昆蘭附近發現新的古卷洞穴
希伯來大學考古隊在一個新的洞穴中，發現存放古卷的陶土瓶罐，但其中原存儲的古卷均已被盜，只殘存一件碎片。
考古學家細心的在昆蘭附近的Q12山洞中挖掘(Casey L. Olson and Oren Gutfeld, Hebrew University)
在將近70年後，希伯來大學的考古學者，再次發現了一個原存有古卷的洞穴。這個山洞被命名為Q12，是在昆蘭附近發現的第12個存有古卷的山洞。可惜的是，原存於這個山洞的古卷，已在20世紀中葉被盜一空。
由於在市場有人販賣被盜取的古卷，且在2016年夏天，在集林母山谷（Zeelim Valley）的骷髏洞（Cave of the Skull），當場抓到有人正在洞中偷竊。所以以色列古物署在11月宣佈，將在昆蘭附近發動大規模搜索計畫，希望可以找到尚未發現卻存有古卷的山洞。
這次的發現並沒有找到任何新的古卷。但是，考古學家在洞中找到至少七個儲存瓶罐，以及一頁殘存的古卷。這七個瓶罐與在其他昆蘭洞穴所發現的，是相同的樣式。
所以可以肯定的是，這個洞穴與其他11個洞穴都曾經藏有古卷，只是原來在這裡的古卷已經被盜竊了。
在這山洞中所發現的古卷殘頁以及其他一些有機的物品，經過化驗證實是西元第一世紀的遺物。另外，在山洞裡還有一個斧頭，應該是1940年代的物件，可能是阿拉伯貝都因人用來偷盜古卷使用的工具。
從瓶罐中找到的一古卷殘頁(Casey L. Olson and Oren Gutfeld, Hebrew University)
“這次的發現是60餘年來最接近發現新的古卷的一次考古挖掘。在此之前，一般公認的是，認為死海古卷只存在11個山洞之中。現在，毫無疑問的至少有12個山洞曾藏有古卷。”
在Q12山洞中所發現的破碎瓶罐殘片 (Casey L. Olson and Oren Gutfeld, Hebrew University)
最早的一批古卷是在1947年，以色列的學者在黑市從貝都因人的攤位購買到。隨後的數年，又再有一些古卷在當時屬約旦領土的西岸黑市出售。1967年以阿戰爭後，許多原收藏於東耶路撒冷洛克菲勒博物館的古卷，被轉藏於以色列博物館。
這些古卷總數在1,000份左右，都是在猶太人第二聖殿期間所存留的書卷。包括有歷史及猶太教的檔，其中大約1/4是希伯來聖經最早的抄本。另外還有1/4記載當年昆蘭社區的獨特哲理觀念。
這次的發現震撼了原有的觀點。由於發現了第12個山洞，還有沒有其他的山洞存有古卷，成了新的學術研討專題。
2013年美國前總統歐巴馬參觀死海古卷 (Amos Ben Gershom/GPO/Flash90)
在Q12所發現的古卷殘頁並沒有任何文字。此外，在這個洞中還發現了一個皮帶，可能是捆綁古卷用。其他的物件包括火石，箭頭，以及一個瑪瑙印鑒。 由於以色列古物署的計畫是要大規模的在昆蘭一帶，尋找是否還有新的古卷，希伯來大學的學者們相信，不久就會有類似的發現。
◎本文原刊於《舉目》官網天下事專欄2017.04.28