談自信
常常聽到朋友在討論：「怎樣才能擁有自信？」似乎自信對於多數人來說，都是那樣重要。究竟「自信」是什麼東西？它的重要性是什麼？怎樣做我們才能擁有自信呢？這些問題是我在這週想跟大家聊聊的話題。
單就「自信」字意來看，「自信」似乎就是「相信自我」，也就是「相信自己」！在日常生活中當我們談到自信的時候，多半都是「相信自己能夠完成某些事情」，或是「相信自己活著的價值意義」。比方說，我們會因為某些人在做某些事情時總是信心滿滿，就說他很有自信；或者，當我們遇到某些很能過得自得其樂的人時，我們也會說他很有自信。從這裡看來，要擁有「自信」，「自我瞭解」似乎就是一個不可或缺的前提條件，因為只有當某人能夠知道自己做某些事情可以順利完成，或是明瞭自己的生活方式是具有某種意義時，才有可能讓自己或別人認為他是「有自信的」。
大學以前，當我看到那些所謂有自信的人的時候，心裡總會很好奇地冒出一個疑問：他們都沒有遭遇到什麼無法解決的難題嗎？難道他們就真的完全沒有缺點，對自己這樣樂觀？隨著年紀慢慢的增長，接觸的人慢慢變多以後，我才真的發現到：有自信的人也有難處，也不可能完美無缺，只是與一般人不同的是，他們有一套看待這些難處和缺點的人生哲學。
例如，有自信的人遇到自己無法解決的問題時，既不會自怨自艾地隨意放棄，也不會悶著頭盲目地死硬向前衝，他們會冷靜地分析自己在所處環境中各種優勢和弱點，並從這些外在支援中找尋可以協助自己解決問題的資源。即便一時之間外在的資源依然無法幫助他們克服眼前的困難，他們也有信心相信：這是他們最佳的處理方式！也就是說，他們會盡全力讓自己活在生命的最佳狀態中，而這裡所謂的「最佳狀態」不是跟別人比較，而是「自己的最佳狀態」。
至於那些使盡全力也難有改變空間的「不足點」，有自信的人會坦然去接受它們。例如先天的生理缺陷、外貌的美醜、身高、體重……。因為有自信的人心裡明白：如果讓這些「不足點」的陰影籠罩自己，使自己時常處在自怨自艾的悲情之中，不但無法移除這些「不足點」，愁眉不展的消極態度還會讓身旁的人更加排斥自己。相反地，有自信的人比較能夠以一種坦然的態度面對這些先天或後天的不足點，甚至在他們日常生活裡，這些「不足點」早已被他們所遺忘。
就像我以前在某個社福機構工作時，就曾經有一個斷臂的會計小姐，因著他積極的工作態度、和藹熱誠的待人方式，跟他在一起工作的時候，我根本早已忘記他的手臂不方便。又如我認識一位念社會學老師，雖然他的腳行動有些不方便，但是他嚴謹的治學原則，指導學生的積極態度，卻使得他比其他老師贏得學生更多的肯定。
所以綜合來說，我認為「自信」的人是：「明白自己的優缺點，並且能發揮自己的優點、改善自己可能改善的缺點、接納自己不可改變的缺陷的人」。「自信」的人明白，即使自己有某些缺陷，還是不會影響他們實現某些理想的能力，減低他們生命存在的價值；相反地，那些沒有自信的人總覺得自己的能力不足，難以完成某些理想或有意義的事，但實際上他們只不過是遭遇到某些失敗，或是有某些難以改變的先天缺陷，而這些失敗和缺陷與他們的價值理想兩者間其實並不見得有直接關係。
當然無可諱言地，社會上有許多人經常會歧視某些先天殘障或長相比較不好的人，以致於那些先天不足或某些能力較差的人受到排擠，失去公平競爭的機會，這些都是社會福利工作者必須與社會大眾共同長期努力改變的。但是除了外在環境的機會公平外，如果我們本身就缺乏自信，整天只是自怨自艾地巴望著他人的優渥條件、羨慕別人的成就，這種自卑的心態只是愈加挾制自己生命的發展空間，而不會增添任何轉圜的契機。
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