從道碩到神碩之路－宣告獨立研究的開始
對於神學院道碩(道學碩士)的求學之道，我困擾不多。因為校方都已經規劃好既定的課程和進度，學生只需要上課專心，考試用心，三年90學分，均衡地吃完各科老師精心預備的食糧，就會扎實的成長。然而神碩(神學碩士)要修的課不多，我所就讀的學校規定必修四門課，但畢業的關鍵條件則是論文。
也就是在課程之外，最要緊的是照著定下的論文主題方向，自我管理、自我鞭策，自行尋找並閱讀涉及該主題的書籍，並寫出夠水準的5-7萬字的論文。
可以說，神碩和道碩的求學之道是完全不一樣。道碩是在下面聽老師講，然後考試過了就過了。道碩課程太多，時間有限，必須顧及所有的課目。所以完全順服老師的安排是上策。但，神碩的課堂畫面是角色對調，教授是顧問或督學，他坐在下面聽你報告，自己的角色有點是實習老師，在上面報告。
也就是時間表一切空白，自己要填寫。自己當自己的老師，規劃進度，逼自己前進。而教授是一旁看看你自己當自己的老師當得如何？有沒有練功練到走火入魔這樣。
面對獨立研究，我發現自己情況不妙。有時，我把這些擱置一邊，忙其他的事。有時，感覺這樣下去不行，一定會無法在修業年限內完成論文，越想壓力越大，便亂逼自己一通，毫無章法，還搞得半夜失眠。知道再這樣下去自己會提早暴斃而亡，所以得趕緊向資深的師兄們請教(目前嶺頭派沒有師姐)。
有天中午，我把兩位師兄從閉關練功的涵洞裡挖出來，一起在學生餐廳吃飯。請他們傳授我研究心得(時間分配、神學研究資料蒐集和整理、自我管理)。
兩位長老（教授）無聲無息飄過來，有點稀奇我們飯桌上為何擺著劍譜(研究報告)。我苦笑著對長老們說，再不討教神碩生存之道，我可能就畢不了業了。長老捻鬚微笑，之後又飄走了。
非常感謝這兩位師兄願意分享 know how。我老公說，我請教的問題在學術圈有時候是一種禁忌。因為有些人是不願意把研究秘訣外傳給不相干的外人。我老公也是教授，但他是理工科，跟文史哲領域研究方式不同，幫不了我。然而這兩位師兄真的是滿富俠義心腸，在一頓飯之間就傾囊相授。
陳師兄算是我的大師兄，因為我們都是新約研究，所以他跟我講了許多這方面的心得。江師兄則是舊約研究。而我這學期就是要練好希伯來劍法，並涉及舊約跟新約相關的經文。我覺得上帝對我真好，新舊約師兄都在場，讓我安心不少。
至於時間分配，陳師兄說在緊急的時候，就是將一整天分割成上午、下午、晚上（我估計是各3小時），然後去圖書館個人小間研究室閉關。平日就是上午、下午做研究，晚上的時間還是保留給家人。而江師兄是與家鄉的賢妻分離、獨自一個人從海外過來讀書，他當然就是全時間打拚。
我最大的問題是關於資料管理。因為每天看了一些書，即便做了書摘，之後這些書摘何去何從呢？陳師兄表示，林掌門人有傳授這個心法。林掌門人說，要用一個主題，把這些書摘都串起來。這真是大大啟發了我。我腦中就想到，原來這些書摘也是士兵阿。要模擬一場戰爭，把這些士兵叫出來操一操演練一番。這個我會！
陳師兄說到了神博(神學博士)，有時連書目都是自己找給教授。教授過濾掉一些不夠格的書目，接著，教授陪伴著學生一起深讀這些書。我想也應該是這樣。畢竟博士畢業，回去就是教授的身分了。當然自己要有獨立研究的能力，否則怎樣指導學生呢？
在此之前，我剛好有機會回到丐幫(母校信義神學院，註)參加一個國際武林大會（講座）。中午休息時間有機會與已拿到神碩的苗師弟共餐。他與我分享自己如何一邊牧會，一邊做研究。竟然是晚上11點去24小時不打烊的速食店閉關3小時。再加上沒有輪到講道的那週，請假2-3天去學校圖書館閉關。這樣熬了七年，終於完成學業。聽了我冷汗直流，知道這實在不是一條易路。
後來，在臉書上，丐幫的陳師弟，其實已經是信義派宗師了，應該要尊稱陳長老，他也分享著，「其實領域不同也會有差，像敝門強調路德原典的掌握，所以看太多二階研究，反而很容易被牽著走，而是需要深入研析原典，掌握思路，然後去分辨二階研究論點的可靠度。」
陳長老說他在寫神碩論文時，大部分的心力就是分析原典，因為這才是根本，而且才有足夠的論據去架構自己的論點（也包含評估學者的論點）。他曾看過一本某校寫的路德研究的神碩論文，看完第一章就放棄，因為該作者的研究路線是比較兩個路德學者的觀點。他不欣賞這種基於二階研究的方式，認為扎扎實實地從原典出發才是正道。我個人也非常認同這個觀點。
Anyway，這一篇記錄，是我正式宣告獨立研究的開始。因為我把他們的這些分享彙整成了這篇日誌。耳邊響起林掌門人說的話，「讀了再多，沒有寫出來就沒用，會通通忘掉。」他規定自己每天要寫3000字。一代宗師都如此努力，更何況我們後輩小子呢？
註：台灣神學院位於陽明山的嶺頭，所以稱之為嶺頭派。信義神學院稱為丐幫，因為馬丁路德說過一句名言，We are the beggars.關於救贖，人類毫無能力，就像是乞丐，只能領受上帝豐沛的恩典。
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