理想人際關係的核心原則
最近有學生跟我聊到，他們遇到人際關係的重大衝擊。當他們跟我提到現實生活中的無奈與難過時，我跟他們說：如果我們希望擁有信任、關懷的人際關係，自己當然可以積極地去營造這樣的氣氛與互動方式；但如果對方對於我們的善意抱以鄙視、侵犯或利用的態度，我們也要有反思和自我保護的能力，甚至清楚地表達自己的立場。
對於同學們描述的處境，我多少可以瞭解，也頗為同情；甚至就我的觀察，很多地方也都不是他們的問題。畢竟如同社會學所說的，人際關係不單只是兩個人的事，它還牽涉到社會價值和規範的特徵，當我們扮演的角色是社會所視為比較沒有權力或不受重視的位置時，要影響大局或互動關係確實會很困難。這時候，怎樣「中肯」地看待自己與他人的關係，負起自己該負的責任，而不將別人的無理、歧視、偏見攬在自己身上承擔，則是我們要努力學習的功課。
這也就是我在課堂上經常告訴大家的：研究所最重要的功課，就是學習「反思的能力」和「尊重人的價值」。這項功課不容易，但是如果我們永遠被動地期待別人來尊重我們，不抱任何歧視或敵意，卻不懂得保護自己，即便在道德和法律上我們站得住腳，可是在實質上我們還是很容易被傷害得體無完膚、毫無自信。這個道理就像張學友在一首歌所說的「等待著別人給幸福的人往往過得都不怎麼幸福」。
從這點來看，理想人際關係的一項核心原則，就是中肯地看待自己與他人互動關係中各自的責任，如果我們希望成為一個有自信的人，一定得懂得在何時適合主動釋出善意、營造信任的環境，何時又必須保護自己免受他人無理的傷害。換言之，「中肯」地去檢視別人和自己對自身評鑑的「標準」是否合理，如果發現別人對自己的期待帶有偏見、歧視或傷害性，我們就得努力不要依循他們的標準來貶抑自己。
例如有些職場的主管、師長、同事或同學經常會因為功利的價值觀來評斷我們的工作或學業表現，甚至形成一種組織的風氣，這時候我們是否該順從他們的價值觀？甚至用他們的眼鏡來評判自己？就是自己必須承擔反思和決策的責任。當然，當我們對他人不友善或不合理的對待表示自己的想法時，很可能會招致對方的憤怒、敵意，覺得我們不配合、不合群、不識相……等等。這時關鍵的問題就是：我們是否心裡還巴望著從這些傷害我們的人那兒，得到一些不見得是我們應得的東西？究竟自己作為一個「人」的尊嚴比較重要，還是維持表面和諧以致讓他們繼續傷害我們比較值得？
對於那些因為價值立場分歧所造成的意見相左或做事風格差異，我絕對支持應該包容、甚至尊重；但如果是那些具有輕視性、殺傷力的作法，我就比較傾向應該「適切地」表達自己的想法，即便對方不見得願意接受。當然我也很明白，當外在社會結構處處瀰漫著功利主義，都以財富、權力和聲望來評判一個「人」的價值，甚至出現許多仗勢欺人、狐假虎威的現象時，要抵抗這股浪潮確真的需要很強的自信與勇氣。也因為這樣，我也會坦承地跟我的學生說：面對許多不合理的價值或對待，我也經常會覺得無奈、煩悶、無力，特別是眼見身旁多數人逐漸都這股風氣收編時，更容易心力交瘁。
除了跟同學說「好朋友要相互扶持、經常聚會」，「多組織讀書會或互助團體」等具體的方式外，其實在我心裡覺得最重要的力量，還是來自於上帝給我的信心。感謝祂讓我遇到結構性的困局時，即便內心對外在環境有諸多抱怨、失望、憤怒、沮喪或無力，卻始終不致懷疑「誠心待人」的重要與價值，並堅信充滿信任、關懷而非利用、歧視的人際關係才是每一個人應該被對待的方式。也祈求上帝繼續加添我足夠的智慧、勇氣與耐力，讓我能明瞭祂要我在這些逆境中學習到的功課，並且以更積極的方式回應外在的挑戰，努力在有限的範圍內實踐祂教導我的美善理想。我總相信：努力走過絕對不會是一場空，只要這樣的道路是符合上帝的教導！
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