寬恕不是交易
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當某些人做出傷害我們的事，努力致歉、補償後，依舊無法完全縫合我們心中的傷痛。此時，願意讓彼此放下仇恨，重開始一段可能的新關係，就是「寬恕」（forgive）。
當他人做了一件傷害我們的事，經常會令我們傷痛不已；如果我們試圖等待對方的補償達到我們心滿意足才原諒，這不是寬恕，而是「交易」。因為寬恕必然發生在「不平衡」，更精準地說是眼見平衡無望，卻依然願意給彼此機會重新開始。
所以，寬恕是一種「理由不充足」或「瘋狂地」相信對方有誠意重建彼此的關係。如果我們無法「寬恕他人」，就會讓自己永遠被綑綁在他人已經無法補救的過失之上。
同樣地，當我們做了一件錯事，心中也經常會懊悔不已；儘管我們是出於無知或無心，也無法取消自己所做過的一切，更無法跳脫這個罪惡感的陰霾。因為，這些錯事具有不可逆性，就像是潑出去的水，覆水難收；這時候，要幫助自己擺脫絕望困境的方法只有「寬恕自己」。如果我們無法「寬恕自己」，就會讓自己被綑綁在無法補救的行為結果上，我們就永遠只能是該行為後果的犧牲品。
「寬恕」意味著重新開始，堅決不再讓自己受到先前行動結果的挾持，從而讓寬恕者和被寬恕者都從行動後果中解放出來。寬恕那一刻， 我們感覺到終於放下了傷害人或被傷害的長久重擔。
但是，我們寬恕的不是外在的過失或錯行，而是遇到兩難困境下脆弱的人性。因為我們真切地體悟到，若今天困境中的人是自己，也非常可能犯下類似的過錯。換言之，想想自己曾經渴望別人「寬恕自己」或「包容自己」的心情，以及經歷寬恕後人與人之間重新開始的美好，會比較容易實現寬恕。
或許有人會想問：「如果我從來沒有『被寬恕』或『被包容』的經驗，怎麼辦？呢」？
遇到這樣的朋友或學生，我通常會建議他們：「如果你心中真正地相信寬恕是美好的，那就去創造這個令人開心的事吧！相信別人因為你的寬恕或包容，就有了『被寬恕』或『被包容』的經驗，寬恕的正面力量就會被更多人瞭解、被更廣泛地實踐在真實生活裡。與其被動等待別人給予，不如主動創造美好！」
參考資料：
林宏濤（譯）（2016）。人的條件，H. Arendt（著）。台北市：商周出版。
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