哀歌―为现代人写的一卷书
哀歌是一卷为现代人写的书。
当普世苦难的浪潮，轻而易举就威胁着，要席卷我们架设的任何堤防时，圣经还有哪一卷书，比哀歌更能帮助我们揣摩最恐怖的苦难形貌呢？只是，又有哪一卷书，曾经比哀歌更受到忽视？基督教会似乎根本忘了还有这卷书存在，几乎不读，也几乎不传讲。惟一（而且限于某个年代）与这卷书有关联的，大概只剩一些信徒在唱齐休姆（Thomas Chisholm）的圣诗〈祢信实何广大〉；而且，即使唱了，也少有人知道，诗歌中的一个小句，是取材自哀歌三章23节。
圣经信息系列--耶利米哀歌这般忽视哀歌，真是莫大的损失，其理有三。第一，本卷书曾以十分尖锐的笔锋，要存记那些人受苦的痕迹，我们却对他们的声音不闻不问。它奋力呐喊，要告诉我们，公元前五八八年至五八七年，耶路撒冷被围、被毁，百姓蒙受的痛苦，以及随之而来的屠杀和被掳的惨况。对这样的声音充耳不闻，就好像取一块布，将那些纪念死于战乱中的人名纪念碑，以及他们的家庭所蒙受的苦难，统统遮蔽起来一样。人类受苦的恐怖，有部分即将如过眼云烟，被全然忘却，沦为无名无氏，更湮灭于人类残暴所留下的、随着岁月而消逝的碎片遗骸中。哀歌要「召唤我们前来缅怀」这些事实；我们这些真实存活的人，长期面对这样的事实，就是要来见证它，留意聆听他们的声音。
第二，这样的忽视，剥夺了当代教会使用哀痛语言的机会—这种蒙神所赐的语言词汇，是有它的道理的。当然，哀歌不只限于本卷内容，还有许多哀痛的诗篇（在诗篇整卷中，占最大篇幅的，其实是哀歌形式的诗。而值得注意的是，「诗篇」这个字，在希伯来语中，意思还是「赞美集」呢）。我们在耶利米和约伯身上，看他们如何与神、与人摔跤时，都可找到最原始的哀歌素材。当主耶稣在十字架上时，我们从他的双唇也读到哀歌，吐露着他极端强烈的痛苦，如诗篇二十二篇毫不保留的倾吐。
第三，若从来不读哀歌，会平白漏失掉接受挑战的机会，以及辩证经文中重要而发人深省的神学议题。要忍受这种至极的痛苦，与我们从圣经中一直学到、也经历到的信仰：永活之神是充满怜爱，全然美善的，这两者该如何协调呢？而且，即使说，这卷书的苦难例子都被认定是：经过许多世纪，藉着摩西和众先知的警告，因以色列百姓屡劝不听而派出审判的代理人，那么，神利用以色列的仇敌，所带来的那些血流成河的野蛮和罪无可赦的邪恶，难道不算过分吗？而且，倘若一直让混乱、死亡和毁坏逼近这地，难道，信仰的核心价值还保得住吗？—这核心就是指：立约之神雅巍的信实和怜悯，它乃是以色列民的信仰核心。当然保得住，也的确保住了—而且就在本卷书的正中央（三21∼24）。只不过，环绕着这个盼望的，却是从卷首到末了，遍布着连绵不断的苦难。因此，我们不得不把过去所认识有关神属性的教义匣取下来，扔进这个沉沦世界所经历的悲惨熔炉中，要看见它再以精金之姿出现。因为，读这卷书的基督徒，不能把它与圣经的其他经卷分离—我们在其他经卷中会看到，神曾以他儿子耶稣基督的身分，把自己放入这样的熔炉中。在哀歌里，我们会听见一个酷似耶稣的声音，就好像从十字架上发出，回响着深沉的苦难，但也依傍着父神的信实。
可是，你何时听见现代基督徒在崇拜时，吟诵过像圣经中这样的哀痛言语呢？或许这问题本身已泄露出我要说的，是在条件优渥的西方教会；而爆发力十足的哀叹言语，当然只会发自另一个世界，像非洲奴隶或叙利亚难民所经受的、极度难捱又永无宁日的痛苦。他们才懂什么叫作被仇敌追杀、国破家亡、无依无靠、葬送性命、家当全毁的景况。他们才懂什么叫作向神哭号、抗议、求饶。哀歌在向他们说话，也是为他们发声。可是，当我们意识到这是一个地球村，我们比以往更能懂世人所流的眼泪时，我们岂不是也都蒙了召唤，要与哀哭的人同哭，要与他一同向神发出悲叹的言语？还是，我们只想加入那群过路人的行列，袖手旁观，挤不出半点安慰之言呢（一12、16~17）？
-摘自《圣经信息系列：耶利米哀歌》引言
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