作者 愛德華滋 2024.07.21

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■翻譯|郭熙安

他們的愛，他們的恨，他們的嫉妒，都早已消失了，在日光之下所發生的一切事，永遠也沒有他們的分了。（傳道書9章6節）

如果你每天都不倚靠來日，只倚靠當下，難道不會減少投入於結黨，更多投入於現在不去做的那些事情嗎？

一群人若分為兩黨，就如這個城鎮長久以來的情況，同黨的人會一起策劃如何反對另一黨。兩黨總是爭執著該執行誰的想法、完成誰的心願，他們不是在公開場合對決，就是私下籌劃陰謀。他們將許多時間花在這些事上，適足以證明他們以明日自誇，以為死亡很久以後才會發生。

若他們真的感到生命無常，不倚靠明日，只倚靠當下，就不會忙於這些事。所以你們當詳細省察自己，如果真的只倚靠當下，不倚靠明日，你的心還會像之前一樣投入於黨爭？你的靈魂會時常躁動不安？你還會對某些人懷有偏見？這些是出於靈魂藏有許多舊酵，隨著靈魂激動而發酵。就像舊傷的表皮雖癒合，底下卻未完全痊癒，輕輕一碰時，雖然不會讓健全的身體疼痛，卻讓舊傷疼痛不已。

兩黨衝突的過程中，嫉妒可謂司空見慣。只要其中一派看來相當成功，另一派就會心生嫉妒，心裡憂苦。藐視也很常見，只要其中一派比另一派稍占優勢，就會好好利用這點來羞辱另一派。兩派時常暗地裡相互中傷，這派人群聚一起時，就開始抨擊另外一派，說他們有哪些不公與詭詐，接著就責難他們的言語和行為。再來是按自己的臆測，懷疑另一派的意圖、做事的動機、成員個人的目的和暗中做了哪些勾當。還有，大夥志同道合、同仇敵愾，嘲諷另一派言行取樂，嘲笑另一派的愚蠢消遣，嘲笑另一派是「拉加」（馬太福音5章22節）和白痴，甚至使用程度有過之而無不及的詞彙。最後他們會私下商議如何操作，才能使另一派一敗塗地，並貫徹自己的意志。

弟兄姊妹們，這些事不應該在基督徒群體中發生，尤其我們做過信仰告白。如果你不倚賴未來在世上的時日，就不會做這些事；如果你了解自己離死亡不遠，每天都是你最後的倚靠，就不會做這些事。我們只要思考死亡對這些事的影響就明白了──死亡會終結黨派之爭。許多人還活著時，不斷和這些爭鬥糾纏，從年輕時開始，經過多少痛心的苦楚和上帝的懲罰，仍不肯放手，即使已經脊椎側彎、老眼昏花、齒髮動搖，過去的痛苦依舊存在。然而，死亡會終結世上一切爭鬧，讓最擅於大肆叫囂、挑剔責難、攻訐中傷的舌頭不再鼓動。人一死，就無法再籌劃如何對抗其他黨派，死亡會破壞他們所有計畫，那些與他們利害相關的計畫。「他們的氣一斷，就歸回塵土；他們所計畫的，當天就幻滅了。」（詩篇146篇4節）

人一死，就不再互相吞咬；就像埃及人古老的箴言說的：「死人不會咬人。」有些人活著時極盡殘暴，但死亡馴服了他們。他們活著時，只要待在他們身邊就不得安寧，但他們死後，就不再有人怕他們。這些爭鬧喧嘩的身體一旦死了，就像別人一樣安靜躺在鄰居的墳墓旁。一旦死了，他們活著時極力想擺平的敵人就稱心如意了。沒有什麼比剷除他們更能討敵人歡心。對視他們為麻煩的人來說，他們被安全地鎖在封閉的墳墓裡，不再阻擋他們的去路，這正合他們的意。他們的驕傲、狡猾、憎恨和嫉妒不再有任何影響。「他們的愛，他們的恨，他們的嫉妒，都早已消失了，在日光之下所發生的一切事，永遠也沒有他們的分了。」（傳道書9章6節）

你們長久以來多次激烈競爭，但時候即將來到，屆時你們將對這世界靜默不語，你們死去的身體都會靜靜埋葬在某個地方。如果你們死前還不停止爭鬧，當別人看見你們的屍體，自然就會想：「什麼？這就是極力促成黨派奪權的那人嗎？喔！現在他已經走到盡頭，與這一切無關了。如今，誰獨占鰲頭、哪個黨派獲勝，都不關他的事了。我們在城鎮聚會裡再也聽不見他的聲音，他不會再坐下來指責、嘲笑別人。他已經去到他的審判者面前，按照他一生的行為受審。」只要我們不自以為死期將向後推延，那麼思考這樣的事必定對我們產生很大的影響。如果我們每天的行為舉止都表現得像是不倚靠來日，那麼我們就可以作平靜安寧的人。

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本系列文章為愛德華滋（Jonathan Edwards，1703～1758年）撰寫的〈拖延──倚賴未來時日的罪與愚昧〉（Procrastination or The Sin and Folly of Depending on Future Time），標題及引言經文為編者及譯者自訂。

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