閱讀的經濟學
現在台灣喊得震天直響的口號之一是「知識經濟」。這句口號的意思大致是知識的取得、知識的記錄、知識的累積、知識的分析、依據知識判斷決策、讓知識成為個體總體經濟的基礎。按著管理觀念，似乎是把「資訊」這個用詞改成「知識」，就成了一個新的企業經營及經濟發展的原則。知識，是思想及經驗的呈現；知識的流傳，主要靠文字記錄下其所呈現的內涵。如此，最根本的知識獲取，應來自閱讀。各門知識，有其不同風貌的閱讀方式，但總要去「讀」的。因此，被讀的工具 ------ 書，就是知識的儲藏資料庫。而就一般閱讀市場而言，「讀」和「書」之間，也有它們自己的「經濟學」。
經濟學最基本的就是「供需平衡」的問題。書，是供給；讀，是需要。想讀書的人，是否都剛好可讀到他所要讀的書呢？出版的書是否剛好都能讓讀者滿足呢？有時候，人想要讀的書得不到；或是想讀的書同種類太多，以致只能選一二去讀；亦或是相對的，出版書商資訊不足，不知讀者需要而沒出版；或出版大量的同類書超出讀者所需。這些都造成閱讀市場的供需不平衡。當然，要達到閱讀市場供需均衡是個不可能的任務，但應該不致差太多才理想。台灣的閱讀市場品質不理想，以致供需是不平衡的。
由需要面而言，首先，閱讀的人不多。不論是學生與否，大部分人不讀書。依據一份研究報告，學生參考書不算，一般以理財企管的功能性書賣得最好，這不是證明有人讀書，而是說明人忙著賺錢沒空讀書，因而對書的需要量不大。其次，跟著流行看暢銷書，不會找自己需要或想看的書，因此對書種的需要很小。另外，文字淺顯易懂，排列鬆散的書容易被接受，這也可以看出不是為閱讀而閱讀的心態。
就供給面來看，大部分的出版社以市場導向來出書，這符合企業經營原則，但失去了出版人的骨氣。出版者應有教育社會的功能，要出版有助閱讀水準的書。其次，出版社行銷手法有時也造成書籍被需要的假象，讓讀者盲目購買，其實讀者可以沒有這樣的需要。再者，出版社為了擴大規模，爭取銷售板塊，就不斷出書，造成供給過剩。
台灣的書店，在逐漸連鎖化下，感覺好像很蓬勃；書店的人氣一般而言也不很差。但就「閱讀」這個概念而言，還是個沙漠。若「三日不讀書，面目可憎」屬實，我們這個島上的人正是如此。所幸，有少數人堅持讀書會的成立；有少數人堅持出版有理想、夠水準的書；有少數人急呼閱讀的必要。
知識很重要，經濟很重要，供需平衡很重要；但沒有閱讀的本質，一切都無意義。