「父親」是一個呼召
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「父親」是一個古老的呼召，上帝創造了亞當夏娃，也給亞當夏娃做父母的呼召，祂邀請父母與祂一起同工，陪伴並教養敬虔的後代。只是，隨著罪的影響以及錯誤價值觀的衝擊，許多父親已經遺忘這神聖的呼召。
早些年身為全職的學生福音工作傳道人，我有機會聆聽許多家裡難念的經，這些複雜又深刻的歡笑和眼淚，每天在不同家庭中發生，每個陪伴過的孩子都透過他們的故事，教我如何成為一個父親。幾年後自己真的當了父親，仍不免在錯誤中學習，在真正品嚐成為父母的艱辛以及喜樂後，有很多的心得，想與大家分享。
一、 愛你的太太
沒有一個孩子會因為爸爸太愛媽媽而感到困擾，當父親愛自己的妻子，孩子會見到榜樣，無形中使他們的婚姻也有了好的藍圖。愛你的妻子會大大保護了這個家，確保給孩子健康的成長環境。
事實上在我自己服事青少年這些年的觀察中也發現，家庭關係緊密和諧的家庭，孩子有更平穩的情緒、更健康的自信，面對各樣試探更有力量拒絕、遇到挑戰願意勇敢面對，甚至犯了錯誤也較容易回頭。愛太太、珍惜太太，和太太之間有親密的連結，帶給孩子的影響力，遠超過我們想像。
二、 多一點時間在家
以下的觀念流行已久——由於社會競爭激烈，父母跟孩子很難花大量時間相處，然而，相處時間應該重質不重量，只要相處品質好，相處時間少一點，沒有關係。
但是這個觀念根本沒有任何理論根據！回溯成長過程，問問我們自己：「我們希望自己的爸爸公事公辦、每週只要固定花一段陪我們、其他時間都不在身邊嗎？」
我想大部分的人會回答：「我希望我的父親就是喜歡和我在一起，做什麼都好，如果父親真的忙碌無暇陪我玩，他能在家還是比都不在家來得好。」
近年調查發現父母平均和學齡孩子說話的時間不到一小時，甚至遠低於學齡孩子每天使用3C的時間。雖說，有品質的相處比都沒有好，但是固定一個時段的陪伴並不能讓我們交差了事，孩子知道我們的心在不在他們身上，他們清楚我們跟他們在一起，是基於喜歡，或者只因責任。
近來許多媽媽投入教養成為全職媽媽，這是非常值得感恩的事，然而儘管妻子是全職媽媽，也不能減少任何一點父親的責任；上帝將孩子同時託付給父親和母親，更何況，母親沒有辦法完全取代父親的功能。其實，常常跟父親玩的孩子，更有創意、更懂得拿捏人際的分寸；孩子也需要同時得到父親和母親的肯定，才能有正確的自我認識。
三、 謙卑學習作爸爸
養育一個生命會大大挑戰我們的捨己，成為爸爸會突然發現自己竟然是這樣自私和醜陋，我們需要謙卑在上帝面前承認自己的不足，虛心學習成為一個好爸爸。
沒有人教我們當爸爸。我們花了許多年學習數學、英文，為了將來有一個好工作，但是我們成為大半輩子的父親，卻沒有人教過我們，我們都需要邊做邊學。求主光照我們看見自己的不足，然後謙卑的到祂施恩座前尋求祂的憐憫。
如果不這麼做，我們只會剛愎自用、以怒氣掩飾我們的無助。但若我們謙卑尋求主的幫助，隨著時間過去，我們會充滿感恩，謝謝主使我們教養出榮神益人的孩子。
四、 調整你的野心
許多人不明白，想趁孩子還小時打拼工作，殊不知他們正在用影響孩子的黃金時期，換取所謂更富足的生活。孩子還小的時候不懂抗議，他們被送到不同的補習班，按著時間表上課、下課、回家洗澡睡覺，但在幾年後，這樣的模式結出醜惡的果子，代價實在太高。
很多父母來找我幫忙，他們哭訴自己辛勤工作為要給孩子最好的生活，可是孩子卻有了偏差的行為，抱持著跟父母全然不同的信仰價值觀。他們為了要手機跟父母大吵一架、不相信父母的上帝、強壓下心中希望被父母肯定的渴望、等著長大就要搬出去。
若我們在孩子還小、需要父母的時候不理他，將來如何在孩子心中有影響力呢？孩子小也許可以威脅利誘，孩子大了就不一定打從心裡認同父母的價值觀和信仰了。
有了孩子，你得為你的孩子調整你的野心，孩子是上帝的託付，我們是忠心的管家，我們必須回應上帝神聖古老的託付，我們要我們的孩子能夠尊敬父母還是有一個最新的手機？我們得成為有遠見的父親，所有的成功都不能掩蓋家庭的失敗！
五、 成為家中的頭
丈夫是家中的頭，聖經中對頭的教導很清楚，一個丈夫、父親，應當帶頭牧養、帶頭犧牲、帶頭捨己。我們應當期許自己成為家中的頭，在信仰上帶領全家倚靠主，尋求主；相信我，這會比我們給孩子一棟豪宅還有價值。
我們可以為了老闆的期待拼命熬夜，卑躬屈膝回應我們客戶的要求，卻不能夠邀請你的妻子一同禱告，帶領全家拿起屬靈教養權柄設立祭壇嗎？我想我們能成為家中的頭，因為這是神的託付。求主給我們力量，叫我們心裡的力量可以剛強起來，靠著上帝恩典，成為家中的頭！！
about 【家庭之歌】專欄主要寫手：蔡佩芬