從以弗所書看教養兒女5-5為你的兒女恆切禱告
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最後我們來看以弗所書4章29～32節：
汙穢的言語，一句不可出口，只要隨事說造就人的好話，叫聽見的人得益處。不要叫上帝的聖靈擔憂，你們原是受了祂的印記，等候得贖的日子來到。一切苦毒、惱恨、忿怒、嚷鬧、毀謗，並一切的惡毒，都當從你們中間除掉；並要以恩慈相待，存憐憫的心，彼此饒恕，正如上帝在基督裡饒恕了你們一樣。
嚴格來說，這段經文主要是在談基督徒的教會生活，不過其中的原則也同樣可以應用在教養兒女。例如，有時我在家看到大兒子躺在沙發上發呆，會不太高興，覺得他在浪費時間，我就跟他說：「你找點事情做好不好，不要像個廢人一樣。」顯然地，這句話不是造就人的好話，沒有真正使我兒子得到益處。不僅我們在教會要說造就人的好話，我們在家也應該注意自己的言語，以免徒然刺傷兒女，卻沒有教導的效果。
這段經文也教我們：「以恩慈相待，存憐憫的心，彼此饒恕，正如上帝在基督裡饒恕了你們一樣。」家庭的實況裡，不但兒女會得罪父母，父母也會得罪兒女。作父母的也是罪人，不可能完全不犯錯，我們得罪兒女時，不需要為了面子而拒絕道歉，而是應該尋求兒女的饒恕。
另一方面，我們也應該饒恕兒女，有時候我們很難饒恕兒女，只要一看到他們，就整個火氣都上來了。保羅深知饒恕人是不容易的，這是上帝在人身上的工作，因此他最後說「正如上帝在基督裡饒恕了你們一樣」。只有當我們深刻體驗到上帝如何透過耶穌基督饒恕我們，我們才有能力去饒恕人，包括我們的兒女。
在以弗所書一開始，我們看到保羅在1章15～23節為信徒禱告。他不是為這些信徒祈求身體健康、工作順利，而是求上帝使他們能有屬靈的智慧或聖靈的光照，好使他們能更加認識上帝，知道上帝的恩召有何等指望，知道祂在聖徒中得的基業有何等豐盛的榮耀，知道祂向信徒所顯的能力是何等浩大。同樣地，保羅在3章14節又說，他在父面前屈膝，也就是說他跪在上帝面前為這些信徒禱告，他向上帝祈求什麼呢？他求上帝使這些信徒心裡的力量剛強起來，使基督因他們的信住在他們心裡，叫他們的愛心有根有基，能夠明白基督的愛是何等長闊高深。
保羅這兩段禱告指出他希望信徒達到的目標，也應該是我們希望兒女達到的目標。我們教養兒女的目標，不是他們能在世上功成名就賺大錢，而是希望他們能真正認識上帝、深刻明白基督的愛，有成熟的屬靈生命。若保羅能為那些跟他沒有血緣關係的屬靈兒女跪下禱告，那我們這些作父母的人，豈不更應該跪在上帝面前為親生的兒女禱告嗎？
這禱告也提醒父母，最終而言，我們的兒女是在上帝的手中，他們是上帝的工作，只有上帝能真正拯救和改變他們。不管我們是不是完美的父母，上帝永遠是完美的神，祂知道如何來預備他們行善，也會永遠看顧祂所愛的兒女，我們可以放心地將兒女交託在上帝的手中。（本系列完）
about 【家庭之歌】專欄主要寫手：蔡佩芬