苦難的奧秘
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C. S. Lewis曾經說了一個有趣的比喻：一條繩子如果只是用來紮箱子，你可以不假思索地相信它夠堅固、牢靠。但如果有一天你必須用這條繩子將自己吊在懸崖之下，那時，恐怕你才會發現自己對這條繩子真正信賴多少。
這條繩子，可以是我們自己、身旁的他人、信仰的神祇。唯有當所付出的代價相當高的時候，我們才能試驗出這條繩子的牢靠程度，以及我們對它的信心。
如果「我」就是那條鬆垮垮的繩子，即使那條繩子確實在兒時曾為我綑綁過箱子，以致我曾對它留下美好的記憶；我還是得不斷提醒自己：那不是現在真實的自己，我對它的情感更非信心，而是懷舊的鄉愁！倘若我真的是那條鬆垮垮的繩子，那麼，越早發現、越可能盡快「打掉重練」！能幫助我煥然一新的，只有「人生苦難」！
如果你遇見一位仁心仁術的外科醫師，他越是仁慈、敬業，開刀時就越不能手下留情。如果他聽了你的哀求，在手術完成之前就停手，那麼，你先前忍受的痛苦豈不都白費了？這位外科醫師，可以是我們自己、身旁的他人、信仰的神祇......
身處痛苦的境地，曾歷經喪失愛妻之痛的Lewis說：它就像在看牙醫一樣，雙手緊抓著躺椅的扶手或平放在腿上，根本毫無區別。因為無論如何，鑽牙機還是會繼續下去，那份恐懼與焦慮會持續到療程走完！！
所不同的是，擁有恢復健康牙齒「盼望」的人，會將這個痛苦的療程，視為擁有更好人生的必經之路，以致用「正在更好」的力量撐過這一切。它更像一心嚮往並努力與人建立信任關係的人，他們不是到了「某一刻」才赫然發現自己擁有這項美好，而是在建立信任關係的「一路上」，都在體驗「信任在滋長」的盼望與活力。
相較之下，為了逃避人際摩擦焦慮遲遲無法動手的人，也不是「最後一刻」才驚覺空虛，而是一輩子都在承受莫可奈何的無名苦楚！這不只是看似兩種抽象的人生價值觀，而是發生在我們生活中的兩種真實的生命狀態。
參考資料：
曾珍珍（譯）（1994）。卿卿如晤，C. S. Lewis（著）。台北市：雅歌。
魏啟源（譯）（2014）。開往天堂的巴士，C. S. Lewis（著）。台北市：校園。
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