有助於瞭解「自由意志」與「預定論」難題的故事
前兩週上課的時候，有同學引用教課書上的話，問我類似「人類自由意志」和「上帝預定論」的問題。
聽到這樣的問題，我心裡一則以喜，一則以憂：喜的是總算有同學願意思考一些生命中重要的事情；憂的是，這個幾千年來諸多優秀神學家與哲學家都無法說得清楚、講得明白的難題，我也實在很難有絕對的答案。索性就盡力以我所知道的社會學和哲學的道理，跟同學討論了一下。
今天早上在靈修的時候，看到書上有一個故事頗具啟發性。雖然它還是無法全然解答我關於「預定論」與「自由意志」的兩難問題，但總是提供我一個更貼切的比喻，來瞭解人與上帝之間的關係。為了讓它更淺顯易懂，在斟酌修改一些劇情後，我將這個故事引下來跟大家分享：
假設有兩百人因為犯法而下獄，一位善心人士四處奔走，希望他們能得到赦免，但同時還要不破壞法律的規定，以滿足公義的要求，而犯人是否出獄，還是得由犯人自由決定。經過善心人士親身替他們服刑（可能有牢獄、刑罰、罰款等等），這些犯人現在等於服刑期滿，可以出獄了；獄門打開了，刑具也解除了，獄方也通知了每個犯人，他們已經完全被赦免，現在可以走出監獄，做一個自由的人了，但是卻沒有一個人起身出獄。
假設這位善心人士決定不要讓自己的努力白費，就親自熱情地拜訪期中一百五十個人，讓他們清楚知道可以出獄重新做人的好消息，這就拜訪的過程就是「揀選」。另外五十個人因為不相信有這樣好的事情，於是繼續待在監獄裡，但並不是這位善心人士強留他們下來的，因為善心人士是為「所有犯人」奔走，使他們得到赦免，現在監獄的門開著、獄方也許諾他們只要願意，馬上可以得自由。換言之，這個監獄裡的每一個人只要願意，就可以得自由，這是他們知道的事情。
從以上短短的小故事我我學習到以下很重要的道理： （一）人之所以入獄是因為自己違反法律而獲「罪」，不是善心人士安排的，換言之，決定違反法律是出於人類的「自由選擇權」。
（二）善心人士的奔走努力，是為了「所有的受刑人」可以得到自由。
（三）受刑人因為善心人士的奔走後，果真得到出獄的機會，但是因為他們自己決定不信這個好消息，導致他們無法獲取自由。換言之，決定繼續待在監獄裡也是出於人類的「自由選擇權」。
（四）善心人士為何只拜訪那一百五十個受刑人的原因我們不得而知，但肯定的是，沒有這趟熱忱的拜訪，就沒有人會相信他們可以得到自由。
（五）經由善心人士造訪的人全部出獄了，整個過程沒有絲毫的勉強，因為受刑人根據自己理性判斷出獄比待在獄中好，所以全部選擇出獄。但若沒有善心人士為他們四處奔走與親身拜訪，他們至今還是只能待在監獄而無法獲得自由。
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