有助于了解「自由意志」与「预定论」难题的故事
前两周上课的时候，有同学引用教课书上的话，问我类似「人类自由意志」和「上帝预定论」的问题。
听到这样的问题，我心里一则以喜，一则以忧：喜的是总算有同学愿意思考一些生命中重要的事情；忧的是，这个几千年来诸多优秀神学家与哲学家都无法说得清楚、讲得明白的难题，我也实在很难有绝对的答案。索性就尽力以我所知道的社会学和哲学的道理，跟同学讨论了一下。
今天早上在灵修的时候，看到书上有一个故事颇具启发性。虽然它还是无法全然解答我关于「预定论」与「自由意志」的两难问题，但总是提供我一个更贴切的比喻，来了解人与上帝之间的关系。为了让它更浅显易懂，在斟酌修改一些剧情后，我将这个故事引下来跟大家分享：
假设有两百人因为犯法而下狱，一位善心人士四处奔走，希望他们能得到赦免，但同时还要不破坏法律的规定，以满足公义的要求，而犯人是否出狱，还是得由犯人自由决定。经过善心人士亲身替他们服刑（可能有牢狱、刑罚、罚款等等），这些犯人现在等于服刑期满，可以出狱了；狱门打开了，刑具也解除了，狱方也通知了每个犯人，他们已经完全被赦免，现在可以走出监狱，做一个自由的人了，但是却没有一个人起身出狱。
假设这位善心人士决定不要让自己的努力白费，就亲自热情地拜访期中一百五十个人，让他们清楚知道可以出狱重新做人的好消息，这就拜访的过程就是「拣选」。另外五十个人因为不相信有这样好的事情，于是继续待在监狱里，但并不是这位善心人士强留他们下来的，因为善心人士是为「所有犯人」奔走，使他们得到赦免，现在监狱的门开着、狱方也许诺他们只要愿意，马上可以得自由。换言之，这个监狱里的每一个人只要愿意，就可以得自由，这是他们知道的事情。
从以上短短的小故事我我学习到以下很重要的道理： （一）人之所以入狱是因为自己违反法律而获「罪」，不是善心人士安排的，换言之，决定违反法律是出于人类的「自由选择权」。
（二）善心人士的奔走努力，是为了「所有的受刑人」可以得到自由。
（三）受刑人因为善心人士的奔走后，果真得到出狱的机会，但是因为他们自己决定不信这个好消息，导致他们无法获取自由。换言之，决定继续待在监狱里也是出于人类的「自由选择权」。
（四）善心人士为何只拜访那一百五十个受刑人的原因我们不得而知，但肯定的是，没有这趟热忱的拜访，就没有人会相信他们可以得到自由。
（五）经由善心人士造访的人全部出狱了，整个过程没有丝毫的勉强，因为受刑人根据自己理性判断出狱比待在狱中好，所以全部选择出狱。但若没有善心人士为他们四处奔走与亲身拜访，他们至今还是只能待在监狱而无法获得自由。
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