相遇管教的杖│他必管教他所爱的
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教会的墙壁上多挂了几把竹尺。尺刚拿来，众人一下子围了上来，年轻人挨个拿起尺来掂量了一遍，看看是不是有千金重，好事的人认真地读出尺上写的字――「管教杖」，上面还有用隶书写的两段圣经经文。当上面的文字被读出来时，人群躁动起来，好像一个天大又人所共知的秘密被揭开了。
原来这里的孩子真的要被管教，而且就和他们儿时经历的一样。单身的年轻人一边兴奋地在手上试着被杖打的力度，一边寻找着人群中探头探脑的孩子。这件本来藏着掖着的家事，在教会这个大家庭中被霍然公开了。
时刻管教
接着几天，教会的家长群开始讨论管教杖在家中和教会执行的原则。原则虽是人人看得懂的白纸黑字，但执行起来却是千奇百怪。作为很早在家中使用管教杖的母亲，我深知管教杖显露的是自己的内心。大部分父母对管教并不陌生，在粗暴严苛的东方教养文化下成长的一代，很少没有在年少时不挨上几鞭的。
做错事当然难免一罚，不少时候孩子却是父母情绪低落的牺牲品和出气筒。因此，当我举起管教杖的时候，我常留意积蓄在内心的忿恨，甚至可以追古溯源到儿时所受的伤害，因此我杖打的不仅是不顺服的孩子，还有内心里那个不得反抗却又受伤的自己。也有些时候，我的杖带着幸灾乐祸的嘲笑，一面痛恨愚蒙迷住了孩童的心，一面却好像一个被看穿一切的母亲，掩饰不住里面的羞愧和失败，就恨恨地拿起了那把杖。
我曾经以为，每次拿起管教杖都是失败的时刻。难道不是孩子的反抗和不顺服招致管教吗？难道不是因为苦口婆心的劝诫丝毫不奏效才走到这一步吗？但有一天我里面突然有个声音问我：「你还记得你被神管教的时刻吗？」是的，我记得。
我记得自己落在情感的网罗里，挣扎着想用自己的方法逃避时，神管教了我。他的管教出人意外的温柔，却用我看见的每一句经文、每一次祷告、遇见的每一个人，深深地剖开我的骨与骨髓、心思和意念，直到我在降服中完全没有他路可循。
我也记得，自己对孩子的期待口是心非，一再申明只要努力，将结果交在神手中就好，却在过程中悖逆神，以自己取而代之。神也用与我期待相反的结果管教我，让那鞭落在我急欲助长的心上，我方知自己是那艘迷航的船。
举起放下
神绝非因为心思用尽、苦劝无果才管教我，相反地，「主所爱的，他必管教。」（希伯来书12章6节）所以，受他管教的，是有福的。在爱的动机里，神给予我忍耐和接纳。即便知道罪蒙住了我的心眼，但那真正落下的管教之杖却是耶稣为我承担。他赐下的圣灵则开我的眼，为要叫我看见自己的悖逆，更看见那位因爱为我受苦害的耶稣基督。在他的管教中，我的悖逆、我的伤害，连同我的期待都一并被更新了。
被神赋予管教权柄的，同样是有福的。因为我确信当管教之杖越过我的头顶时，有一双全能的眼察验着我，他辨明我每一次管教的动机，也体恤我每次执行后的软弱和自省。他知道我在严苛和溺爱之间摇摆，甚至他没有限制我必须足够完美，才能执行原本只有他才能完成的审判。「他打破，又缠裹；他击伤，用手医治。」（约伯记5章18节）他管教我所带来的喜乐，帮助我在信心中去坚固那个被管教的孩子。
如今我还是时不时要举起管教的杖，但有没有照着指示诵读尺上的经文已不再重要。重要的是，我是否记得被神管教的时刻――好帮助我适时地举起又放下。