小兒子的生命測試
才剛起床，就接到小兒子打來的電話。他次日有個重要考試，此時打電話來，非常不尋常！
先問他是否有些緊張，他笑了一下，不置可否。我說：「那麼我們先禱告。」 我祈求神的平安護衛他的心思意念。之後，他說道；「我有個難題！」(I have a delimma.)
什麼難題？他說有個朋友把次日考試的題目以電郵傳給他，讓他可以準備好去應考。
我的心緊縮一下，的確是很大的試探！幸好之前先禱告了，確信神的同在，讓我心裡踏實。
「你覺得該不該看呢？」我問他。
「我心裡沒有平安，我知道這是作弊。可是我也牽掛明天的考試。。。」他嘆了一口氣。
小兒子七月上旬要參加醫師執照第一階段考試，然後進入實習訓練。
他的學校為了提高學生考試通過率，設定學生必須先考學校的模擬測驗，達到相當成績，才能參與正式考試。學校定的分數比實際需要的還高。
他先後兩次的模擬考都沒有達到學校要求的標準，第一次考A卷，雖然達到執照考的需求，卻沒有達到學校的標準；第二次B卷考的更糟糕，因此執照階段考的日期也必須從六月延到七月。
有的學生很會考試，有的學生不是如此。小兒子屬於後面一種。雖然他平時學習成績都不錯，但碰到綜合性的大考試，例如SAT， MCAT，分數多半不理想。
隔天的模擬考C卷是他最後一次機會。如果還是不理想，他必須參加一個月的密集訓練課程，到七月底看測試結果再定。
他的朋友已通過學校模擬測驗，將所有題目以手機照相，也因此能傳遞給他。
我說：「正式考試，你不可能先知道題目。如果看了C卷，再去考，你也無從知道自己是否真有實力。分數還是其次，更重要的，這是關乎你的品格，品格不正，你還能做什麼呢？」(If you do not have the upright character, what can you do in your life? Integrity is the most important!)
他全然同意我說的。我隨後打電話給上班的先生，請他有空時為小兒子禱告。
先生很憤慨，覺得那個朋友簡直騷擾兒子的心思；但另一方面，他又覺得學校定的標準不合理，既然不合理在先，那麼學生也不必按理而行！
「What?」 我難以相信自己耳朵：「你是說他可以看C卷，反正權宜之計，先通過學校要求再說？」
我知道先生不是那麼沒原則的人，但為了學校這個要求，他已經嘀咕多次；我總是跟他說，如果要抗爭，是學生自己出面，不是家長去干預。
但那天，不想跟先生辯論了，匆匆掛上電話。
那兩個月，我和小兒子已有多次談話。
首先是他實習的醫院有所變動。原先他所選的地方，因為醫院換管理公司而撤銷， 之後學校一直未安排其他的，多少影響他和其他學生準備考試的心情。
雖然我為他禱告時，覺得很平安。但他的平安必須自己從神那裡得著。
有個晚上，他出去跑步，舒緩緊繃的情緒。
後來他跟我說：「跑第一圈時，我就是不斷問主耶穌，為什麼發生這變動？在這個忙碌時刻還需要面對這樣的不確定。。。然後第二圈時，我好像聽到祂對我說：『相信我！難道你沒有信心嗎？』我那時才體會，我真的缺乏信心！我以為自己有，但情況顯示我內在的實質 (my inner reality)。跑第三圈時，聽到主似乎對我說：『你身體已經很累了，可是你還是繼續跑下去，一步接著一步；而我也還在這裡，跟你一起，帶著你，一步一步的走人生道路。難道你信不過我的帶領？』」
「那時我整個人進入難以言喻的安靜裡，操場沒有其他人，風聲從耳邊拂過，可是我的心思不再焦躁。我知道未來不是屬乎我掌控，我是屬於祂的！」
我說：「是的！過去，面對生活挑戰，有時你會害怕，選擇退縮。雖然表面看起來是與世無爭，但其實是懶散，不想積極面對挑戰。但不應戰，你無從學習信靠。信心生命是從操練而茁壯，你的名字是約書亞，那麼就好好思想神當年對約書亞說的：你當剛強壯膽，不要懼怕，不要驚惶，因為你無論往那裡去，神必與你同在。」
以前跟他說這些，他不一定聽的進去，或是承認自己的膽怯。但那晚，我知道他能夠聽懂我說的。
六月中他要實習的醫院總算有著落。我覺得比他之前選的更合適。他將來想要學的專科是復健醫療(rehabitation)，學校新安排的軍醫院和榮民醫院在這方面能提供更好的訓練。他總算能定心，準備考試。
而那天早上，小兒子碰到的試探，雖然獨特(unique)，但並不特殊(special)。
一條捷徑在那裡，要走上去，何等容易！但，一個小偏差，後續的方向就全然不對了。
美國人多半知道，習醫是昂貴、漫長而辛苦的路。想致富的人選擇學財經，或是經濟學，大學畢業後到紐約的金融公司努力幾年，就可以賺進斗金。靈巧有創意的人學藝術，或是工程。
小兒子說，剛進入醫學院時，大家都說是要幫助人，但繁重的課業，不斷的考試，壓力可以將人性的美好和醜陋顯示出來。有的人考試後，喝酒喝的放浪形骸；有的人如同地雷，一碰就引爆。有的人在壓力下還是能體恤、協助他人。
等到四年課業與實習結束，當年大學學商的同學可能已有相當物質享受，而習醫的人才開始薪水微薄的住院醫師生涯，三、四年之後總算正式就業，收入除了要償還先前借的巨額學貸，又為了預防被控訴，而購買大保額責任險(liability insurance)；還要為一些病人的診療費用與保險公司周旋，一些醫師難免覺得當年自己的選擇失算。什麼「濟世救人」，根本是年輕無知的幻夢!
也因此，有些醫師為了急速得利，鋌而走險，給有毒癮的人開含有嗎啡成份的止痛劑，從而收取高額現金。弗州這種所謂Pain Mill的者診所有好幾個，每年都有醫師被逮捕。
那一天，備試的壓力可能會驅使小兒子很想去看C卷；畢竟彈指之間，試題就可以呈在眼前。如果他受不住誘惑，看了C卷，以後他的生命會如何呢？他碰到試探時，是只求自我滿足的屈服？還是順服聖靈的引導？
他真正要面對的考試，不是隔天的，也不是七月上旬的。
神給予他的測試，就在那一天！
有些爭戰，必須在屬靈的空中界域裡打贏；我決定擱下待辦的事情，當天要為他禁食代禱，雖然之前的週末神已經感動我為其他事情禁食禱告了兩天；不過體力應該還可以勝任。
爭戰性質的禱告，最重要的是站對位置，才能聆聽神的指引，也確信神垂聽所祈求的。
那一天，我禱告的，不是小兒子能通過隔天的模擬考試。按他前兩次的成績衡量，要達到學校要求的標準，他實在需要神蹟(miracle)。
如果他考試沒通過，也許人會笑看他的愚拙，但也表示這不是他該進入的專業領域；那麼神自然有其他安排。
我也不是祈求他不要去看C卷試題，而落入試探網羅的纏累。
我著眼的是：主耶穌基督的生命繼續得勝的活在小兒子裡面。
他是屬乎主耶穌的，是主耶穌付上代價贖回的孩子；他活著，是要彰顯主耶穌的形象。
正如耶穌打從出生，仇敵的權勢就藉著希律王要殺害祂，然後又是曠野的試探，直到祂要上十字架，迫害壓制是不斷的。
如今信徒的生活若碰到考驗，表面上看，好像是「人」受到熬煉，其實屬靈爭戰，針對要打擊的都是人裡面耶穌基督的生命。
小兒子能否在這考驗中，破釜沉舟，真心信靠？讓他裡面的耶穌基督顯出其主權？並且經歷主耶穌的生命是有根有基的杵立在他裡面？
15個小時，我的靈修筆記寫了一頁又一頁的聆聽心得與禱告，直到深夜。我的身體有些疲累，但心靈是清醒而沉穩。
然後我明白，整個過程，其實是主耶穌邀約我，來看祂的作為，看祂的生命怎麼成形於小兒子裡面。
信路之旅，一關又一關，一程又一程，不只是信徒這邊的信心延展，也是讓主耶穌顯示祂信的過我們，能忠心承負祂的生命托付。祂，要藉著我們而活出來！
唯有經過測試，這些真象才得以顯明。
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