給面子
●落台金階●
《紅樓夢》的賈母因賈赦要強娶鴛鴦而氣得渾身打顫，當著眾人的面將一肚子火發在王夫人身上。及至探春提醒：大伯子的事，小嬸子如何知道？賈母這才發現，錯怪了媳婦王夫人。
這不但傷了王夫人的面子，也損了自己的面子。於是她便先對薛姨媽即王夫人之妹說：「可是我老糊塗了。」（其實是向王夫人說：好，當我錯！）又埋怨寶玉說：「我錯怪了你娘，你怎麼也不提醒我，看著你娘受委屈！」（其實是對王夫人說：「算我怪錯你，對唔住囉！」）
最後叫寶玉「快給你娘跪下……」。（其實對王夫人說：「寶玉算是代表我向你認錯啦！算係咁啦，唔通要我向你認錯麼！？」
這一招，給足了王夫人面子，賈母也沒丟面子，大家的面子都保住了。賈母在自己不能公開認錯的前提下(堂堂太夫人認錯太沒面子了，寶玉這些小輩認錯就無所謂)，來個順水握推舟輕輕帶過，安了金台階（金樓梯），齊齊落台。（改寫自《紅樓夢》第四十六回）
●面子、羞恥●
如何保面子很重要，中國人尤甚，一旦出錯，首先要考慮的是要如何挽回面子。避重就輕、文過飾非，便成為面子文化的常規。大多數情況公開認錯是很難的。某種程度上，「面子」相等於「榮譽」；相反就是「羞恥」。
魯迅曾形容封建是「吃人」的禮教，但怎樣吃人？很抽象，與「吃人」相似的「謀殺」，法律的界定卻清淅具體。其實「吃人」是因「面子文化」使人「自殺」。魯迅筆下的「祥林嫂」、巴金筆下的「家」、「春」、「秋」中不少人物，就被這種面子文化所殺的，因沒面子而感羞恥，羞恥感致人於死地；所以少女失身、人失業、失戀、戰敗、使人自尋短見。
重視面子，會變成虛榮。如項羽覺得無顏見江東父老而自刎於烏江、周瑜只為了沒面目見吳侯而氣死，這些所謂的氣概其實也是虛榮作怪。中國的面子文化的內涵裡只讓人得虛榮，而缺了讓人得真正體面（榮譽）的機會。所以會有「一失足成千古恨，回頭已是百年身」，及「一子錯，滿盤皆落索」的話。
【阿Q正傳】中的阿Q被人打得半死，邊跑邊喊：「仔打老豆….仔打老豆….」，是阿Q所奉行的「精神勝利」。在現實生活中，打腫臉充胖子為送禮；為了不被人輕視而人貪污；兩人吃飯三個菜就夠吃，為了面子上好看、為了伙計的白眼，就叫了滿滿的一桌，不單浪費不少金錢更浪費食物。
●羞於…上進●
人為維護自己的面子，會活出骨氣、志氣，來維護尊嚴。所以中國人的教育方式，也是以面子為基礎「知恥近乎勇」，用無面、羞恥來激發上進心，用羞恥感來達到教育目的。例如：「男孩子動不動就哭，多羞」、「女孩子舞刀弄槍，不害羞…」、「某某考上你考不上，多沒面子」。
中國人的人觀更加強了其嚴重性，「我」這個人不僅代表「我」個人，「我」是屬於家庭（父母）的，「我」也是屬家族的，「我」更是屬某一個社群的，「我」是屬國家的。原來「我」不是「我」的，這樣，「我」丟了人格，就是丟了國格，丟了全國人的面子，「我」令「我」家、「我」族、帶來羞恥（映衰�陀衰）。這造成每個人的沉重包袱。所以女性失德，人人可以七口八舌地批判，因為她令家族面目無光。
●遊戲規則●
中國傳統文化的遊戲規則，為顧體面寧犧牲個人尊嚴與良知，即使說謊、卸責也在所不惜。這與西方人的遊戲規則不同，西方人的體面是靠個人的努力去建立；尤其是對「處事」盡心盡力，而中國為保體面，把焦點放在如何「對人」，「做」符合體面的人，即循顧體面的遊戲規則去「做人」。
這就帶來許多問題：如官僚作風、倚老賣老、徇情面、虛偽、無原則、善變、選擇性失憶、瞞騙、不擇手段、吹捧、卑鄙、短視、是非不分、排斥異己、無公平公義等等不可勝數！面子文化的遊戲規則扼殺人的個性、社會的公義，更嚴重的是把人際利害關係凌駕法制之上，可謂累己累人。
●價值改觀●
我覺得面子文化最困難是它無標準無尺度，令人困惑。舉例說：怎樣送禮才叫給面子？送多大（量）？送多少次（頻率）？送多少價值（質）？怎樣送（方式）自己才有面子？
我相信是時候要將我們的價值觀改變了！在面子的功能上，可否從重人際利益的關係轉變以重辦事能力來換取合理的報賞？將以人情倫理為尺度的價值準則，改變為以法則真理為準則的價值標準？這樣人才能在面子文化的虛偽、自欺、不公的生活習慣中，活得忍氣吞聲改變為，在一個情理兼備的社會中活得理直氣壯！
about 【戲語心鄉】專欄主要寫手：張吳國儀