未蒙垂听的祷告
一位网友薇薇安（化名）来信：「你说基督徒不能算命，如果遇到了困境，而且很久了…也祷告很久了…情况没有改善怎么办呢？你的建议是如何？」
关于薇薇安所描述的情况—「祷告似乎未蒙上帝垂听」，我想这应该是每个基督徒都曾遭遇过的。听到这个事实，可能蛮多人会感到很惊讶？！因为到处都看到有基督徒出来做见证，求美满的对象，就出现美满的对象；求事业顺利，就步步高升、赚钱赚到手软；求子嗣，就受孕；生病祷告，就得医治……。
这些胜利、成功的见证，让一些基督徒误以为只有自己的祷告，上帝不垂听，但是别人的祷告，上帝都垂听。上帝偏心！但事实上，应该基督徒都会遭遇到，「祷告似乎未蒙上帝垂听」的时候。然而这些时候，并非是「祷告未蒙上帝垂听」，而可能是「祷告不照自己所想的方式、所求的时间表来进行」。
最近我读到一个真实的故事（注）。提到一个妻子，老公酗酒得严重。每一次他酒醒，便乞求她的原谅，发誓再也不喝酒。每回，这妻子都接受，也努力帮助丈夫不喝酒。但丈夫屡戒屡败，只换得她一次又一次的失望与伤心。后来这个妻子遇到一位很有爱心的基督徒关心帮助，她教导这妻子关于圣经的事，鼓励其跟随耶稣，将生命中的难处交托给上帝。
这妻子在这种苦难循环中，学会倚靠上帝。甚至他们夫妇加入一个帮助酗酒者的团契。每当在痛苦的深渊，她不断重复读着箴言三：5-6节「你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定他，他必指引你的路。」她想着只要祷告够久够长，一定会发生神迹，丈夫突然脱离酒的捆绑。然而还是一次又一次的失望，祷告似乎未蒙上帝垂听。这样的苦境，十几年下来，这个姊妹靠上帝、靠基督徒伙伴、靠自己意志，逐日撑过去。
十多年后，她突然有天发现，过去自己不断祷告祈求丈夫不酗酒的神迹发生，但上帝早已悄悄地施行另个神迹在她的身上。以往她的安全感建立于丈夫身上、或是户头帐簿上的数字，逐渐地她的安全感在这样的操练下，转移到不变的上帝身上。以往她的注意力放在自身的失望上，但上帝改变她，让她渐渐学会将每一天当作值得享受的礼物。她的丈夫酗酒情况时好时坏，然而她的心情已不会受到太多影响，甚至她找到重新得力和重享喜乐的方法。
这个妻子的故事，也是很多基督徒的故事。很多时候，我们集中火力，禁食祷告，为某件事情向上帝猛烈祈求。但事情一点也没照着我们所想的来改变，甚至还越来越糟糕。就像我认识一个经商失败的朋友，后来成为基督徒。他负债累累，房子一间间都被法院拍卖。我们当然都为着这件事情祷告，希望他赚大钱，负债赶紧还清。几年下来，上帝并没有让这种神迹发生。他所赚得的，跟家人所花掉的，差不多打平。但是，在这个过程中，他学习管理家计，他看见原来自己以前是多么地浪费，他过去的一些有钱人恶习都慢慢被磨去，他也看见比金钱更重要的亲子关系。他的妻子与孩子因着他，也开始去教会接触信仰，上帝已经悄悄施行另种神迹在他们家身上。
上帝重新改变塑造生命的过程，不知道要多久，我那朋友在煎熬中实在痛苦。但是常常他与我们一同祷告时，他表示上帝这种神迹远比我们愚昧头脑所想像「马上赚大钱」的解决方式来得更高明奇妙。因为若是上帝一下子就让他赚大钱，恢复当初有钱的状态，可能他习于享受奢华的孩子，日后会给他带来更可怕的麻烦。生命渐次改变、价值观扭转归正的神迹，我个人以为远比中乐透的神迹还来得神奇。
若你也遇到「祷告似乎未蒙垂听」的时候，我希望你一定要回想圣经记载，天父上帝是如此地爱我们，甚至连独生爱子都赐下，替我们世人担当罪孽，上十字架。那么还有什么恩典，他会舍不得不赐下呢？会不会是我们错了观看的角度，遗漏了他已经悄悄施行另种大大的神迹在我们身上。
注：《校园双月刊》2004年11-12月当期
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