清教徒靈修│不要為明日自誇
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■ 翻譯|郭熙安
其實明天怎樣，你們並不知道。你們的生命是什麼呢？你們本來是過眼雲煙，轉瞬之間就消逝了。（雅各書四章14節，新譯本）
「不要為明日自誇，因為今天要發生什麼事，你尚且不知道。」（箴言二十七章1節，新譯本）這句箴言禁止了兩件事情。
首先，這句箴言禁止為明天將要發生的事情自誇，或者說，禁止我們行事為人彷彿未來將發生在世上的某些事是我們的倚靠。這類人的行為舉止，看起來像是他們可以仗恃財富或名聲，或是他們相當確定未來某日將會完成某個特定目標。福音書裡提到的有錢人就是這樣，他不只認為自己必然會繼續活許多年日，也斷定自己必然繼續過富足的生活，因此他對自己說：「你擁有許多好東西，足夠多年享用。」（路加福音十二章19節）
如果人們活得好像可以倚賴這些事，以為絕對可以在來日完成許許多多事情，就可以說他們是為明日自誇，倚賴來日而活。當他們這樣倚賴未來度日時，會以為許許多多好處在未來等著他們。譬如未來會得到上帝聖靈的感動；未來還有機會可以拋下一切，屆時再全心尋求救恩即可；來日還有更適合的時機；上帝總還是會傾聽他們的禱告，向他們彰顯憐憫；或者，他們倚靠未來度日，便因此認為在垂死之日仍有豐富的機會可以尋求憐憫。不論他們期許自己在今生會實現哪些事，如果他們倚靠那還未實現之事來過今天的日子，就是為明日自誇了。
這段經文還禁止另一件事：因未來時日而自誇，倚靠它度日，以致斷定自己的生命將延續到未來。所以，違犯上帝誡命的，除了那些一心巴望著未來可以得著許多事物的人，也包括那些彷彿自己可以繼續在世上度過許多年日的人。
這兩種為明日自誇，使徒雅各在他的書信中都提過：「你們說：『今天或明天，我們要到某城去，在那裡住一年，做生意賺錢。』」（雅各書四章13節）他們認為自己必可以做成許許多多事情，譬如做生意獲利，這就是自誇在某個時間可以實現某些事。
使徒在下一節經文教導他們不可這樣做，不可寄望明日，也不可倚靠對自己壽命還有多長的想像：「其實明天怎樣，你們並不知道。你們的生命是什麼呢？你們本來是過眼雲煙，轉瞬之間就消逝了。」（雅各書四章14節）
接著在15節，雅各教導我們，這兩種自誇是我們無法確定的，完全仰賴上帝的旨意。我們明日會不會活著？假使我們會活著，這許多事會不會實現？「你們倒不如說：『主若願意，我們就可以活著，做這事或做那事。』」（雅各書四章15節）所以他在16節說：「但現在你們竟然張狂自誇；這一切自誇，都是邪惡的。」
本系列文章為愛德華滋（Jonathan Edwards，1703～1758年）撰寫的〈拖延──倚賴未來時日的罪與愚昧〉（Procrastination or The Sin and Folly of Depending on Future Time），標題及引言經文為編者及譯者自訂。