作者 楊瓊音 2004.08.22

乳癌在歐美是最常見的婦女癌症，具報告指出，每年有四萬人死於乳癌。我國乳癌死亡率則名列第六，但其發生率及死亡率有逐漸增加的趨勢，因而引起大家特別重視，尤其是婦女們更加注意。一般人認為這種病是女人特有的疾病，其實每年仍有少數男性死於此症。乳癌跟其他癌症一樣，早期發現早期治療，還有很多人可以獲得痊癒，能保住珍貴的生命。要知如何早期發現之前，應對乳癌發生因素有所認識才能提高警覺。

根據國內外學者指出有下列幾個高危險性發生之因素：

（1）年齡40歲以上之婦女：乳癌的危險性隨著年齡而上升，歐美婦女由25歲開始一直增加到45歲；45歲到55歲之間到達高峰。在台灣地區調查結果在45歲到50歲和55歲到60歲之間有兩個高峰。

（2）生育：一搬來說未婚、結婚而未生育、未生產者有高發生率。35歲以後升投一胎之婦女比18歲生第一胎的婦女高出3─4倍危險性。

（3）比平均年齡初潮來得較早或停經較晚之婦女。

（4）有糖尿病、高血壓。

（5）曾有一側乳癌，特別在更年期前發生。

（6）乳房過度暴露於放射線，如常X線透視或放射線治療。

（7）有慢性精神壓迫的婦女。

（8）地域性：統計上北歐美地區白人婦女比黑人、東方人及猶太婦女發生率高。

（9）家族性遺傳：其母親或姊妹有乳癌的婦女，死於癌中的有18%。但由家系分析來證明有家族性遺傳的只有5%，而且有發生於年輕婦女、兩側性或合併其他癌症的特色。

（10）有子宮內膜、卵巢癌或大腸癌之婦女。

（11）肥胖的女人比瘦的婦女易發生乳癌：肥胖的女人一般大量飲食高脂肪性食物因而增加熱量變肥胖。這高脂肪性食物會刺激荷爾蒙的產生，破壞體內荷爾蒙平衡引起副作用。也有人指出大量不飽和脂肪酸引起大腸內細菌不均衡繁殖改變新陳代謝，因而產生致癌的動情激素。

（12）荷爾蒙與乳癌：1896年Beatson使用卵巢摘出術來治療乳捱之後，乳癌和荷爾蒙之關係備受矚目。經過種種動物實驗和研究，目前學者認為動情激素在體內，受某種影響經過複雜新陳代謝之後產生致癌性代謝物，刺激癌細胞之成長。動物激素，黃體素和催乳素之間在乳癌發生上有怎樣相互作用等複雜問題上無具體的答案。但在臨床上有許多資料可證實荷爾蒙的作用如受破壞，荷爾蒙期間會發生異常功能，對人體發生癌症具有威脅性。

乳癌發生原因還沒有定論，所以不能預防，但除了認識這些乳癌發生高危險性因素之外，每個月作一次自我檢查能得到早期發現之目的。 據報告90%之乳癌病人是自己發現的。乳癌最常見症狀是乳房中腫塊，這腫塊用手小心去觸摸可以自己摸出來。最好在每次月經完之後做檢查，以免摸到月經期間因荷爾蒙刺激所長的小腫塊。檢查方法非常簡單，檢查步驟如下：

（1）站或坐在鏡子前，將雙臂垂下放鬆肌肉，細心觀察左右乳房的大小，形態有無不同，或者有無特別的地方，皮膚表面有否變化，是否有凹陷，乳頭有否分泌物。

（2）將雙臂高舉看看有否上述變化，並比較這次的乳房與上一次檢查時是否不同。

（3）仰臥床上，放一枕頭或浴巾墊在左肩下面並將左手置於頭下，用右手手指伸直在乳房之內上方做小圈狀的按摩檢查有否腫塊，接著乳房內側及乳頭四周。

（4）以同樣方法檢查乳房內下方。

（5）放下左臂、把左臂至於身旁，再用伸直之手指去檢查腋窩。

（6）用同樣的姿勢檢查乳房外上方，並由內而外地檢查，一直到左臂旁。這部位是乳癌的好發部位，所以特別仔細檢查。

（7）最後檢查乳房外下方，由外而內一直到乳頭地方。 檢查右邊乳房。所有步驟完全與檢查左邊乳房一樣。

希望婦女們對乳癌發生有更進一步認識，提高警覺。為未雨綢繆計，均衡的營養、適度的運動，保持正常體重，方為保健長壽知道。

本專欄與路加傳道會網站合作。