防治瘟疫關鍵，在於人心有沒有上帝的光
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在Covid-19疫情嚴重的時期，讓我們回顧曾是歷史上最嚴重的「瘟疫」──瘧疾，是怎麼消失的？
在人類的歷史上，最致命的傳染病是「瘧疾」。在熱帶、亞熱帶，潮溼多雨的地區，單在十九世紀，亞洲每一年，超過一百萬人死於瘧疾。
亞洲許多人崇拜的神祇，都是「瘟神」。亞洲人長期崇拜瘟神，瘧疾沒有減輕。瘧疾也是早期臺灣人，最多人感染與死亡的傳染病。使臺灣人的平均壽命，低於45歲。大人、小孩、嬰孩，都不得倖免。
「瘧疾」現在很少，熱帶醫學羅斯(Ronald Ross, 1857-1932)的功勞最大，他寫道：「我相信任何疾病，背後都有醫治的法則。造成瘧疾的表面原因，可能很多，外界也有許多的傳言。我依然相信上帝，有防治的恩典。」
羅斯出生於北印度的阿爾莫拉（Almora），父親是英國駐阿爾莫拉要塞的指揮官。他在英國受教育，聖巴多羅買醫學院（St.Bartholomew，s Hospital）畢業後，1881年，回印度當軍醫。
不久，他發現「瘧疾」的嚴重性，對整個國家、社會、經濟、文化，都有影響。「瘧疾」嚴重時，在地百姓排斥移民，排外的民族主義高漲，政治壓迫少數民族。
他也發現相同的人口愈集中，貧富愈不均，階級愈分明，貧民區的公共衛生越差，死亡率越高。工作人口的下降，導致經濟生產力不足。社會上的負面言語、負面情緒、負面表達、負面報導愈來愈多，但無濟於事。
羅斯寫道：「傳染病不止影響身體，更是人心。」
羅斯寫下他的禱告：「我若在黑暗中，即使有鑰匙，也對不上鑰匙孔。求主憐恤，給我光，看清問題。」
1897年，羅斯發現「瘧疾」是有媒介，由「瘧蚊」叮人，使單細胞的瘧疾原蟲進入人的體內，是人感染瘧疾的原因。
羅斯提出：「防治瘧蚊，需要改善環境。傳染病與環境非常有關，而且要全民努力，來隔絕傳染。單單等待奎寧藥品，是無法根除的陷阱。」
他提出要防治瘧疾，需要多管道。第一、工程的技術，將低漥地的水排走。他寫道：「印度的公路，橋樑的墩柱，灌溉渠道的布設，經常阻礙天然排水，造成積水，滋生瘧蚊，造成多人得到瘧疾。工程要重改，順著天然的排水方向，」
第二、他發現樹木的洞穴積水，容易滋生瘧蚊。他要求樹洞用水泥、石磚填補，避免蚊子在裡面產卵。
第三、羅斯認為國家的防疫，一定要教育百姓，住家附近要保持乾燥與通風，可以減少蚊子，就可以減少感染。此外，住家要與畜舍分離，以免蚊蟲在畜舍滋生。他也設計蚊帳、紗窗，防止蚊蟲進入。
他這篇研究報告，1898年登在「英國醫學期刊」(British Medical Journal)，他還附一短詩：
「期待，這是小小的發現， 可以拯救人免於死亡， 喔，死的毒鈎在哪裡？ 你過去藉著瘧蚊得勝， 我相信，這死亡的毒鈎將歸無有。」
1902年，羅斯以瘧疾防治，獲得第二屆的諾貝爾醫學獎。得到諾貝爾醫學獎，是不得了的傑出。他將獎金，全部捐出，在印度的孟買成立「瘟疫研究實驗室」（Plague Research Laboratory），這是亞洲第一個病毒防疫的中心，後來幫助許多亞洲的國家。
如今，瘧疾在亞洲已經很少了，羅斯的看法正確，關鍵不是工程技術，不是醫療藥品，看到防治的法則，徹底去執行，改善公共衛生。
在21世紀，冠狀病毒引發的瘟疫，已經改變世界。上帝給瘟疫的防治，依然有法則，不會因人、因事而改變。
瘟疫的關鍵，不在每天報導的確診人數，與死亡人數，而在人心，有沒有上帝的光，我們看不見防治的法則。否則亂嚷亂做，即使人有鑰匙，也對不上鑰匙孔。
參考文獻
1. Wells, D., 2010. Lives of the Tree-An Uncommon History. Algonquin Books of Chapel Hill. U.S.A.
2. Downing, R., 2006. Suffering and Healing in America. Radcliffe Publishing. U.K.
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