短宣，還是不短宣？
短宣大幅增長
今年年初在一個基督教網站上，有一場關於「教會短宣」的爭論。會引發這個爭論，是因為近年來青少年參加短宣人數大幅增加。十年前，大約百分之29年齡在十三到十七歲的美國青少年，至少有一次短宣經歷；七年前，有百分之41的十五到二十歲的青少年，至少有一次短宣。在2005年，有一百六十萬的成年人參加了短宣，時間平均是八天。這樣的短宣總費用達到二十四億美元，已經超過了二十多個國家的GDP總和。
在歷史上，短宣是指教會派出一個受過訓的義工團體，到另一個地方去進行教會的事工。而現在教會的短宣，通常是青少年在暑假出去進行短期的宣教活動。這些活動通常在年初就會展開，青少年們穿著統一的服裝，或在教會或在社區的超級市場門口，募集經費作為短宣的費用。
現今的短宣會不斷發展，最主要是因為交通便利。基本上一到兩天之內，就可以從世界的這一方到達另一個地方；第二個原因是通訊的便利。教會很容易瞭解派出的短宣隊的工作狀況，以及當地教會的情況。教會與短宣隊之間的聯繫，可以即時溝通；第三，現在交通及通訊技術的發展，使許多教會對於世界各地發生的自然災害的救援，都能迅速的行動；最後，教會奉獻金錢的人能及時看見奉獻的果效，這又大大促進了下一次的短宣行動。
因此許多人認為，短宣讓每個人參與在各種各樣的服事中，是一個推動福音大使命的好辦法。同時，短宣能改變大家的生命及生活質量，也將改變宣教地區人們的貧窮生活。
短宣有必要嗎？
不過，短宣也暴露了許多問題，比如說，西方教會在非洲建的教堂，只在有宣教士來的時候作為教會使用；許多貧窮地區所說的貧窮事情，有些只是為了吸引西方教會的一個噱頭。有些教會在同一地方，每年都有上千人信主，但實際上，每年都是相同的一批人。西方教會希望社會因每年的短宣而有改變，但一些貧窮地區得到的結果並不像人們想像的那樣。
例如，據統計，援助非洲的資金百分之85並沒有到達需要的地區，在過去的五十年裡，非洲得到一千億美元的援助，但現在的非洲人均產值、人均壽命及識字率都不升反降。美國短宣隊到宏都拉斯重建被颱風摧毀的房屋，平均每棟房子造價三萬塊錢，但是實際上當地蓋房子平均造價只有三千塊錢。一個到中南美洲油漆當地孤兒院的短宣隊費用，足夠雇幾個當地的油漆工把這項工作完成，同時還能雇幾個全職老師，還能為孤兒院的每個學生買一件新的制服。
作為世界上最強大的國家，美國可以對世界大部分的地區伸出援手。不發達的國家沒辦法拒絕美國的援手，但是有時候美國短宣隊提供的幫助並不是他們所需要的，他們甚至要作特別的安排來配合，例如在喀麥隆建的新英格蘭風格的教堂，其實當地並不需要，只在西方短宣隊來的時候使用，為了讓短宣隊感覺良好，作個樣子而己。
還有一個問題就是，短宣隊造成當地教會的依賴性。當美國短宣隊按時為當地教會做一些事情時，當地教會就會對這些事產生依賴，讓短宣隊做而不是自己去做。當地教會對西方短宣隊的這種依賴，就像小孩子一直向父母要糖吃一樣，顯然不是一個很好的關係。
教會當然知道，派人到宣教地的教會去做油漆房子的工作，效果可能不如送錢讓當地人來做。但是教會總認為，不能只是把錢送過去就行了，要把人也送過去，進行跨文化的宣教。
教會在送出短宣隊的時候，往往只考慮送誰出去，而沒考慮是誰在接待短宣隊。也就是說，教會只把注意力放在要送出去的人身上，而不是那些要接受幫助的教會。宣教地的教會為了接待從美國來的短宣隊，要準備食物、住宿、交通，還要為短宣隊專門安排聚會。而短宣隊出去的時候，大部分時間都用在隊員之間的磨合，因為他們是臨時湊起來的。回來時，所作的見證都是他們如何在短宣中得到許多的教育。短宣最大的受惠者是派出短宣的教會，而不是接待短宣的教會。
以上種種原因使有些人認為，其實短宣是沒有必要的，是不值得大力鼓勵的事工。
成功的短宣
教會當然知道短宣所存在的問題，但是這些問題不應該成為取消短宣的理由，因此有人提出改變或者改進短宣的一些方法。
首先，跨文化的短宣應該與教會本地宣教事工結合，使跨文化的宣教成為教會本地宣教事工的延伸。比如，當要幫助外地的教會進行社會關懷工作，像送聖誕禮物給貧窮的小孩、送食物給流浪漢時，教會首先要考慮的，應該是關心所處社區的孩子在節日時有沒有禮物，本地的流浪漢有沒有食物。如果教會對本地的需要都沒有考慮，就不合適去別的地方做同樣的事。
其次，要與接待短宣的地方教會建立長期的合作夥伴關係，並請教在那裡長期居住的宣教士，瞭解宣教地的需要，才能有針對當地教會需要的短宣。
第三，儘量不要做那些很簡單的幫助工作，比如說油漆工，這些可以雇用當地人做。教會應該在更深入的事工上，比如培訓老師、信徒等努力。
第四，必須有一個強有力的合作夥伴，並與當地教會共同設計一套完整的管理計畫，建立好的領導團隊，對成員有適當的訓練，然後進行跟進。
第五，教會牧師必須對短宣有正確的瞭解和方向。大部分的短宣是由教會派出的，教會的牧師，特別是主任牧師對組成一個好的短宣隊起了關鍵的作用。
世界因為通訊與交通的緣故已經成為一個地球村，教會的短宣已經成為教會對本地社區宣教的延伸。因此短宣所存在的問題不應成為否定短宣存在的理由，應是改進短宣事工的借鑒。認真規畫短宣，選擇正確的方向，與長期合作的夥伴共同推動，將短宣作為本地宣教的延伸，可使教會的短宣成為一個成功的短宣。
本專欄與傳揚網站合作。