認識死後的世界
書籍：認識死後的世界，What happen when we die ? 艾麗森•摩根(Alison Morgan) 校園出版社
過去我從來不覺得「生死」有何好討論的。人好好活著、保握現在最重要。現在回想起來，才發現這種觀念其實是來自升學時代所讀的「中國文化基本教材」，受到一些儒家的影響。孔子說「未知生，焉知死。」「未能事人， 焉能事鬼？」死的世界不可知，所以活著的我們應該定睛於現在。雖然死亡終究會臨到，但那就是天命所注定的，死亡不過是一種自然之道。因為「有生者必有死， 有始者必定有終，自然之道也。」既然天命、自然之道是不可違，人人無法擺脫自然之道、不免一死，生命的重點應放在現世。那麼如何解決中心的那份永恆性的需求呢？就是用公民課本說的「三不朽」。
「三不朽，立德、立功、立言。」儒家認為可透過這三件事以達到不朽。「立德」，用內聖外王之道修養，體現道德圓融，留給後世一個永恆的人格楷模。如文天祥的正氣歌「人生自古誰無死？留取丹心照汗青。」當道德圓融與生命發生衝突時，我們要以道德、真理為最高價值，即所謂的「殺生成仁」、「捨生取義」。而次一等的不朽「立功」，就是做出一件大事，功垂天地，惠及後世。「立言」，則為著書立說，留下思想給後代作精神財富。
但，三不朽實在知識份子了一點。一般普羅大眾又得如何？因此有第四種不朽，也就是透過子孫、家族延續以達不朽。祖父母生父親，父親生我們，我們也將各自婚嫁、組成新的家庭而有小孩，小孩也會有小孩的小孩。就像夕陽日復一日、年復一年落下又起來。生命透過傳宗接代的方式，一一傳遞下去，永遠不朽。
過去的我就是對此深信不疑。好好的活、用力的活、好好讀書，透過實現「三不朽」而超越死亡。也以此與我的家族、國家在代代延續中進入一種永恆的生命之流。生命的意義被高舉、死亡的事實被淡漠。並且我以為每一個中國人，上從堯舜，下至我們現代人，都是用這樣的人生觀價值觀活著。
然而當我進了大學，才發現對於死亡與生命存在著很多不同的看法。並且因著對死亡的看法不一，所帶出來的人生價值觀也都不一樣。就像有個朋友的死亡觀認為人死就死了，沒有死後的世界，人生就只有現世，所以要好好活著、特別是要對自己好，「人不為己，天誅地滅」。三不朽在他看來，吃不到又摸不著，是件無意義的事。傳宗接代也是一樣無聊。你是你！子孫是子孫！在這種死亡觀點下所帶出來的生活實踐，就是男友一個一個的換，money 一把一把的賺。哪個男的較優秀，就跟哪個交往。哪邊薪資俸祿高，就跳巢轉向那裡！
於是，我發現原來生死觀可以帶出不同的生活態度。朋友的生活態度是建立在「死是一種終結」，於是「生要極盡所能的生」！至於我過去從書上得到的儒家生死觀，雖然讓單純的我積極的活著，並以眾人的利益放中間，利益放兩邊，而努力貢獻出自己。但是這種生死觀亦可能會受到現實的考量而被扭曲污染。例如「三不朽」有可能變成另一種「沽名釣譽」的墮落。追求「立德、立功、立言」墮落成追逐名聲（立名）。至於「傳宗接代的延續」只要不是生殖系統有問題，大概誰都能辦得到。仔細深思，事實上這也沒多大的意義。因為所有的動植物不就都可以透過「傳宗接代的延續」，達到不朽。
因此，我感到需要尋找一種更有生命承受力的死亡觀，以作為生活的動力。當然後來，我因著認識了耶穌，知道上帝是按著祂永恆的目的創造我們，人生不是一場無意義的意外，每個人都有其存在的意義。死亡在基督信仰裡面，有兩種意義。一種是當我們不認識生命的源頭上帝，就是相當於處在死亡裡，活著不過是一種活死人。另一種死亡，則是一般人說的那種肉體的死亡，那種在基督裡只是一種等候過程，而不是結局。因為耶穌基督死裡復活，勝過死亡，於是死去的人終究會獲得永遠的生命。人看為死了，卻仍是活著。
坊間上，探討古今中外各種宗教哲學生死學的書籍有不少，但基督教出版社出版的似乎就只有《認識死後的世界》這本。它把古代社會的死亡觀（史前人類、古埃及、古希臘、古羅馬）、現代宗教的死亡觀（印度教、佛教、猶太教、基督教、伊斯蘭教）都有非常清楚的陳述。而對於現代科學證據與超感應也有提及。至於因著科技進步，東西世界主流思想造成輪迴觀點的演進，也就是所謂的「新紀元運動」New Age的死亡觀，亦有深入淺出的介紹。不管是否已有確定的宗教信仰或人生哲學，類似這種《認識死後的世界》的書籍閱讀，可以幫助你我瞭解、比較各種死亡觀，從而整理自己的人生價值觀，以找出生活的動力。
如書中導論所述「如果我們對死亡沒有答案，對生命也就沒有答案。事實上，我們甚至無法找著具有終極意義的生活方式。」