「受造物的群体」，生态神学的核心
简单来说，受造物群体之中的成员是彼此关联及互相依靠的，因此人不可以用宰制的方式来对待其他受造物；宰制式的「管家」是需要被批判的。如此，人的位置就不再是高于一切在他以外的受造物，而只是受造物中间的一分子。
英国神学家包衡对圣经的研究并不只是停留在第一序之上，即只作文字及历史的考据，却进至第二序的讨论，即义理的整理及提出。包衡的两本生态相关着作，就很能向我们显示他这方面的能耐。
包衡先后在二○一○年及二○一二年出版了本书《圣经生态学：重探人与万物的关系》和《与其他生物共活》（ Living with Other Creatures: Green Exegesis and Theology，暂译）。
《圣经生态学》是他在萨勒姆神学讲座的演讲整理及扩展。原来演讲的题目是「管家之外：圣经与受造界」（Beyond Stewardship: The Bible and the Community of Creation）。演讲题目的副题及着作的副题都出现了「Community of Creation」（受造物的群体）这组词。这种重叠并不是偶然的，「受造物的群体」正是包衡对圣经有关生态的核心看法。
《圣经生态学》共五章，中间的第三章章题是〈受造社群〉（The Community of Creation）。我们可以说，基于这一章的讨论，所以可以进一步质疑「管家」的讲法（第一章），以及重新考量人跟其他受造物的关系（第二章）。圣经中的野生世界也自有其价值，而不仅在于其对人是有用的（第四章）。最后必须处理的是，受造物群体与耶稣基督的关系（第五章），而有宇宙基督（cosmic Christ）的看法，并且涉及受造物群体的终末去向。
简单来说，受造物群体之中的成员是彼此关联及互相依靠的，因此人不可以用宰制的方式来对待其他受造物；宰制式的「管家」是需要被批判的。如此，人的位置就不再是高于一切在他以外的受造物，而只是受造物中间的一分子。人甚至无法掌控他自己的世界，更何况他以外的受造物世界。因此，人必须尊重他以外的野生世界，森林也好、野兽也好，都是人的他者，共同构成整个受造物的群体，缺一不可。
当然，这个受造物的群体要能和平，单凭耶稣基督的缘故，并且只有在终末的时候，这和平才能完全实现，而为一个生态乌托邦。
包衡此书讨论的圣经经卷，并不只限于创世记，很多人都有错误的印象，以为只有创世记才讨论上帝的创造或受造物。包衡扩阔了读者的眼界，全书的讨论，除了创世记之外，还有约伯记、诗篇，先知书中的以赛亚书、耶利米书、何西阿书。除了旧约之外，还有新约的福音书、保罗书信，以及启示录。这是一幅整全的图画，不只是谈论创世记，也谈启示录；不只是谈论起初上帝的创造，也涉及终末上帝的创造。
因此，本书虽然以解释圣经为主，但是并没有变得零碎、片段。包衡为读者提供了整个受造物都要跟上帝复和的一幅图。从受造物的群体这个核心出发，人跟上帝的复和，至终不能离开他跟万有的复和，以及万有跟上帝的复和。由此，单以人为拯救对象的拯救论就并不全面，需要扩阔；而宰制式的管家职分，更需要予以彻底批判，重新确立人在受造世界之中的使命。
◎作者为香港浸信会神学院基督教思想科教授