作者 DEBBIE CHEN PICHLER 钟佳怡译 2018.08.12

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我和我的研究生专注地看着影片中圆嘟嘟的六岁小男孩，用手语比出关于蜘蛛的故事。在他向耳聋成人比美国手语（ASL）的同时，也轻声地说着英文。

我的学生暂停影片，说：「你看，每次他用英文说『这』的时候，同时会做一个小小的指示点。看起来很像他发明了一个ASL的定冠词。」

我们观察的这双语孩子，是一位Coda，这个词是指耳聋父母所生的耳聪孩子。我的研究是追踪Coda学步儿，看他们成长，并研究他们童年早期的语言技能如何发展和改变。我们研究的Coda从小就使用ASL，在学步阶段已能流畅地用手语和耳聋的父母沟通。但随着这些孩子越来越大，和说英文的人接触变多后，他们的ASL就改变了。

最容易注意到的是，他们会在比手语的同时说话或轻语，把英文字词的文法顺序模式套用到ASL中。许多孩子似乎也觉得，必须要用一个英文字来对应一个ASL手势，但这很困难，因为ASL和英文的字汇是有区别的。所以我们研究的Coda发明了一些策略，来融合他们的两种语言，重新建构两者的文法，以便更能配合。于是，产生了一种和「纯正」ASL很不同的手语，是明显受到英文的影响，并让耳聋者的群体无法苟同。

耳聋的家长会有所顾虑，并对他们Coda孩子的ASL与其他耳聋家庭的耳聋孩子不同，而隐隐感到内疚。我们对他们说，虽然对两群孩子来说，ASL都是母语，但对Coda孩子来说，ASL也是一种传承的语言。

传承语言使用者，从小在家中学习一种少数语言，但随后主要使用主流语言。由于家中使用的（传承）语言只是有限的输入，因此他们使用这种语言的能力发展，就比不上其他母语使用者。Coda孩子接触到ASL的程度比起相对应的耳聋孩子来说，实在少得太多，而取得口语英文的容易度又高出太多。因此他们的ASL发展会与耳聋的同侪相异。

我们认为，分歧不是失败，只是不同路径的成功。

作为研究员及语言学家，我为Coda孩子的语言创新惊叹不已：他们能够修改两种语言：口说、手语的文法元素。用一种可行的新结构把两者交织一起，而且还是在他们学会绑鞋带之前！这种创新的修改，反映出神给人丰富奇妙的语言能力。这也让我深信，这些年幼的Coda孩子，已经把ASL的文法内化到，是我这个以ASL为第二语言的人，再怎么努力也无法达到的。

我和研究生发现，即使在最像英文的Coda手语里，ASL文法的影响仍根深蒂固。我们也注意到，若传承语言使用者之后决定重新学习、或积极地练习这个语言，他们比起第二语言学习者有绝对优势。我们向家长保证：「ASL已经在你的Coda孩子里生根了；也许看起来和你的预期不同，但你已经成功地把这个语言传承给孩子了。」

决心传承语言

每次我和耳聋的家长说这些话时，都觉得像是在对自己说的。我相信神带我进到这个研究领域，是因为我也很难接受传承语言发展上产生的歧异。我用对我来说很珍贵的语言――台语，养育我的孩子，并希望他们说的台语能和我的一样。

台语是我童年的配乐，我父母的声音，我台湾人身分的房角石。这是父母送我的礼物，让我不论离开台湾多久，对台湾仍会有家的感觉。我希望孩子的台语够好，才能接触到我童年时经历、成年后珍惜的台湾文化。

生了孩子后，我意识到只有很短的时间能建立台语的根基，很快地英文便会取而代之。学语言要成功，关键是要能大量输入，因此我尽量只和孩子说台语。这对我来说极不容易，因为台语对我来说也是传承语言。

更不容易的是，台语使用率即使在台湾也大幅降低，被华语和（某种程度上）英文取代。相较于上个世代，现在的孩子不再成长于说台语的环境。我的孩子可能根本无法接触到和他们同年纪的台语使用者。

这些挑战让我想教孩子传承语言的决心不减反增。我一步步把台语喂给他们，每年带他们回台湾，不在台湾时便请母亲对他们说台语。我也学习使用线上翻译，用台语念故事书。我唱仅会的两、三首台语歌，也自己编台语游戏。

不久，我惊喜地发现自己的努力没有白费。我看到两个孩子开始童言童语地说台语，就像我弟弟和其他在台湾的表弟妹小时候一样。三、四岁左右，他们可以聊上个把小时，什么都说，在台湾的街头引起骚动，路人纷纷驻足聆听。最棒的是，说台语让我的孩子更能融入在台湾的家族，正如我所愿。我的叔叔、姑姑们都对他们疼爱有加，直说：「他们的脸看像外国人，但一开口，竟然说的是我们的话。」

不同路径的成功

接着，无可避免的，他们转换到主流语言。我当然有心理准备，因为自己和研究中观察的Coda孩子也都曾经如此。但当孩子因为找不到台语字汇，而用英文回我话时，我仍深感失望。

我的语言学者身分让我注意到，先是他们字汇上的落差，接着是，明显地从英文借来的奇怪文法排列语序。身为父母，我则感到挫败不已，为一个时期的终结而哀悼。

另一种让我悚然的惊觉是：如果在那么多的努力后，我都无法将自己的语言传承给孩子，那我想教给他们的其他重要价值观，如我的基督信仰、对圣经的理解、对神的认识，又会如何？

我突然感到惊慌，觉得自己不配当父母。和其他危机情境一样，我的焦虑淹没了其他一切。过了好一阵子，我才听到神微小坚定声音，指向我一直忘记的一点：

神照他的形象造了我们。神不是照他的形象造了父母，然后让父母照自己的形象塑造孩子。因神的良善，他让自己的形象以无数种不同的样式彰显出来，没有两种是完全相同的。

我们作父母的希望孩子长大后能珍视我们所宝贝的事物，说我们的语言，并和我们有同样的信仰。我们尽己所能为这些事物立下根基，并悉心引导。但最终，孩子会照着自己的方式在根基上建造，而这些方式是被他们的自身经历所影响。因此，结果可能会和我们为自己所造的十分不同。

分歧不是失败，只是不同路径的成功。

我开始听进去我给研究案中耳聋家长的建议：积极增加家中对传承语言的支持。在不同情境中，创造使用这语言的机会。要知道他们使用传承语言的能力，会根据许多因素而波动变化。最重要的是，不论孩子的语言程度如何，都要肯定他们对传承语言的深度连结。

当退一步从这个角度来看我的孩子时，我有了不同的眼光。我注意到他们对台湾和在那儿的家人充满感情，他们爱吃台湾食物，而且即使现在他们只说英文，还是要我用台语说睡前故事。这是他们在小小年纪，展现台湾身分认同的方式。

我教他们的语言，还存在他们里面，而且我知道当环境对的时候，这个语言可能会重新浮现。至于现在，我要为双语头脑的奥秘，以及他们教会我分歧的价值来赞美神。

（本文译自Debbie Chen Pichler, “Signs of Difference,”INHERITANCE magazine, www.inheritancemag.com）

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