走在文字的队伍中
有人说，因着科技的发达，现在进入了影像的时代。中小学生留恋的漫画是影像，电玩及网路是影像，普遍率很高的手机开始影像化，更不用说现代人主要的消遣----看电视。我认识一位朋友，他搜集了上千片的 VCD，说是留给他小孩的。他认为小孩子能藉着观赏光碟，大量且迅速的累积知识。这个观点是速食文化下的产物，对一个人的人文素养帮助不大。从近几年的的一般观察探讨中，看到学生的文字能力越来越差。虽然没有文盲，但文字表达普变的不足，离文盲的概念相去不远了。
我们不能要求每个人的书写能力都很强，但如果一个公开发表的文章，至少要有一定的文字表达水平。近来有些人对E世代的一些网路文学，大加批判，认为既缺乏文意结构，又无词藻之美，常不知道自己在写些什么。其实，网路文学是用短小轻薄，速战速决的写作方式，以适合网路阅读的习性。同样用键盘，应该可打出纯文学水准的书写；但影像思考方式阻碍了深入的功夫。或许，所谓的网路文学，除了银幕上呈现出「数位文字」外，其他与艺术概念的文学毫无关系吧！网路文学是用视神经去读的，平面的艺术性文学是用脑细胞去读的。
相信即使在E世代中，仍是有许多动笔的人，也有许多读大量文字书的人。纸张上的文字，对人眼睛的亲和力，仍然远胜于萤幕上的文字。传统书籍在手上的感觉，也不同于一片电子书。电子书只会显出它傲慢的体积及冷光的快速，一般书籍却可让人体会到它的用心及温暖。
最近读了「查令十字路84号」，感到身处「读」和「书」之中是件何等幸福且奇妙的事。这是一位住在美国纽约的读书人和一处位于英国伦敦的老书店之间的故事，所令人惊叹的：书信来往也能建构起一个长达二十年的真实故事。
「纽约读书人」有个奇怪但合理的购书观：没有看过的书绝不去买它。因此她从一份目录上得知伦敦查令十字路84号这间书店后，就开始向他们邮购书籍，这是因「马克&柯恩书店」愿意帮读者服务搜集其所需的旧书。展书而读：我认识了好些杰出的作者及其作品，恨不得立即能饱览一番；我彷佛拿到了装桢精美的小牛皮封面古书，爱不释手；我又闻到了火腿和鸡蛋所散发出的人情温馨香味，直想分杯羹；我的情绪也随着他们的悲欢离合而起伏不定。书店的职员都很喜欢读这位「美国人」的来信，因为信中的文字生动有趣并饶富感情。「查令十字路84号」的文字书写，呈现了历史纪录、阅读风貌、文学艺术、心灵交会、生命热情，真是丰富的达到文字多功能效果。
不论「读」或「写」，往往都是漫长而寂寞的旅程。只有对文字产生热情，才能有动力走在文字的对伍中。