約翰書信中的愛
【作者:安德烈斯‧科斯坦伯格】神學 2023.07.02
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約翰在其福音書中告訴讀者關於「道」的事，道就是耶穌基督。祂從起初就與神同在，並成為肉身，住在我們中間 （約一1、14）。在第一封書信中，使徒幾乎無法抑制他的興奮之情，寫道：「論到從起初原有的生命之道，就是我們所聽見、所看見、親眼看過、親手摸過的…我們將所看見、所聽見的傳給你們」 （約壹一1、3）。作為耶穌在世服事時最親近的人 （參考約十三23），西庇太的兒子約翰為耶穌的見證提供了第一手資料。
然而，雖然約翰撰寫福音書是為了介紹「耶穌是基督，是神的兒子」（約二十31），然而在福音書出版後，有些人明顯扭曲了約翰的話，使他的會眾感到不安，因此約翰就寫下了他的第一封書信。在此之前，假教師顯然已經離開了教會（約壹二19），留下了那些需要使徒教導和安慰的信徒。當我們從這個角度來讀約翰一書時，就可以從使徒積極強調的重點中合理地推斷出假先知錯誤的教義。
首先，假教師們好像是宣稱基督徒可以在道德生活上享有「自由」（即可以自由地過不道德的生活），而且這種「自由」的生活方式並不會使他們的屬靈生命受到虧損。約翰駁斥了這個說法，明確指出「神就是光」（一5）。所以任何聲稱與神有關係的人也必須活在光中，培養聖潔和純潔的性情（6-7節）。任何人都不可能宣稱信神卻仍然過著不道德的生活。
第二，假教師們似乎也否認了他們的罪性。同樣地，有些當代基督徒顯然也相信他們沒有罪，或是在言行上表現出來，既然他們已經在基督裡與神建立起個人性的親密關係，就不再需要承認自己的罪了。然而，這種觀念完全不符合聖經，約翰明確指出：「我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裡了」（8節）。相反地，我們必須承認自己的罪，才能得到神的潔淨和赦罪（9節）。
第三，假教師們似乎不認為自己需要基督為他們贖罪。這樣的想法，源於他們誤解了恩典，以為神許可不道德的行為，這也源於他們否認了人類的罪性。在人們能夠知道自己需要救主之前，他們必須先確信自己有罪，也確信自己需要神赦免其罪。這些人就得到了好消息，因為正如約翰所寫的：「那義者耶穌基督……為我們的罪作了挽回祭（為消除神憤怒的贖罪祭）」（二1-2）。更重要的是，那些真正了解自己罪性、明白自己需要救主的人，不會過不道德的生活以貶低神的恩典。這種人對神在基督耶穌裡為他們所做的一切深表感恩，並在生活中謙卑自己、依靠基督，忠實地服事他人。
最後，約翰強調說，一個人的基督教信仰不是單純的認罪就好，而是要體現在實際行動上的。你是否過著有罪、不道德的生活？還是遵守了神的話（二5）愛你的弟兄（其他信徒，10節）？簡而言之，「人若說他住在主裡面，就該自己照主所行的去行」（6節）。這樣的考驗既是無情的現實，又有很強的實際意義。它揭開了一些人的面具，他們只是在理性上認同基督教，裝模作樣，卻沒有忠實的順服。它也挑戰我們，不要僅滿足於出席主日和查經班，更要積極參與基督在世上的事工。
包括第一封書信在內，在約翰所有的著作中，最有力的貢獻就是他強調所有人都處在屬靈爭戰和宇宙性的衝突之中，無論我們是否意識到這一點。約翰認為我們的生命不僅僅停留在水平層面，也就是人與人之間的層面，而必須強調最重要的垂直層面。世界在魔鬼的掌控之下，魔鬼是「這世界的王」 （約十二31；十四30；十六11）。假教師被敵基督的靈充滿，這一點可以從他們否認耶穌是彌賽亞的事實看出來 （約壹二18，22；四2-3），因此約翰勸勉信徒們要「試驗那些靈是出於神的不是」（四1）。耶穌來是「為要除滅魔鬼的作為」（三8），而「使我們勝了世界的，就是我們的信心」（五4）。
在這場宇宙性的戰爭中，沒有人可以保持中立。你為罪悔改了嗎？信基督了嗎？如果是這樣，你在靈裡面已經得到了重生，也就是說你是「從神生的」 （二29；三9；約一12-13；三3、5）。約翰呼籲你要像耶穌那樣生活—遠離罪並愛人如己。如果不是這樣，你就仍然是活在罪中的，屬於「魔鬼的兒女」，因為你是被魔鬼統治的，牠使你陷在罪中（三8、10）。約翰在書信中頌揚愛的美德，認為愛在基督徒生活中是最重要的美德，這與他在福音書中的觀點遙相呼應。因為神本身就是愛（四16）。神因著祂的愛，差遣祂的兒子作為贖罪祭 （10節；參考約三16）。耶穌降世為人，為人捨命，不僅成為贖罪的祭牲，還向我們展示了如何去愛人 （約壹三16）。因此，那些願意像耶穌那樣生活的人，在生命中必須以愛為至高原則。
那些認識你的人，特別是那些非常了解你的人，會認為你是一個有愛心的人嗎？還是他們會說，雖然你對於教義的掌握無可挑剔，但你經常對人冷酷無情？如果是這樣，求神幫助你培養出真實的、發自內心的愛。這種愛源於知道自己是一個被神深愛的人。基督為你而死，基督也為他人而死。
對約翰來說，基督徒的義務基本上有兩方面：一方面必須相信耶穌基督，相信神的兒子；另一方面他們必須愛別人，尤其是其他信徒（三23）。
約翰二書的主要目的是教導信徒不要接待或支持那些巡迴說教的假教師 （約貳9-11）。信徒們既然「知道真理」（1節），就必須積極防範那些歪曲真理的人，並要小心謹慎，不要在不知不覺中支持並傳播異端學說。這意味著，身為基督徒，我們要接受基督教教義的教導。我們必須足夠了解真理，才能夠辨別歪曲的教導。
關於這點，約翰在第9節中所說的話最有指導性，他提到了「凡越過基督的教訓不常守著的」人。你可以稱這種人為「進步黨」（progressives）或「自由派」，他們覺得自己可以任意超越聖經的教導，轉而去研究那些缺乏聖經基礎的創新教義。約翰的堅持是對的，他認為不尊重基督教信仰的正統性的人，對基督的看法通常會有缺陷。同樣地，自由派人士常常否認基督有完全的神性或否認基督有完全的人性，或否認耶穌已經復活的現實。
如果你不確定一個人是否有基督教信仰，可以問他：關於耶穌基督，你相信什麼？另外，為了跟約翰二書的寫作目標一致，基督徒應該僅支持那些根據聖經傳講可靠的救贖福音的人，支持傳講深深根植於基督且僅僅在基督裡的福音的個人、組織和事業。
約翰三書與約翰二書相似，也提到了信徒接待巡迴說教的教師 （約叁7-8）。此外，約翰在三書中嚴厲地斥責了一個叫丟特腓的人，說他是「那在教會中好為首、用惡語中傷我們（不承認我們權柄）的人」（9節）。約翰同時也在警告我們，教會領袖有獨裁的潛在危險，他們會「轄制」他們管轄範圍內的人，如同丟特腓 （參考彼前五3），缺乏謙卑的精神。
有了福音書的堅實基礎，約翰的三封書信見證了一個事實：真理總是會被挑戰。因此，那些堅守使徒教導的人需要不斷地去捍衛真理。願你和我活出愛，願我們在世上能夠勇敢地站起來，捍衛福音的真理，因為現今的世代跟約翰那時候一樣，到處充斥著偶像 （約壹五21）。
編者註：這是《桌邊談》雜誌：新約書信系列的第九篇。
安德烈斯‧科斯坦伯格（Andreas J. Köstenberger）博士是北卡羅萊納州威克森林南方浸信會神學院的新約與聖經神學資深研究教授。他也是位於馬里蘭州堪薩斯城的中西部浸信會神學院（ Midwestern Baptist Theological Seminary ）的新約和聖經神學研究教授及聖經研究中心主任。他的著作包括《福音書中的耶穌》（The Jesus of the Gospels）和《希伯來書至啓示錄手冊》（Handbook on Hebrews through Revelation）。