終末與永生
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昨天週六到屏東安提阿聖經協會講「終末與永生」，是我計劃要在他們當中按著《使徒信經》順序通論一次基督信仰基本教義之講座系列的最後一講。這個講座系列從2022年12月24日到2025年12月20日昨天為止，共講了三年，昨天終於圓滿完成。
但就在這週三與週五兩晚，我遇到兩次意外，其中一次經歷了向來很擔心會遇到的可怕事故。然而，雖稍受損害，心情頗受攪擾，原定的計劃行程亦改變，但蒙上帝保守而得享平安，以致於仍能順利完成最後的這場有關終末論的教義講座。
意外事故在驚險萬分的地方與時刻發生，那時我立即求主幫助，冷靜處理，終而免於大害。這兩次意外使我對這場講座的主題內容有了更為切身體會，因而分享時有著更強的主體意識。
我一向堅信，凡臨到我的都為上帝所預定，也都因祂愛我之故而於我有益，絕非偶然。因此，這幾天我不住感謝上帝，讓我有此週的意外經歷，叫我更靠近祂，更能領悟並體會祂所啟示的終末信息。
根據聖經，歷史始於上帝的創造，敗壞於人的犯罪墮落，集中於基督降世，終結於基督再來（parousia）。因此，基督再來是理解終末的關鍵。狹義言之，終末論（eschatology）就是關乎基督再來的理論；而廣義地說，終末論是關乎世界以及人之最後結局的理論，也就是探討包括基督再來、敵基督、假先知、大災難、世界毀滅、死亡、復活、最後審判、永生、永刑、地獄、魔鬼撒旦滅亡、基督作王、新天新地等等這些聖經所啟示之最後事物（the last things）的理論。
根據聖經，基督必再來，而且他的再來必伴隨著難以承受的天災人禍大災難，那日就是這個現實世界的終結之日（末日），也是人必須面對最後審判與報應的最終時刻。但更重要且更令上帝兒女期待的是，基督再來之後，必有新天新地，上帝的榮耀在彼地全然彰顯，與祂賜予的人和世界的榮耀交相輝映。質言之，新天新地就是上帝國，就是天國，就是榮耀的上帝與復活後榮耀的人同居共住其間的榮耀世界。
基督信仰宣告，這個世界起於上帝的創造，終於基督再來，故歷史有特定的方向、結局與目的，而不會混亂、盲目、無止盡地存在，更不會像某些宗教或Nietzsche所以為的那樣沒完沒了地無限輪迴返復。人最後都要接受至高上帝的審判與報應，故人此生此世之生命有客觀的道德價值與意義，以及永恆的可能性與意義，非人能自我認定，更非人可任意而行。
基督再來意味著，這是一個邪惡敗壞、不公不義、德福不一致的世界，到處飄蕩著虛無幽暗之靈，人無法在此被公平公義地對待，惡人得享福，而好人反而遭難受害，含冤而亡，更不可能有圓滿永恆至福。然而，因著基督再來，這個世界與所有其中的人都要接受至高者那最為公平正義的最後審判與報應，無人可以逃脫，公義終必如如實現彰顯。因此，基督再來是一切渴望良善公義並因之在此生此世受屈受辱受害之人的盼望。
基督必再來，但何時來？不知道。基督說，沒有人知道，連天上的使者也不知道，甚至他自己也不知道，但就在人正沉迷於日常吃喝婚嫁之類的世事時他就來了，像夜間的賊那樣不可預料，因此他勸門徒要儆醒預備，隨時等候人子來臨。
這就構成了基督徒獨特的「終末意識」（eschatological consciousness）。基於這個意識，基督徒將客觀時間（chronos）的年月日轉變成為自我必須隨時面對的主觀終末性時刻（eschaton），也就是關乎生死的最終時機。
終末意識的核心是，基督必再來行最後審判但又不知何時來所形成之儆醒生活的意識。這個意識主導並決定著基督徒在此生此世的生活，根本地決定著基督徒每個當下的選擇與決定，使得他必須時時聽從基督的教訓並遵行他的命令，以預備他的來到。
正因此意識，故基督徒不愛這個世界，不被這個世界吸引左右，不被這個世界驚嚇威脅，不因這個世界灰心絕望，因而可以忍受這個世界之惡，而懷著基督再來與永生的盼望堅定地生活。
朋友，這個世界及其中的一切事都會過去，故不要貪愛、迷戀、追求這世上的事，不要被政治、經濟、文化、名聲、地位、成敗、貧富等等世事迷惑、囚禁、捆綁，為之欲生欲死，忽喜忽悲。不，當追求永恆的上帝國與義，渴慕與上帝在新天新地裡與祂同居共住，分享祂永恆的榮耀與喜樂。
謝謝臺灣基督教安提阿聖經協會的邀請安排，謝謝逢翔與美惠、宏昌與芬芩、格正與美玲這三年來的熱心接待接送，願上帝紀念你們的辛勞與愛心，並教會因你們的付出而日日興旺茁壯！
20251221 主日