世界到了盡頭嗎？
生命一但產生，就開始走向滅亡，因這是上帝的律。任誰都知道，大自然就像個有機體，新陳代謝，有生有死，雖可形容「生生不息」，卻也意味著「壽終正寢」。在這個世界，各樣事物循序漸進時，其實是走向衰退的方向，而不是「文明」或「科技」。從上帝創世的計畫看來，確是如此；我們要問的只是：世界何時走到盡頭？
希伯來書二：1「就在這末世藉著他兒子曉諭我們………」，有信徒據此說明，耶穌降世之時，整個地球就進入末世了。亦有人引用林前十：11「 他們遭遇這些事，都要作為鑑戒；並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人。」好像就中文合和本聖經譯文，意含新約開始就是末世。若查考一下新舊約經文，在原來的意思，末世多是指先知預言彌賽亞的日子，常用「那些日子」指示；亦或有些地方是說一個世代的結束。「末世」、「末日」若應用在這些經文上，所表達的意義，可以這麼說：彌賽亞來臨時，就是末世開始時；而神最後的審判時(彌賽亞再臨)，就是末日。
末世的意義是什麼呢？是不是電影《明天過後》所表達的，地球即將毀滅呢？我們知道不是，因為地球面臨毀滅的日子是末日。我們可由馬太福音二十四章，來探討末世與末日。那天，耶穌在聖殿內講了好些道後，出到殿外，門徒迎上來。不知是不是耶穌很少到聖殿，或門徒發現了什麼建築之美，門徒請耶穌歇下腳來，看看聖殿。這聖殿是大希律王所建，亦稱「第二聖殿」，以別於原來被毀的的所羅門聖殿。第二聖殿雄偉華麗，一說是希律王為攏絡猶太人及炫燿自己而建。耶穌凡事都以神國為念，即使看這聖殿，未言其壯觀，卻說出聖殿被毀的預言。聖殿被毀？！對猶太人而言，就如同世界末日的事情，極其嚴重。因此門徒偷偷的問耶穌，什麼時候會發生這事情。不問還好，這一問耶穌就說出神的末日計畫了。
耶穌在這段講論中，分成兩個部分，就是我們前面所說「末世」和「末日」。馬太二十四章五節說道「將來」，就是從耶穌講論開始算起未來的時間，直到十三節的分界點，都是末世的日子。解經上而言，這段有其困難處。我們可依先知預言及應驗的原理，分成兩個層次：看到近山的山頂時，同時看到遠山的山頂。耶穌用「你們」，指的是門徒，同時也指著現代的我們這些信徒。對初代門徒而言，西元七十年聖殿被毀之時，是他們的末日、他們世代的結束。在西元七十年之前，的確有戰爭、飢荒、假先知的末世現象；信徒多有被迫害，直到羅馬帝國提多將軍摧毀聖殿。但若是如此，二十一節到二十七節的經文，以今日看來，並未應驗，只是成就第三十四節的敘述。是不是近山之處發生的徵兆較少，而遠山才是真正的末日呢？所以聖殿被毀做個終結點，結束初代教會的末日預言；另一方面，全世界的末世正在開始。聖殿被毀的末日，可做為世界被毀滅末日的樣本。
第二層的末世，所指的世代，就是世界被毀滅之前的時段。這裡重複了五節到十三節的預言，我們今日的人對這些經文的描述，並不陌生。雖然真正的基督徒並不相信，但有一些自稱能拯救世界的人，不時出現，而真能迷惑人。如十多年前，日本有個奧姆真理教，教主預言大災難要降臨世界，只有信他這位救世主才能得救。台灣九二一、中亞、南亞的大地震，我們記憶猶新。世界上每天總有數億人處於飢餓，而非洲的飢荒極為普遍。中東、中亞的戰爭，印証了民要攻打民、國要攻打國。許多末世現象，一一浮現。時代派解經比較喜歡依據聖經字面的意義配合時勢，證明現代是末世，但他們末世是末日的概念，更好的講法是我們一直處在末世中，而等候末日的到來。
有人依據馬太二十四章十四節，以全世界的人都聽到耶穌的名字為標準就是末日來臨，因此努力傳福音，加速神國的降臨；有人用十五節引申中東哈米吉多頓大戰為世界末日的開始，而十分注意中東的戰事；有人用冰河世紀來到套入二十一節的大災難中，說明那是世界末日，就極重視南極臭氧層破損狀況。但耶穌說的末日最準：馬太二十四：36「那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，惟獨父知道。」我們不去預測，也不必猜測末日，使徒保羅在提多二:11—13教導我們「因為神救眾人的恩典已經顯明出來，教訓我們除去不敬虔的心和世俗的情慾，在今世自守、公義、敬虔度日，等候所盼望的福，並等候至大的神和我們救主耶穌基督的榮耀顯現。」我們與其神情緊張，神秘兮兮的探究末日，不若把握現在每一刻，依靠神過敬虔的日子。