「鸡娃」父母，为谁辛苦为谁忙？
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■ 原文载于《举目》官网言与思专栏2024.04.01
每天只睡6小时
前阵子，台湾有条新闻占据各大版面。一个位于台北市的美语补习班，用小学6年级的哥哥和4年级的妹妹的优秀表现来打广告。这对兄妹除了英数能力超过同年级的小伙伴，学术能力佳、音乐造诣高。
不过引起众人哗然的，是两兄妹的日常作息表：每天早上5点多起床，晚上11点半睡觉，晚餐都在车上吃，每天只睡6小时。按表操课，比军队管理还精实。
这篇文章的传播，在短短几天内，就如野火燎原，一发不可收拾。
其实这令人熟悉的填鸭式教育，在华人圈早已不陌生。甚至有个新词叫做「鸡娃」，意思就是焦虑的父母给孩子打鸡血，希望他们早早能够赢在起跑线。因此从小就开始各种要求，除了学校成绩要超前，还要会多国语言、音乐、游泳、跳舞、体操、足球、棒球、马术、击剑等。
海内外华人圈的父母，因为亲戚、邻居和朋友都如此「鸡娃」操作，为了不落人后，不得不一起跟风。再加上一些名人新闻，像是谷爱淩（Eileen Gu）的母亲谷妈妈的神操作、北京市海淀区的「海淀妈妈」各种夸张要求等，推波助澜，让许多父母感到心好累。
看到这样的新闻，通常有两种反应。一种是认为这些父母太夸张，揠苗助长。小小年纪应该玩泥巴抓蚯蚓，为什么要这么辛苦？另一种则是充满深深的焦虑感，认为其他孩子从小就这么努力，自己的孩子将来怎么办？
笔者认为讨论「鸡娃父母」议题的重点，不应该放在父母要求孩子的方式。毕竟父母亲在用自认为最好的方式，来帮助孩子。批评父母、公审补习班，甚至禁止补习，其实没有太大意义。有意义的讨论应该是：父母给孩子这么大的压力，背后的动机是什么？这些家长究竟希望透过这些要求，达到什么样的目标和结果？
为何而战？
如果我们今天问鸡娃父母，为什么要逼孩子学那么多才艺、补那么多的习，搞得每天睡眠不足？相信这些父母的答覆，大都是「希望小孩赢在起跑线」、「希望激发他们潜能」、「希望他们考上好学校、有个好前途」。
顺着这样的逻辑可以发现，父母无不希望孩子们考上好学校，毕业后有份好的工作、好的收入、好的人生，如此光耀门楣、快乐幸福。这样不但孩子会有成功的人生，自己也有面子。
许多父母认为，金钱和成就是幸福人生的基石。为此孩子少睡一点、少玩一点，多花点时间读书和培养才艺，也无可厚非。用学术一点的话来说，孩子小的时候，每天的时间该如何做最好的配置和投资，才能换来将来的幸福快乐？毕竟资源（时间）是有限的，所以如何有智慧的选择投资标的和配置，是人生重要的选择。
这样的前提虽然每个人都懂，但这个前提是对的吗？
最长时间、规模最大的研究
哈佛成人发展研究（Harvard Study of Adult Development）（注1）在1938年就开始了一个全世界最长时间、规模最大的纵贯研究（longitudinal study）。
这个研究最初的目的，是希望揭示人类健康幸福生活的线索。
计划最初召集268名哈佛大学大二男学生（当时哈佛还没有招女生）。后来，研究者扩大了研究范围，从波士顿市中心最不好的社区，招募了很多低收入居民。受试者同意研究中心收集他们各样身心健康的大量数据，每年哈佛的研究中心都对这些受试者寄出问卷、进行家访、抽血还有脑部断层扫描。他们也保留这些人的详细医疗记录，甚至后来还收集了受试者和他们伴侣的对话，以及他们担忧、关心的事情。
研究人员对这些男性进行了近 80 年的追踪，记录了很多受试者一生的重大决定、成就、挑战、收入等。这个大规模的纵贯研究，是目前世界上规模最大也是最完整的研究，经历了4位主任，并受到国家和私人基金的资助。
幸福的关键
这个大型长期研究虽然耗时耗力耗经费，但是要问的，却是个简单的千古难题：让人一生幸福的关键，究竟是什么？
结果令人感到惊讶。研究者发现，令人一生幸福的关键不在乎收入、地位、财富，甚至不是健康，而是关系（relationship）。
研究显示，比起金钱或名誉，亲密有意义的关系，更能让人一生幸福。 这些亲密的关系，让人们在面临生活不如意时，像城堡一样保护人们。并且有助于延缓精神和身体衰退。而且这种亲密的关系，比起社会阶层、智商、学术成就、家庭背景、甚至基因，更能预测长寿和幸福的生活。
在众多的亲密关系中，婚姻关系是很重要的。这项结果在哈佛男性或是波士顿市中心受试者中，都是显着且明确的。
良好的人际关系不仅能保护我们的身体，还能保护我们的大脑和健康。而那些良好的关系，需要建立在深刻而非表面的关系上。另外，虽然有些夫妇可能经常拌嘴，但只要他们知道在遇到挑战时，可以真正依靠对方，这些争执就不会影响他们彼此的关系。
研究也发现，人们在 50 岁时对人际关系的满意度，比起胆固醇水准更能预测年老的身体健康状况。50 岁时对人际关系最满意的人，在 80 岁时也是最健康的。那些保持温暖关系的人，会活得更久、更快乐，而孤独的人往往会更早去世。
孤独和吸烟或酗酒，对人体危害一样大。
经历美好的关系
在上帝所造一切都甚好的伊甸园中，最先被破坏的，也正是关系。
蛇引诱了夏娃犯罪，破坏了上帝与夏娃的关系；接着亚当也犯罪，破坏了上帝与亚当的关系；最后上帝直面亚当时，亚当的推托之词，破坏了亚当和夏娃之间的关系。
在这个堕落的世界，关系一旦破裂，我们失去了最宝贵的安全网；我们的灵魂无依无靠，流离失所。我们因为在不同的关系中被伤害、遭背叛，早就穿起厚厚的盔甲不轻易信任人。我们用次级品来填补内心的空虚。
撒但的谎言告诉我们：赝品可以替代真正的关系。因此我们伤心的时候买醉、失意的时候寻欢。「有钱就是可以任性，没钱就是要认命」。名和利，成为我们一生庸庸碌碌追求的目标。太多人在生命的尽头，才发现握在手中的，是靠不住的谎言。
在这个堕落的世界中，人际关系是如此地不可靠。再亲密的朋友、夫妻、闺蜜也有可能背叛。原本应该要爱我们的父母长辈，成了我们最沉重的负担、最难以修复的伤疤。然而，上帝透过圣经告诉我们，世人多有不完美，但他是那可以信靠的朋友、他是那完美的父亲、安稳的保障。
「你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为上帝的儿女；我们也真是他的儿女。」 （《约一》 3：1）
「以后我不再称你们为仆人，因仆人不知道主人所做的事。我乃称你们为朋友，因我从我父所听见的，已经都告诉你们了。」（《约》15：15）
因此，纵然世人让我们失望，但上帝绝不会让我们失望。他的信实是亘古不变，也是我们最稳妥的安全网。
子女是箭袋里的箭
再回到文章一开头的问题，如果我们知道认识上帝和追求健康的关系，是一生最重要的事，那么我们该怎么教育孩子呢？
「儿女是耶和华所赐的产业；所怀的胎是他所给的赏赐。少年时所生的儿女好像勇士手中的箭。」（《诗》127：3-4）
笔者听过对此经文的一个解释：箭要射出去之前一定要拉满弦，才能射得远，还要对准目标，才能射得准。父母在孩子长大的过程中，要教导他们如何厚积薄发、向标竿直跑，才不辜负上帝的产业。而且此「箭」非彼「剑」，不能一直握在手中任父母操控，适当时机要放手。
圣经告诉我们，一生追求的标竿，不是名和利这些次级品、赝品，而是真实有意义的关系。一个有意义的亲密关系，可以让我们一生感到有安全感，并且有份确据，就是即使我跌倒了、犯错了，但爱不会离我而去，儿女的身份不会失去。这样的确据，可以让我们面对狂风暴雨不惊惶，这才是一个幸福的人生的终极追求。
为人父母，需要好好思考：我们高强度地要求孩子有出色的表现，是不是因为有个错误的假设？鸡娃父母的假设，是一生的幸福在于一个人的出色表现、能力、金钱。因此不顾高强度要求对孩子终身的身心（灵）的伤害，只求当下的表现，不计任何的后果。
但我们透过哈佛大学的研究发现，金钱换取不了一生的满足快乐。错误的标竿，反而让孩子感到，他的价值是建立在他的成就上，当表现不好时，价值就会消失。这对孩子来说，是一件很可怕的事情，也对亲子关系戕害至深。
我们一生其实很短暂，怎么有智慧地把时间投资在有意义的人事物上很重要。这份80多年的哈佛报告告诉我们，一生的幸福在于有意义的关系；而圣经告诉我们，关系的终极源头是上帝的爱。
我们能够为孩子提供最宝贵的资产，首先是让他知道，上帝是一切美善的来源，也是我们生命的满足。其次，我们可以提供一个安全有爱的环境，让孩子们感到有安全感，知道即使没有拿到第一名，家还仍是一个充满爱的避风港。父母即使有时力有未逮、不是处处完美，但是父母能够让孩子透过他们爱的折射，窥见上帝美善的大爱。
心中的一把刀
提摩太・凯勒牧师说：「每一种爱情关系都会带来『心中的一把刀』，因为当你真正爱一个人时，你就会把你的心与另一个人联系在一起，你的幸福也与他的幸福连结在一起。」（注2）
与爱情关系一样，身为父母最奇妙的事，就是我们的心与孩子的心会连结在一起。
父母都希望孩子得到一生的幸福。当我们帮助孩子得到生命真正的满足时，父母也因此得到这隽永的满足，同时我们也能享受上帝所赐给我们的产业和福乐。
在教养孩童的路上，我们并不孤单，上帝的话语帮助我们。在帮助孩子爱上帝爱人时，我们会更体会父神的爱，与上帝更亲近，并且创造一个充满爱和安全感的环境。在这样的循环中，孩子和上帝的关系恢复了，我们和上帝的关系更亲近了，我们和孩子之间的健康关系也更加紧密。
求上帝帮助我们，用他的眼光来看待和教养我们的儿女，因为「各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的。」（《雅》1：17）
注：
1. https://www.adultdevelopmentstudy.org/
2. Timothy Keller, On Birth (How to Find God) (Penguin Books, March 2020), 37.
作者现为加州州政府发展服务部研究主管与金融部首席经济学家，并在加州大学任教。