犹太故事中的读经智慧│上主的愤怒与摩西的冷静
【作者:Henry Ho】夏达华研道中心 2023.09.17
图片提供／Henry Ho
如果读经能够细心的话，在读到出埃及记的「金牛犊事件」（32章）会留意到一个很有趣的现象，就是上主说了以下一番话：
耶和华对摩西说：「我看这百姓真是硬着颈项的百姓。你且由着我，我要向他们发烈怒，将他们灭绝，使你的后裔成为大国。」（出埃及记32:9~10）
因为以色列民以牛犊取代上主的形象，上主怒火中烧，扬言要灭绝以色列民，以摩西的后裔去取代他们。此时摩西立即回应：
摩西便恳求耶和华——他的神说：「耶和华啊，你为甚么向你的百姓发烈怒呢？这百姓是你用大力和大能的手从埃及地领出来的。为甚么使埃及人议论说『他领他们出去，是要降祸与他们，把他们杀在山中，将他们从地上除灭』？求你转意，不发你的烈怒，后悔，不降祸与你的百姓。求你记念你的仆人亚伯拉罕、以撒、以色列。你曾指着自己起誓说：『我必使你们的后裔像天上的星那样多，并且我所应许的这全地，必给你们的后裔，他们要永远承受为业。』」 （出埃及记32:11~13）
说完这番话，奇妙的事出现了：
于是耶和华后悔，不把所说的祸降与他的百姓。 （出埃及记32:14）
这片段有趣之处，是我们见到由创世到现在每天都被人类冒犯的上主居然在这刻暴跳如雷，好像一个对自己家中顽劣的子女出手无策而情绪崩溃的家长一般，感觉有点失仪。相反地摩西却好像我们心目中上主的理想形象，他以往说服不了法老释放以色列民，但此刻面对比法老更可怕的上主，却能异常冷静的以道理把他安抚下来，甚至令他不降灾给百姓。
愤怒的上主不能自控，却被冷静的摩西收服，想告诉我们甚么？
故事释义
犹太拉比说了一个故事去解说以上问题：
拉比说：「有一个王对他的儿子相当愤怒，准备把他带回房中施以惩罚。王正想下手的时候，却又同时向房外不停吼叫：『由得我啦！我要好好教训这个不肖子！』房外面也听到王愤怒的叫骂。此时，儿子的老师刚巧坐在客厅，他听到王责备儿子的声音，然后心里说：『房内其实只有王和他的儿子在内，为何王仍不停叫喊着『由得我啦！由得我啦！』这句话？ 是否………他想我替他的儿子求情？相信这是为何王不断向外叫『由得我啦！由得我啦！』的原因。同样地，当上主向摩西说：『由得我啦！』的时候，摩西也把这话理解为叫他代表以色列民向上主求情的讯号。（出埃及记米大示42:9）
其实，拉比有这看法，是因上主说「将他们灭绝」这句话，已经是一句正在表达愤怒的说话，为何刻意说「我要向他们发烈怒」，再加上「你且由着我」呢？似乎是向摩西提示。若然上主真要出手，又何须说这话呢？因为上主在说这话前摩西根本没有任何行动，所以「你且由着我」这句话实在是叫摩西有所行动，给他机会去为以色列民求情。
因此这段经文并非述说上主的失控或摩西的冷静，而是上主故意测试摩西会否走在百姓的前面为他们求情。这样做可以达到两个目的：
第一，如果摩西是一个贪权的人，当听到上主对自己说「灭绝以色列民而兴起自己的后裔」时，就极具引诱性，因为他可以附和上主的怒火，再火上加油，虽然只有部分百姓犯罪，却欢喜见到全群受到灭绝而自己的后裔兴起！但我们知道，摩西没有如此做，因此摩西没有在考验中跌倒。
第二，「你且由着我，我要向他们发烈怒，将他们灭绝」这句话其实起初只有上主向摩西一个人说，以色列民并不知道。上主要百姓知道他发怒，因此摩西大可扮演「墙头草」的角色，一方面向以色列民隐藏或稀释上主愤怒的真相和程度，免得冲突得罪百姓，另一方面又做「和事佬」向上主为百姓求情。摩西不修饰地把上主的愤怒向百姓表明，叫他们知道上主的善恶标准如何，但现今我们反而见到不少牧者只会讨好会众，不叫他们认识上主的善恶标准。所以摩西又再次合格，成功建立在百姓中作为上主善恶指标的领袖角色。
犹太故事的读经思维
不管同意以上解读与否，拉比能够发掘出这个故事的独特之处，源于他们不愿视经文的陈述只是顺理成章的，而是圣经作者在字里行间留下很多不寻常之处，等待读经者自行去发掘当中讯息。虽然这些经文的不寻常或许是有所谓矛盾或前后不一，也常常受读经者忽略，但他们也能视这些读经的障碍是上主启示的方式而去用心思想，最后能因为发掘真理而欢喜快乐。
参考资料
1.Midrash Rabbah(10 Vol. Set). Edited and Translated by Rabbi DR. Harry Freedman.& Maurice Simon. New York: Soncino Press, 1983.
2.Hayyim Nahman Bialik, Yehoshua Hana Ravnitzky ed.The Book of Legends/Sefer Ha-Aggadah: Legends from the Talmud and Midrash.New York: Schocken Books Inc, 1992.
本专栏与《夏达华研道中心》合作