《少女守护者》

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家庭照顾可以协议吗?

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图片提供/123RF

在台湾,照顾失能、失智或身心障碍家人,平均长达9.9年。这漫长又辛苦的岁月,常常会让原本和乐的家族或家庭,难以承担,若没有协议机制,家属之间为了照顾方式、照顾人力、费用分担、医疗决定,逐渐出现纷争,产生冲突,甚至对簿公堂。

最惨的是,照顾责任常常落在女人身上。我周遭许多朋友或是我们所服务的案主,担负了这样的工作,身分从婆婆、太太、女儿、媳妇、居服员、家事移工等都有,唯一共同点就是,性别都是「女」。若是被照顾者已经卧床,这份工作肯定加倍吃力。

辛苦照顾还被嫌弃

我听到的故事是,我的朋友是老师,她很高兴即将退休,计划出国旅游,结果在出国前一天,婆婆中风,惨的是,旅游去不成,还被家族要求照顾婆婆,只因她先生是家中唯一的男子,照顾了2、3年之后,她的身体也垮了,先生才找来家事移工,她很哀怨的说,旅游已经离她远去,难道退休的女人就要承担责任吗?

还听过,有众多子女的老人也不见得幸福,他的子女为了谁照顾,照顾经费怎么分担,吵翻天,没有一家愿意主动说,「我来」。最后家族中最善良的女儿承担着照顾责任,结果还被闲言闲语,「家里这么乱,为什么不打扫一下……」、「每个月给你钱,还照顾成这样,钱都花去哪了?」、「每次回来就听你念,那就把他送机构啊!又没人逼你(顾)。」真是情何以堪?

还有,我周遭不少朋友,正值中壮年,生产力最高的时候,他/她们的父母或家族因为依赖、不熟悉福利资源或经费关系,也拒绝家事移工或所谓的外人照顾,他/她们只好牺牲,请假或辞职在家照顾,蜡烛双头烧,很是辛苦。根据劳动力发展署统计,台湾每年约13.3万人「因照顾离职」。

以上案例都是令人心疼、遗憾的,一位长辈倒下,保守估计,每个家庭每月要多支出3至4万元,以平均照顾10年计算近400万元。除了经济压力与负荷,还有身体、心理、工作、社交、家庭关系,都将面临极大的冲击,若没有准备好可能因而崩解,家庭照顾者很需要国家与全家的支持。

台湾得面对快速老化的事实,卫福部指出,台湾最快8年内、于2026年进入超高龄社会,65岁以上老年人将占台湾总人口2成,2031年时,推估高达573万老年人口。目前台湾约76万名失能、失智及身心障碍者,只有约2成使用政府长照资源,近3成聘雇外籍看护工,仍逾5成完全仰赖家庭照顾。即便政府最近宣布将再投注50亿元资源,建构照顾系统,我们仍担心赶不及台湾的老化速度,家庭照顾恐怕仍是重要主力。我们也都将老去,应该及早准备,学习善用福利资源,进行家庭协议,这是很重要的功课。

协议清单助寻共识

家庭照顾者关怀总会(https://www.familycare.org.tw/)为协助长照家庭,评估自身需求与能力,善用长照2.0资源,盘点可行的选择,帮助家庭找出最适合的照顾方式,研发了「家庭照顾协议线上指引工具」。

只要在电脑上点进去,回答所有的问题,即可产出一份家庭照顾会议清单,提供家庭协议参考。我相信有了这样的清单,大家可以比较理性一点进入讨论,协助快一点找个最佳的照顾共识。

本专栏与励馨基金会 合作。

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