清教徒灵修│不要为明日自夸
图片提供／123RF
■ 翻译|郭熙安
其实明天怎样，你们并不知道。你们的生命是什么呢？你们本来是过眼云烟，转瞬之间就消逝了。（雅各书四章14节，新译本）
「不要为明日自夸，因为今天要发生什么事，你尚且不知道。」（箴言二十七章1节，新译本）这句箴言禁止了两件事情。
首先，这句箴言禁止为明天将要发生的事情自夸，或者说，禁止我们行事为人彷佛未来将发生在世上的某些事是我们的倚靠。这类人的行为举止，看起来像是他们可以仗恃财富或名声，或是他们相当确定未来某日将会完成某个特定目标。福音书里提到的有钱人就是这样，他不只认为自己必然会继续活许多年日，也断定自己必然继续过富足的生活，因此他对自己说：「你拥有许多好东西，足够多年享用。」（路加福音十二章19节）
如果人们活得好像可以倚赖这些事，以为绝对可以在来日完成许许多多事情，就可以说他们是为明日自夸，倚赖来日而活。当他们这样倚赖未来度日时，会以为许许多多好处在未来等着他们。譬如未来会得到上帝圣灵的感动；未来还有机会可以抛下一切，届时再全心寻求救恩即可；来日还有更适合的时机；上帝总还是会倾听他们的祷告，向他们彰显怜悯；或者，他们倚靠未来度日，便因此认为在垂死之日仍有丰富的机会可以寻求怜悯。不论他们期许自己在今生会实现哪些事，如果他们倚靠那还未实现之事来过今天的日子，就是为明日自夸了。
这段经文还禁止另一件事：因未来时日而自夸，倚靠它度日，以致断定自己的生命将延续到未来。所以，违犯上帝诫命的，除了那些一心巴望着未来可以得着许多事物的人，也包括那些彷佛自己可以继续在世上度过许多年日的人。
这两种为明日自夸，使徒雅各在他的书信中都提过：「你们说：『今天或明天，我们要到某城去，在那里住一年，做生意赚钱。』」（雅各书四章13节）他们认为自己必可以做成许许多多事情，譬如做生意获利，这就是自夸在某个时间可以实现某些事。
使徒在下一节经文教导他们不可这样做，不可寄望明日，也不可倚靠对自己寿命还有多长的想像：「其实明天怎样，你们并不知道。你们的生命是什么呢？你们本来是过眼云烟，转瞬之间就消逝了。」（雅各书四章14节）
接着在15节，雅各教导我们，这两种自夸是我们无法确定的，完全仰赖上帝的旨意。我们明日会不会活着？假使我们会活着，这许多事会不会实现？「你们倒不如说：『主若愿意，我们就可以活着，做这事或做那事。』」（雅各书四章15节）所以他在16节说：「但现在你们竟然张狂自夸；这一切自夸，都是邪恶的。」
本系列文章为爱德华滋（Jonathan Edwards，1703～1758年）撰写的〈拖延――倚赖未来时日的罪与愚昧〉（Procrastination or The Sin and Folly of Depending on Future Time），标题及引言经文为编者及译者自订。