在藝術道路上遇見神
【作者:周蘭惠】發掘神國資源·結合蔚為主用 2016.10.09
我要用色與形在畫布上展現另一個時空，在這裡，「從前」、「現在」與「未來」都在同時交織。在交織中產生可以脆弱、也可以勇敢的故事。我要傳講生命中的故事，用它們來呈現人生的四季與種種滋味……。畫的主題是「一種關係」，是與神、與人、與自然的一種關係。我相信偉大真誠的藝術，是擁有激發向上、豐富生命的能力。特別是在這個世代，需要純淨的藝術，來提昇及滋潤人們動盪不安的心靈。我願學習做一位單純謙卑的畫者，成為一扇窗戶、一雙眼睛，邀請你來欣賞另一片新天新地。盼望在其中，引起一個微笑的共鳴，更盼望你能親自與造物主有驚奇的相遇。
許多人會說藝術這條路，走起來很難啊！是，挺難的；但不走，更難！多年前，接受「好消息真情部落格」的訪問，被冠上「快樂窮畫家」的稱謂。快樂，沒有問題；但，對「窮」這個形容詞總覺得有點負面。然而，隨著歲月增長，漸漸對這個「窮」字，有了不同的體會與看法。沒錯，若要以賺錢多寡來衡量一個人的成就，無可厚非，我是一個窮畫家。但若說到「快樂」，真是打從心底大聲阿門！
因為人能活得快樂，就是一種非凡的成就。身為神的女兒，深知道神看我的價值，不會在於外在的表像。這樣的確據，幫助我不要與別人比較，只要專心把自己的長處盡情發揮出來，從容做自己就好。
曾經被一位很有音樂天分的社會新鮮人問：「作一位藝術家，為甚麼不能雙贏？難到不可以創作的也同時賺錢嗎？」誠所謂「知足知不足，有為有不為。」知道自己能做甚麼，與不能做甚麼，是處世為人最根本的認知。容我這般回答：「也許你可以，但我知道自己是不可以。」因為知道只能一心一用，所以才不改其志，樂此不疲吧？一個由衷建議：「你做你該做的，神也會做祂該做的！」
記得一位老師這樣說：「做藝術家不能保證有好生活，但卻是一個特好的生活。」（It might not be a good life but it is a great life.）我常被許多人問：「你是怎樣活過來的？」打從1995年起至今2016年，從紐約到波士頓，獨自一人全職繪畫創作的二十一載中，經歷了許多奇異恩典。
在這個如同以色列人進迦南地的旅程中，真猶如尼希米記九章19-21節所描述：「白晝，雲柱不離開他們，仍引導他們行路；黑夜，火柱也不離開他們，仍照亮他們當行的路。祢也賜下祢善良的靈教訓他們；未嘗不賜嗎哪使他們糊口，並賜水解他們的渴。在曠野四十年，祢養育他們，他們就一無所缺，衣服沒有穿破，腳也沒有腫。」
只能說，神是用一種超乎想像的引領，讓我經歷「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」的奇妙供應。回頭想想，正是因為處在「窮」的景況，才能單單信靠仰望，天天收取從神而來的嗎哪。
喜歡畫鳥，象徵自由自在
「你們看那天上的飛鳥，也不種也不收，也不積蓄在倉裡，你們的天父尚且養活牠，你們不比飛鳥貴重得多嗎？」畫中的鳥，是神派來餵養我的叼餅烏鴉。這隻鳥，同時也是自畫像，被神養得飽飽大大！那年，接到波士頓大學錄取通知，為了籌錢，決定回臺灣辦個小型展覽，行李箱塞滿了作品。也不知道能不能成功，就向神求了一個數目，所想不多，只要夠一年生活費就行。說巧不巧，到了最後，算一算，正好就是那個數！早知如此，就應該再求多一點，（但，也是因為我沒有妄求吧！）接下來有幾次得獎的機會，也都是在庫存見底的時候所見的甘霖，讓日子重新獲得滋潤。
有位長輩語重心長地替我擔憂：「孩子，錢就是膽啊！」按照她的講法，我輩乃屬無膽之人，但在這麼多年風雨生信心的鍛鍊下，「膽識」慢慢增大，漸漸懂得交託，除了交託，也只有交託─「不要為明天憂慮，因為明天自有明天的憂慮，一天的難處一天當就夠了。」（馬太福音6:34）
被施打點滴過後的瘀青
因為心律不整，在一次家庭醫師門診後，竟然在毫無心理準備下，被抬上救護車，要到醫院接受二十四小時住院監測。在救護車行駛途中，醫護人員為我施打點滴，因為技術不佳，戳了好幾次才扎針進去。幾番折騰後，查無異狀，終於出院。整個過程，生死未卜，虛驚一場！留下來的是手臂內側的一片瘀青，只見圖案的顏色愈來愈繽紛多變：有紫、有紅、有黃、有綠，好一個彩色世界，看得令人驚歎，一定要畫下來，為無恙感恩！
《點滴之後》在臺灣展出時，曾被畫廊的朋友建議更改標題，因為「打點滴」讓人聽起來頗不吉利。為此，也曾想過更換一個討喜的題目，如「恩典滿溢」。但，經過一番思索，還是維持原樣，這樣才能代表初心！
展出前，跟神禱告：「這幾張油畫往返運輸很不容易，祢就體諒一下，可不可以把油畫全賣掉，其它紙上素描作品，比較省事，我可以帶回去……。」
等到展出的最後一天，油畫部份，就只剩下《點滴之後》沒有賣出。望著畫作，心中已經做好打包回府的打算，告訴自己，人要知足，神已經夠恩待了。然而，就在畫廊做最後一次導覽時，有位女士走到跟前說：「我要買這幅畫。」
我幾乎不敢相信自己的耳朵，這是真的嗎？後來得知，原來她是一位護士！難怪！能夠比別人更深刻地與故事連結。（真是慶幸，還好沒改！）發生這件事情，給了我一個很深的啟示，神也藉此對我傳達了一個很重要的信息─凡事要有定見，只要用心靈和誠實來畫，就會感動人！我做我該做的，神也會做祂該做的。
生命不容易，但依舊美麗
當年，在波士頓大學作駐校藝術家，有名學生跑到我的畫室，有感而發地說："Life is not easy but still beautiful." 彼時，這個女孩應該才十九或二十歲吧？這樣的年紀說出這樣的句子，真是不簡單，於是就以此句，畫了這張作品。在花園裡，雖然看不見農夫的辛勤耕耘，但花香鳥語卻是因他而來。用此來對生命獻上感恩。
曾經有人很直接地問我：「藝術家到底對人類有甚麼貢獻？若是說醫師、老師、律師這些都能理解，真不懂你們能做些甚麼？不就是一張畫掛在牆上，只能給自己欣賞而已？」借用一位雕塑家的話來回答：「藝術家就是一個開窗戶的人。」也是，能想像一棟沒有窗戶的建築物，將會是多麼鬱悶？
有句話說：「人因夢想而偉大」，我的領受則是「人因夢想而踏實」。人的成功不如神的成就，這條路上，感謝神的獨特栽種、供應、使用、賜福……，讓那個十四歲立志想當畫家的我，如願以償，美夢成真。感謝神，一路有祢！讓我能體會哥林多後書六章10節：「似乎憂愁，卻是常常快樂的；似乎貧窮，卻是叫許多人富足的，似乎一無所有，卻是樣樣都有的。」是神給我一種新的眼光，能夠看見陰天背後仍然有太陽，得以藉著恩典作最真實的自己。
如今常存的有信，有望，有愛
一路有祢
祢眼裡的笑
如陽光般朝我照耀
這一次
全完被祢吸引
喔
愛原來
是如此溫暖 神聖 甜美
滿心渴望
在祢身邊與祢親近
如園中花朵為祢綻放
因為祢
可以如此美麗
因為祢
我願意
願意等祢
如同等待安靜的種子
等待
進入祢的園中
一起日出 日落
我要在祢耳邊細語
數算生命中所有的點點滴滴
用我的馨香陪伴袮
一起入夢
一起清醒
用我的一生來
愛祢
* 本文取材自《神國雜誌》季刊（45期，2016秋季刊）
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◎本專欄與《神國》季刊合作。該雜誌為「神國資源為基督協會」之代表性刊物。