貞潔教育代替「全面式性教育」
美國兒科醫師學院The American College of Pediatricians強烈贊同婚前貞潔教育，並建議所有學校系統以此代替「全面式性教育」。此立場是基於「公共衛生的初級防禦（primary prevention）原則──以避免危險取代降低危險」，並支持「追求健康的人權」註1。
就各方面而言，青少年性行為對兩性（特別是年輕女孩）以及整體社會皆有不利影響。十到十九歲的兒童與青少年比成人更容易感染性病（sexually transmitted infection, STI）註2，因他們普遍擁有多位或較高危險的性伴侶，而且年輕女孩的子宮頸組織尚未發育成熟。美國疾病管制局（CDC）最近指出，在每年呈報的一千九百萬性病新病例中，有百分之五十是青少年與二十五歲以下的年輕人註3；在新增的HIV病例中有百分之二十五未滿二十二歲註4。換言之，在性活躍的青少女中，每四人就有一位感染至少一種性病註5。
細菌引起的性病可能引發危及生命的骨盆發炎（pelvic inflammatory disease, PID）和不孕。病毒引起的性病通常無法治癒，包括皰疹、人類乳突病毒（Human Papilloma Virus, HPV）和HIV。皰疹患者終生為疼痛的復發所苦，未發作時也可能傳染給性伴侶，若經陰道生產傳染給新生兒，可能危及嬰孩性命。性活躍的年輕人與青少年九成身上帶有HPV病毒註6，儘管HPV病毒通常具自限性，某些高危險種株卻可能無法治癒並引發子宮頸癌，患者不但早逝，而且終生需辛苦仰賴昂貴的多種高毒性藥物。據CDC估計，性病每年耗費美國醫療體系高達一百五十三億美元註7。
青少年懷孕同樣不利於社會經濟，影響家庭、社區和整體社會。每年十三位中學女孩中就有一位懷孕註8，青少年懷孕會降低小媽媽接受教育與就職的機會、增加家庭陷入貧窮的可能，而且帶給孩子長遠的負面影響。舉例而言，青少年媽媽的孩子比較可能早產、體重過輕；健康不良；學習不良；逃家；被施暴或忽視；成長於無父的單親家庭註9。
性活躍的青少年即使沒有感染性病或懷孕，也很難免於情感上的傷害。大體上，八名青少年中就有一位受憂鬱之苦註10，自殺已升為青少年死因的第三名， 與性病罹患率同時上升註11。感染性病一直被視為青少年憂鬱的導因，但是近期研究發現青少年性行為本身即為自尊低落、重度憂鬱和自殺企圖的獨立危險因子（independent risk factor）註12。研究指出，控制干擾因素（confounding factors）後，性活躍的女孩比性貞潔的女孩，在憂鬱症和自殺企圖上皆高出三倍註13；性活躍的男孩比性貞潔的男孩，憂鬱症高出兩倍，自殺企圖高出七倍註14。這不只是巧合。科學家現在知道性行為會使大腦釋放化學物質，使兩方建立感情連結。連結的破裂可能造成憂鬱，而且在未來更難與別人建立感情連結註15。
性行為的定義是接觸生殖器官，包括以手撫摸和以口部、陰道與肛門進行交合。雖然只有透過陰道性交才會懷孕，但以上行為都可能感染性病，也都能造成情感傷害。避免各種性行為才是青少年百分之百安全、有效避免懷孕、性病與情感創傷的方法。可惜近四十年來「中立的性教育」強調「安全的性」、保險套和避孕，顯然將我們的年輕人導向歧途。雖然貞潔教育的效果不易單獨評估，因為很難將之從媒體和文化環境的相對影響力中隔開。然而，貞潔教育延緩初次性行為年齡的成果已在嚴謹的科學研究中證明；舉例來說，在最近評估的七個計劃中，有五個顯示性行為初發率有意義的（significant）降低（在其中兩個計劃中降低了一半）註16。期刊論文對以社區為基礎的貞潔計劃做了評估，結果顯示這些計劃有意義的減少青少年懷孕。根據2008年四月美國傳統基金會（Heritage Foundation）的報告：「在十五個調查貞潔計劃的研究中，有十一個對延緩初次性行為有正面成果。」註17研究與評估學會（The Institute for Research and Evaluation）的評論指出：「貞潔計劃有意義的長期減少（significant long- term reductions）青少年性行為。」註18更不用說其餘數百項未經評估的施行中計劃。
因為協會支持貞潔為本的性教育，外界開始注意不同教育綱領在科學上的爭議。大部分的性教育課程可被歸入兩個分類，婚前守貞或是全面式性教育（或稱為「安全性教育」）。近來，貞潔教育被批為未教導關於保險套的重要健康知識；其實貞潔教育課程並不反對使用保險套，而是守貞排除了保險套的需要。貞潔教育課程並未忽視保險套在預防性病上的用處。相對來說，全面式性教育課程錯誤地強調保險套的功用，讓青少年以為保險套保證性行為的安全。事實上，自從2000年國家衛生研究所做了相關報告，就有很多相互矛盾的醫學文獻在探討保險套預防性病的功用，至今仍有許多未解的爭議。註19青少年應被告知保險套不能保證避孕或預防性病。
美國兒科醫師學院的立場是支持婚前守貞教育，而且不像其它教育綱領，學會也了解青少年腦部獨特的神經科學。青少年腦部的額葉皮質仍在發育中，對於情感的刺激無法持續作出一貫明智的決定來控制青少年的行為。研究員Jay Giedd等人發現，生理上，年輕人的腦部在大約二十五歲之前，無法做出完全成熟的決定。註20
因此，論到性教育，青少年必須被重複、明確的教導，如同警戒抽菸、毒品和酒精飲料的教育課程一樣。僅強調避孕方法不僅弱化了父母親的權柄和守貞信念的強度，也強化了被媒體無孔不入地滲透（卻是錯誤）的觀念──把性活躍描繪成不只是青少年，更是人人都熱衷的行為。青少年的腦部還無法處理這些混淆的觀念，家長和老師必須成為青少年的「代理額葉、解決問題的法寶」，並設立堅定不變的標準。註21青少年需要重複、明確而且持續不斷的指引。
許多家庭關心性教育，美國兒科醫師學院建議家長，要深入了解孩童在學校所接受的教育內容。由美國性資訊與性教育聯合會（Sexuality Information and Education Council of the United States, SIECUS）草擬的「國家性教育指導綱要」極力強調從幼稚園開始實施「中立」的性教育。但根據這些綱要，五至八歲的孩童不只要認識人體模型各個部位的名稱，也要能定義性交和手淫。註22
總體來說，這些全面式教育計劃只強調「安全的性」，許多此類計劃也提供青少年附帶詳盡保險套示範的情色資訊。有些計劃則提議各種刺激性慾的觸碰（體外性交）不會造成懷孕；但如此卻仍可能感染性病，而且依據年齡及各州規定，某些觸碰的行為可能會觸犯法律。此類計劃會使未發生性行為的青少年打破兩性間自然的界線，甚至鼓勵性行為的嘗試。另外，許多計劃強調青少年不需家長同意即可取得避孕用品，甚至因此建議不須和父母討論這類議題。註23
減少家長的介入消除了一個對性行為最有效的威懾力量，也就是父母所設立的規矩。註24父母對婚前性行為的堅決反對，已有研究顯示可以延緩發生初次性行為的年齡。家長的榜樣和「宗教虔誠」也有類似的保護效果。由虔誠實踐信仰註25、參與教會團體的雙親撫養註26的青少年，比較能夠守貞。成功的性教育需要家長參與，並鼓勵孩子進行敞開的溝通。
美國兒科醫師學院也認為，家長應當關心目前政府對性教育的立場和經費分配。全面式教育獲得的經費比貞潔教育高出七至十二倍註27；然而，根據美國衛生福利部（Department of Health and Human Services）最近的報告，全面式教育用在青少年身上的時間根本比不上貞潔教育註28。
2004年，加州議員Henry Waxman在國會提出報告，批評貞潔教育課程的醫學根據。註29麥瑟麥迪卡研究（Mathematica Study）也提出類似的批評。註30不過在2007年，美國衛生福利部使用與Waxman議員、麥瑟麥迪卡研究一樣的方法，對全面式性教育計劃進行大規模評估，結果發現該計劃並沒有更好的醫學根據。此評估也發現全面式教育根本不全面，討論「安全的性」的份量遠多出討論守貞的七倍，有些計劃更是省略不提守貞。沒有一個計劃仔細區別減少和消除性行為危險之間的差異，幾乎每個計劃都沒有論及早年性行為造成的情感創傷後果。雖然有些全面式教育計劃在減少「未保護」的性行為上小有成就（九個計劃中的七個），在延緩初次性行為上也有微幅成效（八個計劃中的兩個），但這些影響力都無法持續超過六個月。註31
根據2004年的左格比民調（Zogby Poll），百分之九十的成人和青少年贊成美國兒科醫師學院的立場，也就是青少年需要堅定的貞潔教育。註32婚前守貞的教育計劃不僅能延緩性行為，更幫助青少年建立正面的人格特質、訂立長期目標，並發展健康的情感關係。此類計劃提升堅固婚姻與家庭的可能性，而這兩者是延續、堅固國家的最必要資產。
◎本文經美國兒科醫師學院許可進行非官方翻譯，原文Abstinence Education載於http://www.acpeds.org/the-college-speaks/position-statements/sexuality-issues/abstinence-education
參考文獻
註1 Freedman, L.P. “Censorship and Manipulation of Reproductive Health Information.” Coliver, S, ed. “The Right to Know: Human Right Access to Reproductive Health Information.” Philadelphia, Penn.: University of Pennsylvania Press, 1995: 1-37. qtd. in Hendricks, Kate et.al. “The Attack on Abstinence Education: Fact or Fallacy?”Medical Institute for Sexual Health, 2006.
註2 US Centers for Disease Control and Prevention. Trends in Reportable Sexually Transmitted Diseases in the United States, 2007. Atlanta, GA: US Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention; January 2009; available at: http://www.cdc.gov/std/stats07/trends.htm.
註3 Ibid.
註4 Sulak, PJ and Herbelin, S. “Teenagers and Sex: Delaying Sexual Debut.” The Female Patient; Vol. 30, May 2005, p30.
註5 Oral Abstract D4a – Prevalence of Sexually Transmitted Infections and Bacterial Vaginosis among Female Adolescents in the United States: Data from the National Health and Nutritional Examination Survey (NHANES) 2003-2004; presented at the 2008 National STD Prevention Conference; March 11, 2008; available at: http://www.cdc.gov/stdconference/2008/media/summaries-11march2008.htm#tues1
註6 Sulak, PJ and Herbelin, S. “Teenagers and Sex: Delaying Sexual Debut.” The Female Patient; Vol. 30, May 2005, p31.
註7 “Annual CDC Report Finds High Burden of Sexually Transmitted Diseases, Especially among Women and Racial Minorities.” CDC press release on January 13, 2009. Available at: http://www.cdc.gov/nchhstp/Newsroom/PressRelease011309.html
註8 Sulak, PJ and Herbelin, S. “Teenagers and Sex: Delaying Sexual Debut.” The Female Patient; Vol. 30, May 2005, p31.
註9 Guttmacher Institute. “U.S. Pregnancy Statistics.” New York: Sept. 2006. qtd. in “’Abstinence’ or ‘Comprehensive’ Sex Education?” Salt Lake City, Utah: The Institute for Research and Evaluation, 2007.
註10 Meeker, Meg. Your Kids at Risk. Regnery Publishing, Inc., Washington, DC, 2007, p. 68
註11 Ibid.
註12 Hallfors DD, Waller MW, Ford CA, Halpern CT, and Brodish PH, Iritani B. “Adolescent Depression and Suicide Risk: Association with Sex and Drug Behavior. American Journal of Preventative Medicine 27 (2004): 224-230. 註13 McIlhaney, J and McKissic Bush, F. Hooked: New Science on How Casual Sex is Affecting Our Children. Northfield Publishing, Chicago. 2008, p.78.
註14 Ibid.
註15 Ibid pp. 77-78.
註16 Weed, Stan E. Ph.D. “Testimony Before the US House of Representatives Committee on Oversight and Government Reform.” 23 April 2008.
註17 Kim, Christine, and Robert Rector. “Abstinence Education: Assessing the Evidence.” Backgrounder 2126. Washington, DC: The Heritage Foundation, 22 April 2008.
註18 “‘Abstinence’ or ‘Comprehensive’ Sex Education?” Salt Lake City, Utah: The Institute for Research and Evaluation, 8 June 2007.
註19 “Workshop Summary: Scientific Evidence on Condom Effectiveness for Sexually Transmitted Disease (STD) Prevention.” 2000. National Institute of Allergy and Infectious Diseases, National Institutes of Health, Department of Health and Human Services. Herndon, Virginia.
註20 Strauch, Barbara. The Primal Teen - What the New Discoveries About the Teenage Brain Tell Us About Our Kids. Doubleday, 2003, p.16.
註21 Medical Institute for Sexual Health. “Integrated Sexual Health Today: Maturation of the Teen Brain.”
註22 “Guidelines for Comprehensive Sexuality Education.” 2004. Siecus. Nov. 2008.
註23 “Comprehensive Sex Education Curricula Report.” 6-7.
註24 McNeely et.al. “Mothers Influence on Adolescent Sexual Debut.” Journal of
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註25 Manlove JS; Terry-Humen E; et.al. “The Role of Parent Religiosity in Teens’
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註26 Sinha JW; Cnaan RA; Gelles RJ. “Adolescent Risk Behaviors and Religion:
findings from a national study.” Journal of Adolescent Health. 2007; 30(2): 231-49.
註27 Pardue, Melissa, Robert Rector, and Shannon Martin. “Abstinence and Its
Critics.” The Heritage Foundation. 14 Jan. 2004. p8.
註28 “Comprehensive Sex Education Curricula Report.” 2007. Department of Health and Human Services. p6.
註29 Waxman, Henry A. “The Content of Federally Funded Abstinence-Only Education Programs.” Dec. 2004. United States House of Representatives Committee on Government Reform: Minority Staff Special Investigations Division. 註30 “‘Abstinence’ or ‘Comprehensive’ Sex Education?” 註31 “Comprehensive Sex Education Curricula Report.” 8.
註32 With One Voice 2004. “National Campaign to Prevent Teen Pregnancy.” Dec. 2004. qtd. in “Abstinence and Its Critics.” Oct. 2006. U.S. House of Representatives Committee on Government Reform. Washington, DC.
本專欄與路加傳道會網站合作。