帮助的。」老人站立起身,拍拍身上的灰尘,向着他的小听众道别:「我要走啦,可能没机会再见面罗!」
纳瑟一怔,老人这种道别的语气还是第一次听到:「老爷爷上哪儿啊?」没机会见面?想不到他竟然心想事成,今天真的是最后一次?只是这么突如其来,还是让未曾经历生离死别的男孩不知所措,不知道如何是好,只知道那应该不是惊喜的感觉。
老人看了看纳瑟,眼神飘向远方:「我要上耶路撒冷去。」没等男孩发问,老人迳自解释他的心思:「我们家自阿莱开始,都在等那个日子,可是阿莱到老都还没有等到,就死了。阿莱的儿子也是这样,不知道过了几代,都是这样,我祖父一生也是如此,我父亲也没等到,他们一生都相信辩论者所说的,那个日子必定来到,可是他们都没有遇到就死了。不过他们也没闲着就是了,他们把这个信息传给儿子、孙子、亲戚和邻居,而且反覆考究辩论者的话。只是这么多年过了,他们毕竟没等到那个日子,我们家中还是有人怀疑而打算放弃。」老人没说出口的是,他自己也曾怀疑过,只是他祖宗阿莱的经验,他也经验过,因而踏上阿莱所走的路。
「现在到我了,我要去耶路撒冷等那个日子。其实我一个月前就该动身了,不过你父亲把你带来,我想,也不差这点时间,就答应下来了。」老人的语气平平淡淡,没有什么激情,可是纳瑟却感到不可动摇的坚定,痀偻的身形似乎注入了难以形容的力量,以致于他那句「没有等到怎么办?」的挑衅怎么样就是无法说出口,老人似乎听到了男孩的未竟之言,笑了笑摸摸男孩的头,就像平常一样。
只是自那天起,纳瑟再也没看过老人出现在小镇上,留给他的羊皮卷,无声地证明了这个月的点滴。
* * *
老人踏上洗拉前往耶路撒冷的路,路途虽然不远,可是对他却是意义重大,他会像祖先一样,等不到那日子、那个人吗?他也没把握。毕竟,这么长久的时间下来,没等到的人太多了。老人不禁苦笑,说不定再过不多时,他也要加入他们的行列了。
可是虽然没把握,老人还是固执地等待着,随着研读羊皮卷及反思辩论者的话语,他越来越同意辩论者所言,人们有转向上帝的需要,以及律法有真正解决问题的方法。这些历史累积的经验,都让老人不得不承认,如果想要照着律法字面所说去行,是无法全部做到,徒然令人感到挫折沮丧,但如果真的有盼望,那只剩下律法中那个日子、那个人了。
这次到耶路撒冷,似乎比老人记忆中多了不少人,有些人像是从外地来的,有不同地区形形色色的衣着打扮。这让老人心生疑惑,打听之后,才知道原来是罗马帝国正在举行全面性的户籍登记,所以有不少旅居外地的人都赶回来。洗拉因为外出远游的人不多,倒没这个问题,镇上负责的官长没多大功夫、三两下就摆平了这件事,所以老人也没注意到有户籍登记这桩事情。没想到耶路撒冷竟有这么多人返乡,让这座古城比过去热闹许多。
到了耶路撒冷,少不了要去圣殿走上一遭,数百年来,这个圣殿经历过毁灭、重建,不只象徵着国族百年兴衰,也被大家认为是与上帝关系的证据。老人拄着拐杖、牵着驴,穿过熙来攘往的人群,走向高耸的圣殿。据说重建的圣殿花了四十六年才完成,只是老人看着耸立的建筑,心中有的并不全然是崇敬,源于辩论者及历代祖先对律法真实内涵的追求,他明白如果只有建物而没有实质,那建筑物再如何宏伟,也只是徒有其表……老人忍不住在心里叹息。
进到圣殿后,老人看到一对年轻的夫妇迎面而来,少妇的怀中抱着一个男婴,突然之间,这对平凡不过的夫妻让老人心里一阵莫名的感触,好像有个声音在心里响起:「这就是了。」老人顿时感到激动不已,向着面带疑惑的年轻夫妇提出不情之请,颤抖着手将婴孩接了过来,心中不住地祷告:「是他吗?」直到得到肯定的答案,他忍不住说道:「主啊!如今可以照祢的话,释放仆人安然去世了。」
老人抱着婴孩,眼泪滑过脸上干瘪的岁月痕迹……为了这一天,一代又一代的等候,一代又一代的疑惑,一代又一代的挣扎,终于等到了辩论者所说的那个人。
插图/刘圣秋
老人的泪水,不仅是因为自己的悲喜,还蕴含了辩论者许久以前的预示成真,更代表了这段长远历史的不被理解与坚持,虽然辩论者及老人的祖先一生中从来没有遇到这日子,但他们的眼睛好像越过时空看到这一天,并且以一生的年日等候着。固然老人较之他们更为幸运,得以亲眼目睹,但是老人知道,他与那些一生没有看到这一天、却等候这一天的祖先,有一天将欢聚一堂。(全文完)
6-1顽童顽石
6-2扬声之角
6-3再启对峙
6-4针锋相对
6-5星空夜话 【延伸阅读】:
辩论者6-1顽童顽石
辩论者6-2扬声之角
辩论者6-3再启对峙